但他毕竟是在这吃人不吐骨头的官场里摸爬滚打了几十年的人。最初的震骇与绝望过后，一股属於亡命徒的凶戾之气，反而被逼了出来。他猛地抬起眼，眼中布满血丝，嘶声道：“周衍！林砚！你们以为抓了我，拿了这些东西，就能扳倒刘都头？扳倒镇守大人？做梦！我不过是个跑腿办事的！这些东西，就算我认了，也休想牵扯到上面分毫！你们敢动我，刘都头、镇守大人，还有……还有都城里的贵人，绝不会放过你们！到时候，谁死谁活，还不一定呢！”
他试图用背后的靠山来恐嚇，来做最后一搏。
林砚却忽然轻笑了一声。
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这笑声在寂静的柴房里显得格外清晰，也格外刺耳。他向前走了两步，离赵坤更近了些，火光將他苍白的脸映得半明半暗。
“赵都头，看来你还是没明白。”林砚的声音不高，却带著一种猫戏老鼠般的从容，甚至有些懒洋洋的，“谁说要靠这些东西去『扳倒』谁了？那多费事。”
赵坤一愣。
林砚晃了晃手中的帐本，慢条斯理地说道：“你看这样好不好？明天，不，或许后天，青州府就会有些消息慢慢传开。比如说，赵坤赵都头，因涉嫌多起重案，已被周衍主事秘密控制。又比如说，周主事和林某，正在根据赵都头提供的线索，准备逐一核查——比如，漕运司那边，是不是真有勾结妖匪、贩卖人口的船只定期往来？再比如，分舵帐房司吏徐有才徐先生那里，是不是还存著些没来得及送出去的『血晶石』样品？哦，还有，镇守刘大人府上，这些年收到的『东国老参』、『南海珍珠』，是不是每一笔都记得清清楚楚，来路明明白白？”
他每说一句，赵坤的脸色就白一分，身体就抖得厉害一分。
“赵都头，你猜，”林砚微微俯身，看著赵坤那双因恐惧而睁大的眼睛，语气近乎耳语，却带著致命的寒意，“当这些消息，传到刘雄刘都头耳朵里，传到镇守刘大人耳朵里，甚至……传到他们背后那些『贵人』耳朵里时，他们会怎么想？他们是会相信你赵都头守口如瓶、忠贞不二，还是会觉得……你已经把能说的、不能说的，都交代了个底朝天？”
“他们会认为你已经背叛了他们，为了活命，把所有人都卖了。”林砚直起身，声音恢復平静，却字字诛心，“到时候，不用我们动手，你的那些『靠山』们，第一个要灭口的，恐怕就是你赵坤，还有你的家人，甚至所有可能与你有关联的人。你说，是不是这个道理？”
赵坤彻底瘫软下去，顺著墙壁滑坐在地，面如死灰，浑身抖得像秋风里的最后一片叶子。林砚这一手太毒了！这不是查案，这是攻心！这是要把他变成一颗被双方都恨不得立刻碾碎的弃子！
他仿佛已经看到，刘雄那总是带笑的眼睛里射出冰冷的杀机，镇守刘文焕那团团的脸上浮现出决绝的狠戾，甚至都城那些高高在上的影子，也会毫不犹豫地挥下斩断线索的屠刀……而他的家人，他在外宅养的那个女孩，甚至老家那些亲眷……都將因为他此刻的被擒，而陷入万劫不復的境地！
“不……不……”赵坤喃喃著，涕泪横流，早先那点凶戾之气荡然无存，只剩下最原始的、对死亡与牵连亲族的恐惧，“不能这样……我说……我什么都说……求周主事、林大人……给我一条生路……给我的家人一条生路……”
周衍与林砚对视一眼，微微頷首。
林砚对孙文远道：“孙先生，先將其他人带下去，分开看押，严加守卫。”他特意看了一眼柳七七，补充道，“给柳娘子安排一个乾净房间，请个大夫看看，再备些热汤饭食。”
孙文远领命，指挥侍卫將瑟瑟发抖的外室、哑婆，面如土色的董氏兄弟，以及依旧死死瞪著赵坤、仿佛要用目光將他凌迟的柳七七带离了柴房。柴房內，再次只剩下周衍、林砚与瘫软在地的赵坤。
火把的光亮晃动著，將三人的影子投在墙上，拉扯得变形。
“赵坤，”周衍的声音在空旷下来的柴房里响起，带著一种最后的、不容抗拒的威严，“把你所知道的，关於血晶石、关於刘雄、关於青州府上下勾结、乃至关於十五年前吴天魁之死、不久前莫老鬼等人中毒、以及……关於苏远山苏大人一家被害之真相，一五一十，全部交代清楚。或许，本官可以考虑，对你的家人，网开一面。”
赵坤如同抓住了最后一根稻草，挣扎著跪正了身体，以头触地，声音嘶哑破碎：“我说……我全都说……只求主事大人开恩……”
他断断续续地开始交代，从他还只是镇妖司一名不起眼的小卒时，如何偶然在一次追捕一名流窜妖道时，从其遗物中得到那本记载著复合奇毒配製之法的残卷与一些原料说起；说到他如何隱忍不发，直到攀上吴天魁，又因不堪其辱、贪图其位，与同样备受折磨的柳七七合谋，用那毒送吴天魁归西；说到他