他浑身一僵，像被冻住了似的，缓缓转头。假山旁的半枯竹林里，张伯赤著上身站在那里，古铜色的皮肤上满是老茧，手里的柴刀在晨光里泛著冷光。他身后跟著刘寡妇，还有几个铁匠铺的汉子，每个人的眼睛都像淬了火，死死盯著他。
“张……张铁匠？”陈富海脸上的肥肉抽搐著，挤出个比哭还难看的笑容，“你这是做什么？误会，都是误会……外面有暴民作乱，我们去青州府搬救兵，也是为了镇上的百姓啊！”他说著，就想往洞口挪，脚却像被钉住了。
“搬救兵？是去找你的靠山刘都头吧？”张伯嗤笑一声，柴刀往地上一顿，闷响震得陈富海脚底板发麻，“陈富海，別装了。林伍长从狼王那儿，把你的帐簿、密信、血晶石都带回来了。还有你亲口说的那些浑话，老槐树底下的乡亲，都听得真真儿的。”
“不……不可能……”陈富海喃喃著，怀里的古玩玉器“哗啦”掉在地上，一件玉如意摔成了两段，他却浑然不觉。那帐簿是他的命根子，怎么会落在林砚手里？最后的侥倖像泡沫似的破了，他的腿肚子开始打颤，几乎站不住。
就在这时，前院传来“轰隆”一声巨响，木头碎裂的声响混著人群的吶喊涌进来——大门被撞开了！怒潮般的人群衝进府里，喊打喊杀声越来越近，像催命的鼓点。“老爷！快走啊！”师爷推了他一把，声音都变调了。
这一推，倒把陈富海的凶性推了出来。他眼中闪过一丝穷途末路的狠光，猛地从腰间摸出把镶金嵌玉的匕首，怪叫著朝张伯扑过去：“老东西，给我滚开！”他养尊处优多年，动作笨拙得可笑，匕首挥得歪歪扭扭。
张伯连刀都没动，侧身就躲开了。他常年打铁的胳膊有力得很，抬起一脚踹在陈富海的肚子上——那肚子软得像麵团，踹上去的瞬间，张伯能感觉到对方肥肉下的骨头。“哎哟！”陈富海惨叫一声，匕首脱手飞出，肥胖的身子像皮球似的滚倒在地，疼得蜷缩起来，嘴里吐著酸水。
师爷和家丁嚇得“噗通”跪倒，磕头如捣蒜，额头撞在青石板上，发出“咚咚”的声响。“饶命啊！我们都是被逼的！”“不关我们的事啊！”
人群涌进后花园时，看到的就是这样一副景象。陈富海瘫在地上，像一摊烂泥，刘寡妇走过去，用顶门槓指著他的鼻子，声音发颤却响亮：“你这杀千刀的，还我娃的命来！”她的眼泪掉下来，砸在陈富海的裤腿上，晕开一小片湿痕。
“拖出去！拖到镇中心去！”“別让他死得太痛快！”人群的怒吼声里，陈富海被七手八脚地拖起来，他的丝绸外袍被扯破，肥肉露在外面，像条待宰的猪。他嘴里胡乱喊著饶命，声音却被淹没在怒潮里。
***
老槐树下，石台周围挤满了人，连树杈上都坐著几个半大的孩子。当林砚提著赵莽，张伯等人押著陈富海，几乎同时出现在石台前时，人群的吼声像炸雷似的响起来，震得老槐树的叶子簌簌往下掉。
“跪下！”有人喊了一声，立刻成了所有人的心声。赵莽被狠狠摜在石台前，他想挣扎著站直，维持最后一点体面，却被身后的镇民一脚踹在腿弯，“噗通”一声跪倒在地，膝盖磕在青石板上，疼得他闷哼一声。陈富海更惨，直接瘫在地上，裤襠处湿了一片，臊臭味混著汗味，飘在人群里，引来一阵怒骂。
林砚走上石台，晨光照在他身上，灰布衣衫上还沾著些血渍，却衬得他眼神清亮。他扫过台下的人群——有老人浑浊的眼睛里含著泪，有年轻人攥紧的拳头青筋暴起，还有妇人抱著孩子，孩子的小手紧紧抓著她的衣襟。他深吸一口气，声音清晰地传遍全场：“赵莽，镇妖司校尉，玩忽职守，勾结妖物，以活人献祭，倒卖镇妖粮，强征保家费，残害百姓——罪证確凿！”
每说一条，台下的怒吼就高一分。赵莽的头埋得更低，却还是忍不住抬起眼，怨毒地扫过人群——这些平日里被他踩在脚下的泥腿子，如今竟也敢对他指手画脚。
林砚又指向陈富海，声音更沉了几分：“陈富海，黑石镇镇长，欺上瞒下，主谋献祭，以流民百姓性命炼製血晶石，贪墨朝廷钱粮，贿赂上官，鱼肉乡里——罪大恶极！”陈富海瘫在地上，身子抖得像筛糠，连辩解的力气都没有了，只有眼泪和鼻涕混在一起往下淌。
最后，他看向被押在一旁的王婆等人，那些人脸色惨白，有的已经嚇得尿了裤子：“尔等助紂为虐，为虎作倀，亦难逃罪责！”
“杀了他们！”“为死去的亲人报仇！”“天理昭昭，报应不爽！”
怒吼声一浪高过一浪，林砚抬手往下按了按，人群渐渐静了下来，所有的目光都聚在他身上，带著期盼与信任。他深吸一口气，朗声道：“诸位乡亲！赵莽、陈富海，罪证如山，天怒人怨！按大胤律法，勾结妖物、残害人命者，当斩！贪墨军粮、贿赂上官、鱼肉百姓者，罪亦当诛！今日，我林砚，以镇妖