他约莫二十七八岁年纪，面容端方，眉宇间带著长期处理文书磨礪出的刻板，然而那双眼睛却异常清亮，目光既不諂媚也不倨傲，自有一股不卑不亢的端正气度。他的出现毫无徵兆，脚步轻得像猫。
“主事大人有令，”年轻人的声音不大，却字正腔圆，清晰得如同珠落玉盘，“传黑石镇代统领林砚，前往书房问话。”
他的目光落在担架上脸色惨白、气息微弱的林砚身上，顿了顿，补充道：“大人特意吩咐，若林巡察使行动不便，可备软椅抬往。”
语气平淡如常，听不出半分情绪，可那份“可备软椅”的细致体谅，却像一缕微温的风，拂过陆翎等人紧绷的心弦。
林砚缓缓睁开眼，目光与年轻文吏对上，微微頷首：“有劳。”
很快，一顶铺著软垫的藤製滑竿软椅被抬来，林砚被小心挪上。陆翎等人想要隨行护卫，却被年轻文吏一个平静的眼神制止：“大人只传林巡察使一人。诸位辛苦，可在此稍候。”
林砚朝陆翎等人递去一个安心的眼神。他知道，接下来才是真正的考验。
软椅被抬起，跟隨年轻文吏，缓缓穿过镇妖司分舵一道道幽深曲折的迴廊与门禁。天色渐暗，廊檐下掛著的灯笼次第亮起，昏黄的光晕在青石板路上投下摇曳的影子。沿途遇到的护卫、文吏、杂役，无不垂目侧身，屏息静立。空气中瀰漫著一种无形的肃穆与压抑。
终於，他们来到分舵深处一座独立的小院前。院墙高耸，青藤攀附，门前两株古柏虬枝盘结，在暮色中如同沉默的卫士。院门虚掩，门前立著两名身著乌沉铁甲、面无表情的侍卫。他们气息沉凝如山，周身隱隱有真元流转的波动——赫然都是通玄境的修士！见到年轻文吏和软椅，两人目光如电般扫过，確认无误后，才微微侧身，无声地让开通道。
院內极静，只有晚风吹过树叶的沙沙声。书房位於正屋东侧，门扉紧闭，窗纸透出温暖而稳定的烛光。
年轻文吏上前，轻轻叩门三声：“大人，林砚带到。”
“进来。”一个声音从屋內传来。那声音平和，沉稳，带著一种经过岁月沉淀的温润。
门被推开，一股混合著陈年书卷、淡雅檀香和上好松烟墨的清冽气息扑面而来。软椅被抬入，轻轻放下。
书房並不算大，却处处透著主人的品味与底蕴。一张宽大的紫檀木书桌占据了中央位置，桌面上文房四宝摆放得一丝不苟。靠墙是几排顶天立地的书架，密密麻麻塞满了典籍、卷宗。东墙上掛著一幅水墨山水，笔意苍茫。西边角落一张矮几上，一只青铜香炉正裊裊吐出淡青色的菸丝。整个房间整洁有序，光线柔和。
书桌后，端坐著一名身著素色暗纹锦袍的中年男子。他看起来五十岁上下，面容清癯，颧骨微凸，下頜留著修剪得极为整齐的三缕长须，髮髻用一根简单的乌木簪綰住，一丝不乱。他正低头看著手中的一份文书，侧脸在烛光下轮廓分明，神情专注。他就那么静静地坐在那里，没有刻意散发任何气势，却仿佛与这书房、这院落、乃至窗外沉沉的夜色都融为一体，气息深沉如古井寒潭。
凝丹境修士！而且绝非初入此境！
林砚心中凛然。这就是青州府镇妖司分舵的主事，周衍。与刘雄那种张扬跋扈的作风截然不同，周衍给人的第一印象，更像是一位饱读诗书、沉稳持重的能吏。但他身上那股属於高阶修士的、若有若无的威压，却让林砚体內的噬灵真元本能地放缓了流转。
“主事大人，林巡察使已带到。”年轻文吏躬身行礼。
周衍这才从文书中抬起头，目光转向软椅上的林砚。那目光平和澄澈，並不锐利，却仿佛带著某种穿透力。他没有立刻说话，只是静静地看著。
林砚挣扎著想要起身行礼，牵动伤口，脸色更白了几分。周衍却轻轻摆了摆手：“免了。伤势要紧，不必拘泥虚礼。”他的声音依旧平和，却带著一种不容置疑的力量。
他指了指书桌旁一张铺著厚实锦垫的檀木圆凳，对抬椅的两名健仆道：“扶林巡察使到这边坐下。你们先退下吧。”又对年轻文吏道：“文远，你叶门外候著，未经传唤，任何人不得打扰。”
“是。”年轻文吏孙文远和健仆齐声应道，动作轻捷地退了出去，轻轻带上了房门。
书房內，顿时只剩下周衍与林砚两人。烛火静静燃烧，檀香裊裊，將窗外渐浓的夜色彻底隔绝。林砚靠在圆凳上，背脊挺直，伤口处传来的阵阵钝痛並未让他分神，他所有的感知与意志，都凝聚在书桌后那位凝丹境主事看似平静的脸上。
周衍並未急著询问黑风涧之事，而是先拿起手边一杯温茶，呷了一口，才將目光重新落在那三张被孙文远放在桌角的、染血的皮纸口供上。他没有立刻去碰，只是看著，指尖在光滑的紫檀木桌面上，一下，又一下，极