西跨院里，娄小娥起了个大早，把屋里屋外仔细打扫了一遍，连窗户玻璃都擦得鋥亮。她换上了一身半新的枣红色棉袄，头髮梳得整整齐齐，在脑后挽了个利落的髮髻，露出光洁的额头和秀气的脖颈。对著那面有些模糊的镜子照了又照，总觉得哪里不满意，又解开头髮重新梳了一遍。
王焕勃从书房出来，看到她那副紧张又认真的模样，不由得笑了：“就是去吃个饭，说说话，不用这么紧张。爸和妈又不是外人。”
“那不一样……”娄小娥小声说，脸颊微红，“以前是以前，这次……这次是去说咱俩的事。” 一想到今天要去和父母正式定下婚期，她的心就怦怦直跳，既有甜蜜的期待，也有一种“终於要尘埃落定”的踏实感，还夹杂著一丝对未知新生活的淡淡忐忑。
王焕勃走到她身后，看著镜中她清秀的眉眼，伸手轻轻按了按她的肩膀：“放心，一切有我。”
他的声音平稳有力，带著一种让人安心的力量。娄小娥从镜子里看著他沉静的眼眸，心里的那点紧张奇异地消散了不少。她点点头，深吸一口气，转过身，对他露出一个温柔而坚定的笑容：“嗯，我好了。”
两人简单吃了早饭。王焕勃特意从父亲寄来的那批物资里，挑了几样適合长辈的东西：两罐美国產的奶粉，一盒包装精致的瑞士巧克力，一条英国羊毛围巾（枣红色，给娄母），还有一小罐牙买加蓝山咖啡豆（知道娄振华早年留学，有喝咖啡的习惯）。东西不算多，但在这年月，样样都是拿钱和票都难买到的稀罕物，足见心意。
“会不会……太扎眼了？”娄小娥看著那些明显带著“海外”痕跡的东西，有些顾虑。现在风气虽然比前些年宽鬆些，但“海外关係”依然是个敏感话题。
“给岳父岳母的，不扎眼。”王焕勃把东西装进一个普通的帆布提包里，用旧报纸仔细包好，“放心，我有分寸。走吧。”
娄家住在东城区一座清静的四合院里。这院子比95號院要规整宽敞许多，以前是娄家的私產，公私合营后，一部分租了出去，娄家自己还留著一个完整的院落。青砖灰瓦，抄手游廊，院子里种著几株腊梅，正在寒冬中吐露著幽幽的冷香。
开门的是娄家的老佣人吴妈，看到娄小娥和王焕勃，脸上立刻堆满了笑容：“小姐回来了！王先生也来了！快请进，老爷和太太念叨一早上了！”
院子里很安静，只有正房隱约传来收音机播放戏曲的声音。踏进正房客厅，一股混合著旧书、檀香和暖气的熟悉气息扑面而来。客厅布置得中西合璧，红木家具，博古架，墙上掛著字画，但角落里也摆著一架旧钢琴和一套皮沙发。
娄振华戴著老花镜，正坐在沙发上看报纸，听到动静抬起头。他年近六十，头髮梳得一丝不苟，穿著灰色的中山装，面容清癯，气质儒雅中带著歷经沧桑的沉静。娄母则是一位保养得宜、气质温婉的妇人，此刻正从里间快步走出来，脸上是掩不住的欣喜。
“小娥！焕勃！可算来了！路上冷吧？快坐下暖和暖和！”娄母亲热地拉著女儿的手，又含笑看向王焕勃，目光里满是慈爱和满意。
“伯父，伯母。”王焕勃恭敬地问好，將提包放在一旁。
“来了就好，坐。”娄振华放下报纸，摘下眼镜，指了指对面的沙发，语气平和。他打量著王焕勃，这个年轻人他见过几次，印象一直不错。沉稳，有本事，不张扬，最重要的是，对女儿是真心实意的好。而且，听说最近又为国家立了大功……娄振华心里其实早就认可了这个女婿，只是该走的礼节，该说的话，还是要说。
吴妈送上热茶和几样精致的点心。茶是上好的龙井，点心是稻香村的枣泥酥和豌豆黄，虽然量少，但看得出是精心准备的。
寒暄了几句家常，问了问厂里的情况，娄振华话锋一转，切入正题：“焕勃啊，今天你们来，是为了你和小娥的婚事吧？”
“是的，伯父。”王焕勃坐直身体，態度诚恳，“我和小娥相处这段时间，彼此了解，心意相通。我想娶小娥为妻，照顾她，爱护她，和她共度一生。今天来，是正式向二老提亲，恳请二老同意。”
他说得直接，没有太多花哨的辞藻，但每一个字都透著认真和郑重。
娄小娥低下头，手指无意识地绞著衣角，耳朵尖都红了。
娄母的眼圈微微泛红，拉著女儿的手，轻轻拍了拍。
娄振华沉默了片刻，缓缓开口：“焕勃，你的为人，你的能力，我