岩壁凸生的平台上，林砚与苏清瑶已立了近一个时辰。他一身玄色劲装，衣角被山风掀得微扬，墨发束得紧实，唯有额前几缕碎发被夜露打湿，贴在光洁的额角。苏清瑶则著月白短袄，裙摆掖在腰间，露出纤细却有力的小腿。
“梆子声该敲过三响了。”林砚抬手拂去肩头的一片松针，指腹触到微凉的露水，“子时將尽，再拖下去，天就该泛鱼肚白了。”他声音压得极低，像怕惊碎了眼前的月光，目光却如鹰隼般锁著溶洞方向，眸底是化不开的沉凝。
原是议定了的——点燃诱妖香前，须再深入狼巢近前探明三桩要紧事。
其一，林砚从妖狼记忆中搜得的信息已是数日前的旧景，这狼巢里的数目是否添了新丁，须亲眼点数方能作准。万一巢中藏著一两头新晋的狼將，那诱妖香的效力便要打上折扣。
其二，那溶洞深处的动静，光凭记忆里的地形图终究是虚的。这几日陈富海既已知晓契约遗失，难保不会与狼王商议出什么新花样——若是洞內布了暗哨，或是改了通道格局，贸然潜入便成了自投罗网。
其三，也是顶要紧的，这潜入的路线须得勘得再细些。岩壁上哪处凸石可借力，哪片藤蔓可遮掩身形，洞內转折处是否有新的岔道——这些细微处，差之毫厘便可能惊动守卫。毕竟这是龙潭虎穴，一步踏错便是万劫不復，容不得半分侥倖。
苏清瑶闻言頷首，縴手拢了拢鬢边碎发，“这山里静得邪性，连狼嚎都少了，倒像是……等著咱们往套里钻。”她柳眉微蹙，那双惯常清亮的眸子此刻蒙著一层忧色，说话时唇瓣都泛著白。
林砚何尝没有同感。先前从妖狼记忆里搜得的讯息，这狼巢每晚总得有三四拨巡逻队在外围打转，蹄声踏得山草沙沙响。可今夜他们守了这许久，只撞见两拨狼影，还都是懒懒散散的模样。溶洞口的守卫倒是添了两头，可那股子警戒的狠劲，却比记忆里弱了大半，倒像是故意摆出来的样子。
“是陷阱的模样。”林砚指尖叩了叩腰间的长刀鞘，冰凉的触感让他心神稍定，“陈富海那廝丟了契约，断不会坐视不理，定是通了信给狼王。这是故意鬆了口子，盼著咱们自投罗网呢。”
“那……咱们还去？”苏清瑶咬了咬下唇，声音里带著几分犹豫，却又透著不肯退缩的韧劲儿。
“去。”林砚眸中闪过一丝厉色，却又很快柔了些，“只是不往入口凑了。绕去右侧古林，远远瞧著便是。真是陷阱，咱们转身就走；若只是虚张声势，再按原计行事不迟。”
苏清瑶这才放下心来，点了点头，跟著他往岩壁下探。林砚在前头开路，手指抠著岩缝里的凸起，指节因用力而泛白，每一步都踩得极稳；苏清瑶跟在后面，裙摆被岩尖勾出个小口也浑然不觉，只牢牢盯著他的脚后跟，生怕踏空。
那片古林当真幽深，老树枝椏交错如网，將月光筛得只剩星星点点的碎银，落在地上厚厚的落叶上，倒像是撒了一地碎玉。落叶积了不知多少年，踩上去软乎乎的，连脚步声都被吞得乾乾净净。可这份静，却比喧闹更让人提心弔胆——谁知道那鬆软的落叶下，是踏实的泥土，还是藏著尖刺的陷阱，或是蜷著吐信的毒虫？
林砚折了根手腕粗的枯枝，走几步便往前戳一戳，枯枝入叶的声响在静夜里格外清晰。苏清瑶则將右手按在腰间的短剑上，剑柄被她攥得发热，左手的锦囊里装著特製的驱虫药粉，指尖就按在囊口的绳结上，隨时都能扯开。
约莫走了半刻钟，前头的林砚忽然停了脚。苏清瑶险些撞在他背上，忙收住脚步，顺著他的目光往前看——古林边缘外三十丈处，正是那溶洞入口。洞口爬满了深绿色的藤蔓，夜风一吹便轻轻晃荡，像极了乱舞的鬼手，正勾著人往那黑黢黢的洞里去。
“嘘——”林砚忽然回身，做了个噤声的手势，指尖按在自己的耳侧。苏清瑶立刻屏住呼吸，连心跳都刻意放缓了些。她也听出来了——太静了。方才还隱约能听到的虫鸣，此刻竟半点都没了，连风吹树叶的声音都淡了，整个山林像是被人施了定身咒，连空气都凝住了似的。
“走，立刻撤。”林砚的声音压得几乎听不见，刚要转身，就听见身后传来“哗啦”一声轻响——是苏清瑶脚下的落叶突然塌陷！
那片落叶看著厚实，底下竟是空的！苏清瑶惊呼一声，身体直直往下坠，眼瞧著就要跌进那布满尖木刺的深坑。林砚反应快如闪电，几乎是在她惊呼的瞬间就扑了过去，左手死死攥住了她的手腕。可下坠的力道太大，他整个人被带得往前滑，右脚刚要蹬地稳住身形，脚下的地面也跟著塌了！
又是一片落叶滑落，露出底下更大的陷阱——哪里是什么捕兽坑，分明是连环的机关！深坑底部的木刺闪著寒光，旁边还连著几条光滑的滑道，滑道尽头竟是陡峭的山坡，