王二没精打采地歪在城门洞內侧避风的石壁根下，號衣半敞，露出洗得发灰的汗褂子。他趿拉著快磨破底的布鞋，手里捏著半块硬得硌牙的粗面饃，有一搭没一搭地掰著往嘴里塞。
几个相熟的城门卒子凑在旁边，缩著脖子閒扯。秋风灌进来，吹得人后颈发凉。一个年轻卒子跺跺脚：“这风一天比一天硬了。再往后，守夜可遭罪。”
王二把最后一点饃渣扔进嘴里，含糊不清地嗤笑一声：“守夜遭罪？总好过进了黑风涧，连三魂七魄都让阴风吹散了强！”他三角眼斜乜著，声音不高，却刻意让周围几个耳朵竖著的脚夫和小贩听见。
旁边一个老卒子嘆了口气：“黑风涧……邪性。早年跟鏢局走过西路，远远望见过那山口，雾蒙蒙的，像张著嘴等食的恶鬼。绕道得多走七八十里，也没人敢抱怨。”
“可不是么！”王二来了精神，“前些日子，那帮子从黑石镇来的愣头青，接了刘都头派的『好差事』——剿黑风涧的妖匪！”他故意把“好差事”三个字咬得又重又怪。
“黑石镇？没听说过。”
“穷山恶水出刁民唄！”王二撇撇嘴，“仗著有两膀子力气，就以为天老大他老二了。刘都头那是给他们挖好了坟，他们还乐顛顛往里跳！那黑风涧是好去的？进去多少好汉，骨头渣子都拼不出半具整的！”
他越说越起劲：“这都多少天了？连个鬼影子都没见回来！依我看，这会儿怕是早成了涧里孤魂野鬼的点心，连皮带骨都啃乾净了！短命相！”
他说得刻薄篤定，周围不少人听了，脸上露出畏惧、麻木或事不关己的神情。黑风涧的凶名，早已跟“有去无回”画上等號。
王二正沉浸在恶毒的得意中，眼角余光却瞥见官道尽头，晃过来一队模糊的人影。
那队人影起初只是几个缓慢移动的黑点，在午后苍白的光线下，轮廓不清。王二只当是远路跋涉的流民，並没在意。
但那队人影却以一种沉重压迫的方式，越来越近，越来越清晰。
打头那个，身影微微佝僂，脚步虚浮，却异常稳定地向前挪动。一身深灰色粗布衣裤，被大片暗红髮黑的血痂、烟火焦黑、泥浆土黄浸染得辨不出本色，襤褸不堪。脸上满是尘灰污跡，嘴唇乾裂。可那双眼睛，即便隔著距离，即便沾染疲惫，却沉静得像两口吞噬光线的深潭，无波无澜，让人心底发寒。
是林砚！
王二脸上恶意的得意瞬间消融，只剩下惨白。一股混合恐惧、难以置信和寒意的战慄，从尾椎骨窜上头顶。他浑身汗毛倒竖，牙齿轻轻磕碰起来。
王二脑袋里“嗡”的一声闷响，眼前阵阵发黑。他张大嘴，喉咙像被扼住，只能发出“嗬……嗬……”的怪响。他想动，想躲，可双腿像钉死原地，酸软得抬不起半分，只能眼睁睁看著那支沉默的队伍，带著一身洗刷不净的血腥与风霜，越走越近。
林砚身后，紧跟著赵四和刘正。两人同样衣衫破碎，浑身浴血。赵四脸上那道从眉骨斜拉到嘴角的狰狞伤口，皮肉外翻，像一条丑陋的蜈蚣。刘正一只胳膊用破布条吊在胸前，布条被血浸透成沉暗褐色。两人眼神凶悍如受伤孤狼，手中提著的刀刃口翻卷，却透著未散的杀伐之气。
再后面，是四个被粗糙麻绳捆得结实、踉蹌前行的俘虏。他们穿著破烂暗红色皮甲，脸上青黑油彩纹路糊成一团，脸色死灰，眼神空洞麻木。
而最令人头皮发炸的，是这四个俘虏中间，由两名黑石卫吃力推著的一辆破旧木板车！
板车上，高高堆叠著几十颗用生石灰简单处理过的头颅！那些头颅面目扭曲狰狞，表情凝固在死亡前的极致痛苦、恐惧或疯狂。髮式怪异，残留的青黑油彩和暗红色皮甲碎片，宣告著他们生前的身份——黑风涧的妖匪！
头颅层层垒起，在午后微凉的秋阳下，泛著惨白与暗红交织的诡异光泽。浓烈的血腥气混合生石灰乾燥刺鼻的味道，形成一股直衝脑门的浊息，隨著秋风飘散过来。有胆小的妇人瞥了一眼，便捂住嘴脸色煞白地乾呕；孩童被骇住，哇一声哭出来，紧紧抱住大人的腿。
板车两侧，陆翎和王大山一左一右，如同押解冥府囚车的勾魂使者。陆翎肋下缠著隱隱渗血的绷带，脊樑挺得笔直，目光锐利如淬火钢针，冷冷扫过城门洞內外每一张面孔。王大山左边肩膀连同大半条胳膊吊在胸前，空荡袖管隨风轻晃，右边肩膀上却稳稳扛著那面布满深痕、糊满污渍的包铁木盾。他每一步踏下都发出沉闷响声，仅存的独眼凶光四射，配合脸上横七竖八的伤疤，活脱脱一尊从血海里爬出的凶神