刘海中的话，看似公允，实则把“搞特殊”的帽子扣得更实在了，还带著点“领导可能情有可原但群眾有意见”的挑拨意味。
两人的对话，在寂静的院子里显得格外清晰。不少还没完全睡下的邻居，都竖起了耳朵。中院的易中海家，易中海坐在昏暗里，抽著菸袋，眉头微皱，但没有出声。贾家，贾张氏撇撇嘴，低声对秦淮茹说：“听见没？还是当官好啊！电隨便用！”秦淮茹默默纳著鞋底，没接话，心里却想著，要是自家东旭也能这么“特殊”就好了。东跨院，刚调到红星汽车厂不久的梁拉娣，正在灯下（她家也停电了，点著煤油灯）缝补孩子们的衣服，闻言手上的针顿了一下。
就在这时，西跨院的门“吱呀”一声开了。王焕勃的司机兼警卫员小赵，提著一个网兜，里面装著几个空罐头瓶，看样子是出来扔垃圾，顺便去胡同口的供销社买点东西。小赵年轻，耳朵尖，阎阜贵和刘海中的话，他刚出门就听了个一清二楚。
小赵是部队出身，性子直，对王焕勃尊敬无比，最听不得有人背后非议王工，尤其是这种不著调的、带有明显嫉妒和歪曲的议论。他当即停下脚步，转过身，看著阎阜贵家窗户透出的、因为说话人晃动而摇曳的煤油灯光，又看看背著手、挺著肚子站在院中的刘海中，声音不大，但异常清晰有力地开了口：
“阎老师，刘组长，”他先按规矩称呼了两人（阎阜贵是小学老师，刘海中是院里的“二大爷”，也被一些邻居戏称为“刘组长”，指他老想当官），然后语气转硬，“这话我可得说道说道。首先，我们西跨院的用电线路，跟咱们这95號院其他住户的线路，压根就不是一条线！那是电业局的同志单独从变压器拉过来的专线，独立电錶，单独核算，清清楚楚。”
他顿了顿，看著阎阜贵和刘海中有些错愕的脸，继续说道：“为什么？因为王工下班之后，经常还要工作，要看书，要画图纸，要思考技术问题！他思考的那些东西，关係到咱们国家多少重要项目？关係到咱们厂多少新机器、新设备能不能造出来？电业局的领导亲自交代过，王工这里，还有厂里几个重要的技术部门和实验室，电力必须优先、全力保障！这不是搞特殊，这是为了保证国家的重要工作不受影响！”
小赵越说越气：“王工每天工作到多晚，你们知道吗？他为了一个技术难题，经常通宵达旦！用点电怎么了？这点电，能照亮他多画一张图纸，能让他多看一份资料，说不定就能让咱们国家的技术早突破一天！你们在这儿点著煤油灯算计这点电费的时候，王工在灯下算的，可能是能让全国都不再拉闸限电的大帐！阎老师，您还是人民教师，这点道理，不该我这个小司机来说吧？”
小赵这番话，有理有据，声音洪亮，一下子把阎阜贵和刘海中噎得说不出话来。尤其是最后那句“人民教师”，更像是一记耳光，扇在自詡文化人、最爱讲大道理的阎阜贵脸上。他张了张嘴，想反驳，却不知从何驳起。说王焕勃不该晚上工作？说国家不该保障重要科研人员用电？这话他可不敢说出口。
刘海中更是尷尬，他本想显示一下自己的“政策水平”和“群眾监督”意识，没想到撞到了铁板上。小赵虽然只是个司机，但那是王焕勃的司机，某种程度上代表著王焕勃的態度。而且小赵说得在理，电业局单独拉线，这是事实，院里不少人都隱约知道。他刚才那番“值得商榷”的话，现在听起来，不仅无理，还有点蠢。
院里其他偷听的邻居，此刻想法也各异。易中海在屋里微微点头，觉得小赵说得对，王工那样的能人，用点电是该的。贾张氏撇撇嘴，低声道：“嘚瑟什么，不就是个开车的……”但声音小得几乎听不见。一些明事理的邻居，则觉得阎阜贵和刘海中这次確实有点过分，眼红人家，也不看看人家是干什么的。
然而，风波並未就此平息。
东跨院的房门这时也打开了，梁拉娣端著一个针线笸箩走了出来。她显然也听到了外面的对话。煤油灯的光映著她清秀但带著刚毅的脸庞。与几个月前刚搬来时那个满脸愁苦、带著几分泼辣以保护自己和孩子的寡妇不同，现在的梁拉娣，眉宇间多了几分自信和舒展。
自从从那个红星厂附属的小机械厂，被“破格”调到红星汽车厂，梁拉娣的人生仿佛打开了一扇新窗户。在红星汽车厂，没人再因为她是女焊工而投来异样或轻视的目光（或许有，但不敢明说），这里看重的是手艺，是贡献。梁拉娣凭藉多年磨练出的、比许多男焊工还要精湛扎实的技术，和一股子不输男人的拼命劲头，很快就在新岗位上站稳了脚跟。焊花闪烁中，她找回了久违的尊严和价值。
在不久前的工人技术等级考核中，梁拉娣更是一鸣惊人，凭藉过硬的理论知识和近乎完美