探索者號。
海风吹过甲板。
主帆已经降下，熔炉的驱动明轮缓缓转动，推动著这艘巨舰在相对平静的海域巡弋。
舰桥上，船长泽连眉头紧锁，看著眼前展开的海图。
海图上，代表已探索区域的標记稀稀拉拉，大片仍是空白。
卡洛失踪已经超过四天。
儘管风暴后，他们第一时间展开了搜索，但除了找到那艘倾覆的小艇残骸外，其他一无所获。
“他还很年轻————”
泽连低声嘆息，手指无意识敲击著海图边缘。
就在这时，舰桥內的空气仿佛凝固了一瞬，光线也发生了微妙的偏折。
一道璀璨却不刺眼的金色光柱自虚空垂落。
光柱中，艾尔薇拉的身影轻盈踏在木质甲板上。
圣眷者的威压並未刻意释放，却已让舰桥上所有船员下意识地屏住呼吸，恭敬垂首。
“艾尔薇拉大人！”
泽连连忙躬身行礼，心中惊疑不定。
圣眷者亲临，必有要事！
“不知大人降临，有何吩咐？”
艾尔薇拉的目光扫过海图，落在泽连脸上。
“白塔大人感知到，这片海域有新的大陆被发现，我需要了解你们在此处的情况。”
“新的大陆？”
泽连一怔，隨即摇头，脸上浮现自责。
“稟告大人，我们並未在此发现任何大陆的踪跡，不过在四天前的一场风暴中，我们的確损失了一名见习船员，卡洛，至今下落不明。”
艾尔薇拉眼中闪过疑惑。
白塔大人的感知不会出错。
“卡洛————”
她重复了这个名字。
一直沉默站在泽连侧后方的蛇厉，忽然上前一步。
他疤痕交错的脸上没什么表情，声音低沉：“艾尔薇拉大人，厄加隆记住了卡洛那孩子的气息，很淡，但的確还在，就在东北方向大约五十海里外的海域。”
泽连接著说道：“我们正在往那边探寻————卡洛也是白塔的虔诚信徒，或许是他那边有所发现。”
艾尔薇拉微微頷首：“你们继续，白塔大人正在关注著这边，保持警惕。”
有了圣春者的首肯和指引，探索者號立刻调整航向，熔炉全开，明轮加速转动，朝著东北方向破浪而去。
而楼野在得到“卡洛”这个名字后，也是直接將视角转了过去。
红珊瑚岛。
卡洛从未像此刻这样，痛恨自己的无力和言语的苍白。
他声嘶力竭地劝说，比划著名。
用儘可能简单的词汇，描述白塔的伟大，描述探索者號的强大，描述东方可能存在的生机。
但红珊瑚部落的大部分人，只是用怀疑和冷漠的眼神看著他。
他们世代居住於此，红珊瑚祭灵是他们唯一的庇护。
离开岛屿，进入茫茫大海，去寻求一个闻所未闻的神明庇护？
这比面对蛰亡国的刀剑更加令人恐惧。
只有阿莱莎等少数人愿意相信他。
“不能再等了！”
卡洛看著远处海岸线上升起的滚滚黑烟。
那是蛰亡国先头部队焚烧边缘村落產生的。
喊杀声和惨叫声越来越近。
空气中瀰漫著焦糊和血腥味。
“他们快打过来了！红珊瑚大人现在自身难保！留下来只有死路一条！”
部落的族长，一位满脸皱纹、手持珊瑚杖的老者，痛苦地闭上了眼睛，最终沙哑开口“年轻的勇士————或许你说的是对的。”
“但红珊瑚是我们的根————我们中的战士，必须留下，为祭灵大人而战，为老人和孩子爭取时间。”
他看向那些紧握鱼叉、石斧，虽然恐惧却挺直了脊樑的青壮年，“你们————带一部分人，跟这位卡洛，上船！往东走！”
“族长！”
悲愤和不舍的呼喊响起。
但时间不等人。
在族长的严令下，大约三十多名老弱妇孺，带著极少的口粮和淡水，登上了一艘卡洛之前匆忙准备好的中型渔船。
船只解缆离岸时，卡洛回头望去。
岸边，以族长为首的红珊瑚战士们，已经转过身，面向丛林深处逼近的喊杀声，举起了简陋的武器。
他们的背影在逐渐昏暗的天光下，显得悲壮而决绝。
阿莱莎跪在船头，望著岸上的身影，泪流满面，死死咬住嘴唇不让自己哭出声。
渔船驶离海湾，进入开阔海域。
身后的红珊瑚岛，火光更多了，浓烟几乎遮蔽了小半个岛屿。