狼嚎声也渐渐稀疏下去。
天色泛出鱼肚白时，他才回到篝火旁坐下。
“师兄……”姜雨柔的声音带著怯意，“刚才是不是……”
“没事了。”
姜百打断她，將塞在耳朵里的棉球取出来，“天快亮了，收拾一下，准备出发。”
姜雨柔嘴唇动了动，终究没再说什么，乖乖起身去整理睡铺。
晨光彻底穿透树冠缝隙时，姜山醒了。
这位队长起身的第一件事便是检查营地四周，目光在几处地面上短暂停留。
那里正是昨夜姜百站过的位置附近，落叶有被踩踏过的痕跡。
“昨晚有情况？”姜山走到姜百身边问道。
姜百正往水囊里灌昨夜烧开的凉水，闻言抬头：“三个方向，有人盯著。”
他没提自己是如何察觉的。
姜山眉头紧锁，沉默片刻后问道：“距离？”
“最近的在百丈外，另外两个更远些。”
“能判断出是哪一方的人吗？”
“不能。”姜百拧紧水囊塞子，“但肯定不是妖兽。”
这话让姜山的脸色愈发凝重起来。
队伍简单吃过乾粮后，姜山展开地图，手指在原定的行进路线上划过：“我们原计划走西侧山谷，那条路近，但……”
他抬眼看向姜百：“既然有人盯著，换个方向走。”
“绕路会耽误採集时间！”姜厉立刻反对，“姜山，你是队长不假，但也不能凭某人一句话就改变全队计划！他说有人盯著就真有？证据呢？”
这话引得其他队员纷纷侧目。
姜百没说话，只是慢条斯理地整理著腰间的毒囊。
姜山盯著姜厉看了一眼，语气平静道：“我是队长，我说改道就改道。你要是有意见，可以现在离队单独走。”
姜厉脸色一僵，不再作声，只狠狠瞪了姜百一眼。
“向东走。”姜山收起地图，“那边有片毒沼泽，虽然危险，但去的人少，说不定蚀心草反而更多。”
队伍隨即改道向东。
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山林间的路越来越难行。
参天古树的根系盘虬错节地突出地面，腐叶堆积了不知多少年，踩上去软乎乎的，偶尔还会陷下半只脚。
姜雨柔走得摇摇晃晃，有好几次险些摔倒，都被姜百伸手扶了一把。
“谢谢师兄……”她小声道谢。
姜百摆摆手，目光却落在前方不远处的一片枯木林上。
那些树早已彻底枯死，树干发黑，光禿禿的枝椏伸向天空。
而在枯木林的边缘，三株暗紫色的植物正静静生长著。
“蚀心草！”队伍里有人惊呼出声。
確实是蚀心草。
叶片呈心形，脉络中流淌著隱约的紫光，正是炼製筑基丹所需的辅药。
姜山抬手示意眾人停下，警惕地观察著四周。
枯木林里静得出奇，连虫鸣都听不到一丝。
“不对劲。”姜山低声道，“太安静了。”
姜雨柔已经取出採药用的玉铲和小木匣，闻言看向姜山：“队长，那还採吗？”
“采。”姜山咬了咬牙，“但小心点，姜雨柔你去，其他人警戒。”
姜雨柔点点头，小心翼翼地朝那三株蚀心草走去。
她蹲下身，玉铲轻轻插入土壤，动作嫻熟而轻柔，生怕损伤草根影响药性。
第一株顺利採下，放入木匣。
第二株也完好无损。
就在她伸手去采第三株时。
枯木林深处，七道灰影骤然窜出！
那是狼，但又不是普通的狼。
它们的体型比寻常野狼大上一圈，毛皮呈灰褐色，脊背上的骨节异常突出，像是一根根倒刺。最骇人的是它们的眼睛，浑浊的黄色瞳孔里闪烁著赤裸裸的嗜血欲望。
“腐骨狼！一阶中级妖兽！”姜山厉喝，“结圆阵！”
队伍瞬间收缩。
姜百和姜厉被分到左翼，姜山居中策应，姜雨柔和其他两名子弟被护在后方。
狼群没有立刻进攻。
它们散开成扇形，缓缓逼近，喉咙里发出低沉的呼嚕声。
为首的狼王体型格外硕大，左眼处有一道深刻的旧疤，让它看起来更加狰狞。
“七头，相当於七个练气四层。”姜山快速分析，“不能硬拼，找机会突围。”
话音未落，狼王仰头髮出一声长嚎。
进攻开始了。
三头腐骨狼从正面扑来，另外四头则从两侧迂迴。