，有重逢的狂喜，更有一种如释重负的欣慰：“好孩子……苦了你了……是世伯无能，是世伯对不住你父亲，未能护得你们苏家周全，让你这些年流落在外，吃了这许多的苦……”

    苏清瑶泣不成声，只是拼命摇头，泪水如断线珍珠般簌簌落下。

    两人相对唏嘘，悲喜交集。林砚在一旁静静看著，没有出声打扰。过了好一会儿，在周衍的温言安抚下，苏清瑶的情绪才渐渐平復下来。

    周衍拉著苏清瑶到书桌旁坐下，亲手为她倒了一杯热茶。苏清瑶抹去眼泪，平復了一下呼吸，才在周衍关切的目光注视下，开始缓缓述说这些年的经歷。

    她的声音轻柔，带著歷经磨难后的平静，却又在提及父亲遇害那夜的惨状、自己仓皇逃入深山、在黑石镇隱姓埋名、日夜提心弔胆时，忍不住再次哽咽。她讲述了如何遇到林砚等人，如何共同对抗黑石镇危机，如何穿越苍狼山险阻，林砚等人又是如何一次次於绝境中护她周全……说到动情处，她望向林砚的目光，充满了深深的感激与信赖。

    “世伯，”苏清瑶泪眼婆娑，却目光坚定地望著周衍，“父亲一生，立志悬壶济世，护佑一方。他之惨死，苏家满门之血债，绝非偶然！清瑶別无他求，只求世伯能秉持公义，查明真相，將幕后真凶绳之以法，以告慰父亲与苏家上下数十口在天之灵！”

    周衍將手中的东西紧紧攥住，指节因用力而微微发白。他看向苏清瑶，又看向一旁沉默却目光坚定的林砚，苍老而清癯的脸上，浮现出一种混合著悲愤、决绝与无比坚毅的神色。

    “清瑶放心！”周衍的声音低沉，却如同金铁交鸣，“刘雄此獠，及其背后庇护之奸佞，一个都休想逃脱！你父亲的公道，苏家的血海深仇，世伯定会为你，为远山兄，討还回来！这青州府上空的阴霾，也是时候，该彻底清扫一番了！”

    他顿了顿，语气转为温和，却依旧坚定无比：“至於你，清瑶，从今日起，你便安心留在世伯身边。你苏家的老宅，这些年来，世伯一直派人暗中小心看管维护，里面的陈设物件，都儘量保持著原样。如今你回来了，那宅子，隨时可以回去。有世伯在，绝不会再让任何人伤你分毫！”

    听闻老宅竟然一直未被侵占毁坏，反而被周衍如此精心照料著，苏清瑶心中更是悲喜交加，感动得无以復加，泪水再次潸然而下，只能用力点头，哽咽道：“多谢……多谢世伯……”

    周衍又温言安抚了苏清瑶几句，让她先到隔壁厢房休息，吩咐孙文远妥善安排。待苏清瑶离去后，他才重新看向林砚，神色恢復了一贯的沉稳与深邃，但眼神中的信任与託付，却比之前更加厚重。

    “林砚，”周衍沉声道，“清瑶的安危，从此刻起，便是重中之重，绝不容有失。同时，依据现有证据，深挖刘雄一系所有罪证，摸清其党羽网络，並顺藤摸瓜，追查那传授血炼邪法之神秘人，以及可能存在的、更上层的联繫，此乃当务之急。本官任命你为『缉察副使』之令，明日便会正式下达。孙文远会作为你的副手与联络人，为你提供分舵內的一切必要情报与支持。你需要儘快养好伤势，整备你麾下的人手。记住，我们面对的敌人狡猾而凶残，且有高位庇护。务必谋定而后动，不出手则已，出手，便要以雷霆万钧之势，直击要害，不留后患！”

    “卑职领命！”林砚肃然起身，郑重抱拳。