林砚不动声色地观察著他的表情——赵莽的眼神里，有担忧，有疑惑，还有一丝不易察觉的慌乱。这绝不是单纯担心狼群袭镇，更像是担心……那份供奉契约出了问题。

    “校尉，是否需要加强北街的防备？”林砚试探著问，“若是狼群真的越界，北街的流民怕是要遭殃。”

    赵莽回过神来，看了他一眼，眼神复杂：“你做得很好，心思縝密。这件事暂且不要声张，免得引起镇民恐慌。我会派亲信去苍狼山外围查探，看看狼群的动向。”

    “是。”林砚应著，话锋一转，“还有一事，属下听闻流民营的王婆，正在挑选流民去镇长府做帮佣，近日就要带人过去……”

    赵莽的眉头皱得更紧了，语气也冷了几分：“怎么？林伍长这是管到镇长的头上去了？”

    “属下不敢。”林砚连忙低头，姿態放得极低，“只是昨夜妖獠袭镇后，流民营本就人心惶惶，流民们个个都怕被抓去『填窟窿』。王婆这时候强行征人，属下担心会激起骚乱。北街的防御本就薄弱，若是流民闹起来，怕给妖魔可乘之机。”他话说得委婉，却把利害关係摆得明明白白。

    赵莽盯著他看了几秒，忽然笑了，笑声有些乾涩：“林砚，你倒是会替上官分忧。也罢，这件事確实欠妥。你去找王婆，就说是我说的，流民营这几日暂且別动，等镇子安稳下来，再论帮佣的事。”

    “多谢校尉体恤民情！”林砚心中一松，连忙道谢。有赵莽这句话，至少能为周氏母子爭取三天时间。

    “去吧。”赵莽挥挥手，重新拿起帐册，却没再看一个字，眼神飘向窗外，不知在想些什么。

    林砚退出前厅，脚步却没放轻快。赵莽答应得太痛快了，这不符合他一贯自私刻薄的性子。按常理，赵莽该训斥他多管閒事才对，如今却如此“通情达理”，只怕是另有打算。林砚摇摇头，眼下先解决燃眉之急，赵莽的心思，日后再慢慢琢磨。

    他转身往城西窝棚区走，王婆的住处很好找——窝棚区最里面那间用青砖搭的木屋，是整个流民营唯一像样的房子。林砚到时，王婆正坐在门口的小马扎上晒太阳，手里剥著花生，油光满面的脸上堆著假笑，嘴里哼著跑调的小曲。她穿著件半旧的绸缎褂子，和周围破衣烂衫的流民格格不入，活像只钻进鸡窝的肥鹅。

    “哟，这不是镇妖司的林伍长吗？稀客稀客！”王婆看见他的官服，立刻从马扎上站起来，脸上的褶子都笑开了，“是不是有什么吩咐？老身一定照办！”

    “奉赵校尉令而来。”林砚语气平淡，却带著官威，“校尉说，昨夜妖獠刚退，流民营人心不稳，这几日暂且不要征人去镇长府，等镇子安稳了再说。”

    王婆脸上的笑僵了一瞬，眼睛转了转：“这……伍长，这可是镇长亲自交代的差事，老身若是办不好……”

    “赵校尉自会向镇长解释。”林砚打断她，眼神冷了几分，“王婆是要抗命？”

    “不敢不敢！”王婆连忙摆手，脸上重新堆起笑，“老身听伍长的，这几日绝不动流民营的人！”她心里却在犯嘀咕：这林砚不过是个刚升的伍长，怎么敢管镇长的事？难道是赵校尉的意思？

    林砚看她神色，就知她心里不服，却也不在意。他要的只是拖延时间，王婆的心思，无关紧要。他转身离开窝棚区，阳光照在身上，却觉得后背发凉——王婆那怨毒的眼神，像针一样扎在他背上。

    ***

    接下来的两天，黑石镇出奇地平静。镇民们开始修补被妖獠撞坏的房屋，清理街道上的血跡，连包子铺都重新冒起了炊烟。镇妖司的兵卒日夜巡防，却没再发现半点妖魔踪跡。可林砚知道，这只是暴风雨前的寧静，陈富海和赵莽这两条毒蛇，绝不会轻易蛰伏。

    他白天带著队员巡防，把北街的每一寸土地都踏遍了，连断墙的砖缝都检查过；晚上则换上夜行衣，潜伏在镇长府和镇妖司周围，像只耐心的猎手，观察著猎物的一举一动。他发现镇长府的守卫比预想的还要严密——明处有八个护院轮班，暗处至少藏著三个淬体中期的修士，巡逻的间隙短得几乎没有死角，想要硬闯，和送死没什么区別。

    而赵莽这几日也异常忙碌，每天都要去镇长府一趟，每次都待上一两个时辰。林砚曾试图趴在屋顶偷听，可两人谈话时竟布了隔音结界，连半点声音都传不出来。这更让林砚確定，他们之间一定藏著天大的秘密。

    第三天夜里，林砚决定不再等了。周氏母子的时间不多了，王婆已经派人去土屋门口晃了两次，若不是有王二狗盯著，怕是早强行抓人了。更重要的是，他发现镇长府来了客人——一辆装饰华丽的乌篷马车，傍晚时分悄无声息地进了府，车帘紧闭，只隱约看见车辕上刻著个“钱”字。

    是青州府的粮商钱掌柜。林砚心里咯噔一下——陈富海要倒卖镇妖粮了！这是他最好的机会，客人来访会分散守卫的注意力，书房里必然存放著契约和帐册。

    子时三刻，乌篷马车终於离开了