，若刚才追击深入，此刻恐怕已葬身乱石之下。他们看向林砚的目光，敬畏之中更添了几分死心塌地的信服。

    林砚神色凝重。钱禄最后的话得到了印证。刘雄不仅知道他们可能前往青州府，甚至预判了他们可能会走的路线，早早在此设下双重埋伏——先是钱禄带人截杀，若不成，便引爆预先埋设的大量爆燃符，彻底毁掉道路，將他们困死、或逼入更危险的歧途。

    “大人，前路已断，我们……如何是好？”周福抢上前几步，声音里压著掩饰不住的焦灼。他额角汗珠混著尘土，在午后的阳光下闪著细碎的光。

    林砚没有立刻回答，目光沉凝地扫过那一片狼藉的栈道废墟，又缓缓移向鹰嘴涧另一侧——那里山势更为险峻，林木蓊鬱如墨，在蒸腾的水汽与未散的烟尘后显得幽深莫测。他似乎在权衡著什么，又像是在等待什么。

    就在这时，一直在旁警戒、同时观察著周围山势的陆翎，忽然收起硬弓，快步走了过来。他面色黝黑，因长年山林狩猎而练就了一双格外锐利的眼睛，此刻那眼中正闪烁著某种熟悉地形时才有的光芒。

    “林大人，”陆翎抱了抱拳，声音沉稳，带著猎户特有的、对山野的深刻了解，“官道既毁，倒未必就是绝路。”

    他抬手指向东北方那道云雾繚绕的青色山樑：“翻过那道梁子，往背阴处走，有一条老辈猎户和採药人才知道的野径。那是早年间山民为了避开鹰嘴涧的急流险滩，硬生生从乱石和密林里踩出来的，极窄极险，外人根本无从知晓，连地图上也未必有標记。顺著那条小径穿过去，能绕到涧水下游的平缓地带，再折向东南，一样能出山。”

    陆翎顿了顿，脸上掠过一丝凝重，压低了声音：“只是……那条小径的后半段，得从一片老林子里穿过。我们山里人管那地方叫『雾隱林』。”

    “雾隱林？”苏清瑶闻言，立刻抬眼看向陆翎，秀美的眉尖微微蹙起。

    陆翎点点头，神色里带著对那片土地的天然敬畏：“那林子邪性得很。一年到头雾气蒙蒙，十步开外就看不清人脸。里头老树盘根错节，藤蔓绞得像网，地上厚厚一层腐叶烂泥，根本分不清东南西北。听我爷爷那辈人说，那林子古得很，打有这座苍狼山的时候就在了。进过那林子的猎户，十个里头能囫圇出来三五个就不错了，好些人走著走著就没了影，再找到时……多半已是骸骨。都说那雾气能迷人心窍，林子里还有鬼打墙，更有传言，说深处藏著不乾净的东西，或是古时候留下的什么迷魂阵……”

    他说的虽朴实，却自有一股山野传说带来的森然寒意。周围几名黑石铁卫听了，脸上也不由得添了几分紧张。

    苏清瑶轻轻吸了口气，接口道：“陆翎说的『雾隱林』，应该就是我父亲杂记中提到的『雾隱古林』。家父曾推测，那处可能是苍狼山脉几处灵气淤塞、地脉交缠的古老节点之一，因灵气运转异常，加之年代久远，草木繁茂，才形成终年不散的浓雾与天然迷障。更有零星记载暗示，那里或许真有上古残存的阵法痕跡遗留，非通晓其中关窍或持有特殊信物者，確实极易迷失困顿，乃至遭遇不测。”

    前有爆符断路，后有追兵隱忧，而眼下唯一可能的生路，却指向这片更加诡譎莫测、危机四伏的古老森林。

    林砚的目光缓缓扫过眾人。二十名黑石铁卫，歷经血战，又目睹前路崩毁，此刻脸上惊惶未退，却也有一股被逼到绝境后渐渐升起的狠劲与决绝。他们望著他，等待著最终的决断。

    沉默並未持续太久。

    “收拾战场，就地休整一个时辰。”林砚的声音沉静而清晰，压过了涧水的轰鸣，“为伤员重新包扎，餵水进食。周福，你带两人审一审那几个活口，务必问清黑风寨与钱禄勾连的始末，还有，他们是否知晓其他埋伏布置。”他顿了顿，目光转向陆翎，“陆翎，这一个时辰里，你仔细回想，儘可能將通往雾隱林小径的入口特徵、沿途可能遇到的岔路、以及你听过的、关於穿过那片林子的任何有用线索，都说与苏姑娘听，苏姑娘会记录下来。”

    “是！”陆翎、周福肃然应命。

    林砚最后望向东北方那片被淡淡灰白雾气笼罩、在午后阳光下依旧显得朦朧不清的连绵山岭，眼神深邃如古井。

    “一个时辰后，我们改道东北，借陆翎所知的那条猎户小径，一探雾隱古林。”他的声音不高，却带著一种斩断退路的果决，“刘雄欲以断路绝我等生机，却未必算得到，这山中还有不为官道所载的野径，更想不到……我们敢闯这素有凶名的绝地。”