角落处，一道阴冷的目光如毒蛇般死死缠绕在他身上。
陈东权背靠著冰凉的石墙，手指无意识地抠进墙缝里，指节因用力而微微发白。
他盯著苏白腰间那刺眼的黑色织带，胸膛微微起伏，喉结上下滚动，几乎是从牙缝里挤出低语：
“该死的东西……不就是走了狗屎运，混成了正式差役？有什么了不起！论本事，还不是跟我一样，连武道的门边都没摸到！”
他脑海里不受控制地翻涌起那夜错过机缘的懊悔，一股酸涩夹杂著妒火，烧得他五臟六腑都揪紧了。
凭什么是他苏白？
这时，一阵略显沉重的脚步声从门口传来。
陈差头踱步进来，一眼便瞧见了人群中颇为醒目的苏白，以及那眾星捧月般的架势。
他脸上的横肉立刻绷紧，嘴角往下重重一撇，眼神骤然变得凌厉。
“都聚在这里干什么？没点规矩！还不赶紧站好！”陈差头的声音像一块生铁砸在地上，沉闷而带著不容置疑的威压。
这话虽是对著眾人吼的，但他那双鹰隼般的眼睛，却自始至终死死钉在苏白脸上，寒意森然。
围著的差役们顿时如同被冷水泼散的蚂蚁，噤若寒蝉，迅速散开，小跑著回到各自的位置上排好队。
方才的热闹气氛瞬间冻结。
苏白心头那点因升迁和恭维带来的暖意，被这兜头一盆冰水浇得彻底熄灭，脸色不由地沉了下来，唇角抿成一条僵直的线。
他垂下眼帘，掩住眸中一闪而过的冷光。
陈差头……这笔帐，他记下了。
真当他苏白是泥捏的，可以隨意揉搓？
待陈差头在上面训完话，例行点卯结束后，苏白领到了自己的新差事。
作为正式差役，他手下分派了三名临时差役：程虎、赵安、郑世杰。
程虎和赵安这两张面孔，苏白有些印象，往日里常常见他们跟在陈东权身后，虽不同组，却儼然是其跟班。
如今，陈差头特意將这两人调到他手下……
苏白眉头不易察觉地蹙了一下，指尖在腰侧织带上轻轻摩挲。
这是想给他身边安钉子？
还是想找麻烦？
哼……苏白心底冷笑一声。
眼下或许还动不了陈差头，难道还镇不住两个临时差役么？
这一日巡街，苏白带著三人负责大东街。
他身上那套崭新的正式差役皂服，在阳光下泛著不容错辨的权威光泽。
所过之处，街边那些平日惫懒的混混、探头探脑的泼皮，纷纷缩起脖子，或堆起笑脸点头哈腰，或悄无声息地溜进巷子深处，竟无一人敢在他面前有半分造次。
在这大乾治下，正式差役乃是官府正册人员，手握实权。
在寻常平民乃至这些三教九流眼中，身著这身皂服、腰系黑带的，已然是惹不起的“官老爷”了。
事实也確是如此，正式差役办案，只要程序合规、证据確凿，即便是差头，也难以公然压服。
这份底气，让苏白行走间，自然而然带上了一种沉静的威严。
“苏头儿，这边一切如常。”郑世杰凑近了些匯报，態度恭敬。
程虎和赵安则跟在稍后处，眼神偶尔交匯，不知在交流什么。
……
日头西斜，下了差事。
苏白心情还算不错，盘算著回去继续练功，刚走出镇抚司大门没几步，一道略显佝僂的身影挡在了前路。
看清来人，苏白脸上那点鬆快瞬间敛去，眼神也冷淡下来。
“项差役，”苏白停下脚步，声音平稳无波，“有事？”
项泉搓了搓手，脸上堆著侷促又带著愧色的笑，目光躲闪著不敢与苏白对视。
“苏白啊……”他开口，声音有些乾涩，“项叔……项叔对不住你。可项叔也没法子，差头压下来……项叔不求你原谅，就……就想当面给你赔个不是。”
苏白脸色依旧冰冷。
项泉出卖他、让出功劳的事，他心知肚明，背后定然是陈差头施压。
但要说项泉全然无辜？却也未必。
身为正式差役，若项泉当初真肯为了他硬顶陈差头的压力，那功劳未必保不住。
无非是项泉不愿为他冒险，选择了自保而已。
这其中的利害，苏白能理解。
但理解，绝不等於原谅。
“项差役，”苏白沉默片刻，缓缓开口，每个字都像是斟酌过，“看在你与我爹往日的交情，以及……之前对我也確有指点帮助的份上，你这次的道歉，我接了，这事就算过去了。”
他话锋一转，目光直视项泉，清晰地说道：“但从今往后，你我大路朝天，各