三人一进院门，立刻被各种目光包围了。
三大爷阎埠贵第一个凑了上来，推了推眼镜，脸上堆起惯常的精明笑容：“哟，傻柱回来啦？这位是……” 他目光在於莉身上扫了又扫，心里快速评估著：模样周正，身材高挑，衣服虽然普通但整洁，气质文静，不像小门小户出来的，手里还提著礼……嗯，看来傻柱这次是动了真格，找了个不错的。
“三大爷，这是於莉，我对象。”傻柱介绍道，又对於莉说，“於莉，这是院里的三大爷，阎老师，在红星小学教书。”
“阎老师好。”於莉微微躬身，礼貌地打招呼，声音清亮。
“哎，好好好！於莉同志，你好你好！”阎埠贵连连点头，心里对“对象”这个称呼和於莉的礼节很满意，“快请进，快请进！傻柱，有眼光啊！”
这边说著，中院正在水槽边洗衣服的秦淮茹也直起了腰，手里还拿著湿漉漉的床单，目光复杂地看向这边。於莉的年轻、文静，以及手里提著的丰厚礼物，还有傻柱那副呵护备至的样子，都像一根根细针，轻轻扎在她的心上。曾几何时，傻柱也会用那种带著点討好和殷勤的眼神看她，也会把食堂的好菜留给她，虽然目的不纯，但那份“好”是实实在在的。如今，这份“好”眼看就要属於另一个女人了，而且是一个看起来样样都比她强的女人。她心里有些酸，有些空，但更多的是一种认命般的释然。贾东旭有了前途，她也有了依靠，傻柱……就让他过去吧。她挤出一丝笑容，对於莉点了点头，算是打招呼。
於莉也礼貌地回以微笑。她从何雨水那里知道秦淮茹，此刻见到真人，虽然穿著朴素，正在干粗活，但眉眼间確实有几分风流韵致，难怪以前能把傻柱迷得五迷三道。不过看她的样子，似乎並无恶意，於莉心里稍安。
贾家的窗户“吱呀”一声被推开一条缝，贾张氏那张刻薄的脸露了出来，浑浊的眼睛像探照灯一样在於莉身上扫来扫去，从头髮丝看到脚后跟，嘴里似乎还无声地念叨著什么，最后撇了撇嘴，把窗户又关上了。那眼神里的挑剔和不善，让於莉心里微微一紧。
“別理她，一个老糊涂。”傻柱低声对於莉说，语气里带著厌恶，也有一丝安抚。
后院，许大茂也听见动静出来了，靠在自家门框上，手里夹著根烟，似笑非笑地看著。看到於莉的模样和气质，他眼里闪过一丝惊讶和不易察觉的嫉妒。傻柱这孙子，还真让他捞著个好的？这於莉，比秦京茹那乡下丫头强了不止一个档次！他酸溜溜地开口：“嘿！柱爷，行啊！不声不响的，就把弟妹领回来了？什么时候喝喜酒啊？可別赶在我后头！”
傻柱现在心情好，懒得跟他计较，哼了一声：“许大茂，管好你自己吧！国庆节等著喝你茂爷的喜酒就行！”
刘海中也背著手踱步过来，摆出二大爷的派头，上下打量著於莉，点点头：“嗯，不错，一看就是正经人家的姑娘。傻柱，成了家，就是大人了，以后在厂里更要好好工作，起带头作用！”
“知道了，二大爷。”傻柱敷衍了一句，他现在只想赶紧带於莉进自己屋。
易中海听到动静，也从屋里走了出来。他如今大部分时间都在新分的楼房那边照顾孩子，今天正好回来拿点东西。看到於莉，他愣了一下，隨即脸上露出一种复杂的、带著感慨和歉意的笑容。他走上前，对傻柱点点头，又看向於莉，语气温和：“这就是於莉同志吧？你好，我是院里的老住户，易中海。雨柱是我看著长大的，人实在，手艺好，你跟了他，以后日子差不了。”
於莉知道这就是那个曾经算计傻柱的“一大爷”，但看他现在態度诚恳，眼神清明，似乎真的变了。她也礼貌地回应：“易师傅，您好。雨水常提起您。”
“好，好。”易中海点点头，没再多说，侧身让开了路。
傻柱带著於莉，终於突破“重围”，来到了中院东厢房——他自己的家。推开门，明亮整洁的屋子呈现在於莉面前。虽然家具老旧，但处处透著用心打扫的痕跡。窗明几净，奖状醒目，桌布椅垫透著温馨，空气中还飘著隱约的食物香气。
“於莉，海棠，快进来，隨便坐，別客气，就当自己家。”傻柱热情地招呼，手脚麻利地给两人倒上来前就泡好的、放了白糖的茶水。何雨水也笑嘻嘻地拉著於莉坐下。
於莉打量著这个即將可能成为她新家的地方，心里涌起一股奇异的安定感。这里虽然不如楼房现代，但宽敞，向阳，而且是独立的门户。最重要的是，这里的一切，都透著傻柱为迎接她而付出的心意。那份笨拙的真诚，比任何华丽的言语都更打动她。
“何大哥，你这收拾得真乾净。”於莉由衷地说。
“嗨，瞎收拾，瞎收拾。”傻柱搓著手，嘿嘿傻笑，眼睛却亮晶晶地看著於莉，怎么看怎么满意。
坐了一会儿，喝了茶，於