晨雾低垂在海面上，如同浸湿的灰纱。
探索者號破开迷雾，缓缓驶近红珊瑚岛。
舰桥上，泽连举著单筒望远镜，神色凝重。
岛屿沿岸，几处火光尚未完全熄灭，黑烟从林间裊裊升起。
隱约可以看见一些简陋的木製码头和棚屋的残骸。
“蛰亡国的人还在。”
泽连放下望远镜，声音低沉。
“准备战斗，我带第一队登岸！蛇厉，你带厄加隆封锁西侧海域，防止有船逃脱。”
“是，船长。”
蛇厉点头，转身走向船尾，取下颈间的骨哨，低沉悠远的笛声响起。
海面下，幽蓝色的巨大阴影缓缓调转方向。
艾尔薇拉站在泽连身旁，金色长髮在晨雾中仿佛自带微光。
她並未穿上战甲，只是一袭简单的白色长袍。
但那种圣眷者独有的威严，让周围的水手都不由自主挺直脊背。
“我和你们一起登岛。”
艾尔薇拉平静道。
“白塔大人希望我们儘快了解这里的状况，尤其是————关於祭灵”。
，泽连郑重点头：“有您坐镇，是我们的荣幸。”
很快，三艘搭载了小型登陆艇从探索者號放下，朝著最近的一处尚且完好的滩头驶去0
卡洛也在其中一艘小艇上。
他紧握著配发的一柄短刀，指节发白。
旁边的阿莱莎紧紧抓著他的胳膊，眼睛死死盯著越来越近的故乡海岸。
“別怕。”
卡洛低声说，更像是说给自己听。
“艾尔薇拉大人在，还有泽连船长他们————一定能救下还活著的人。”
阿莱莎咬著嘴唇，用力点了点头。
登陆艇衝上沙滩。
泽连率先跃下，他穿著轻便的镶钉皮甲，腰间掛著一柄厚重的弯刀。
身后二十余名探索者號的精锐船员紧隨而下，动作迅捷，迅速组成防御阵型。
几乎就在他们踏上沙滩的瞬间，丛林边缘传来一声怪异的呼哨，紧接著，十几名穿著杂乱皮甲、脸上涂抹著暗红色油彩的战士冲了出来。
他们手持弯刀、长矛，眼神凶狠，喉咙里发出野兽般的低吼。
“是蛰亡国的掠夺队！”
阿莱莎失声叫道。
“防御！”
泽连低喝。
船员们立刻举起包铁的木盾，长矛从盾隙间刺出，阵型严密。
冲在最前面的几名蛰亡国战士撞上盾墙，长矛刺入皮甲，发出沉闷的噗嗤声。
惨叫声响起。
但更多的敌人从两侧绕来。
就在这时，一道金光闪过。
冲在最前面的四五名蛰亡国战士，仿佛撞上了一堵无形的墙，以更快的速度倒飞回去，重重摔在地上，没了声息。
艾尔薇拉甚至没有移动脚步，只是抬了抬手。
她目光扫过剩余的敌人，声音平静，却带著不容置疑的威压：“放下武器，退开！”
那些蛰亡国战士被这诡异的一幕嚇住了，面面相覷，一时不敢上前。
“是————是祭灵联盟请来的援军吗？”
丛林里，传来一个虚弱而激动的声音。
几个身上带伤、穿著红珊瑚岛特有编织衣物的人，相互搀扶著走了出来。
为首的是一个断了条胳膊的老人，正是之前留守的战士之一。
“莫根！”
阿莱莎看出了那位老人的名字，冲了过去，眼泪夺眶而出。
“阿莱莎？你还活著！太好了！”
老人看到阿莱莎，浑浊的眼睛里爆发出光彩，隨即又黯淡下去，“族长他们————都战死了————祭灵大人那边————情况更糟！蜇亡国的祭司去了珊瑚林！”
泽连眼神一凛，看向艾尔薇拉。
艾尔薇拉微微頷首：“带路。”
泽连安排人手清理滩头、救治伤员、建立临时据点。
自己则带著十名精锐，跟隨那名断臂老人和艾尔薇拉，朝著岛屿中央的红珊瑚林快速行进。
卡洛和阿莱莎也执意跟了上来。
沿途的景象触目惊心。
被烧毁的茅屋，倒毙在路边的岛民尸体，空气中瀰漫著浓重的血腥和焦糊味。
阿莱莎死死咬著嘴唇，不让自己哭出声，只是紧紧跟著队伍。
越靠近岛屿中央，空气中的湿度越高，隱隱还能闻到一种淡淡的、奇异的甜香。
树木逐渐稀疏，地面开始出现细碎的、泛著淡红色光泽的珊瑚碎屑。
“前面就是圣林了————”