林砚赶到时，营地静得可怕。
太安静了。没有孩子的哭闹声，没有老人的咳嗽声，甚至连风吹过茅草的沙沙声都显得格外刺耳。空气中瀰漫著浓得化不开的血腥味，混著泥土和腐烂的气息，闻得人胃里翻江倒海。林砚握紧刀柄，放轻脚步，像猫一样踏入营地——他的听觉比之前敏锐了许多，连自己的心跳声都听得一清二楚，可营地里，却连一丝活人的气息都没有。
第一眼看到的，是倒塌的窝棚。不是被风吹倒的那种歪斜，是被暴力撕碎、踩烂的痕跡——茅草和破布散落一地，木桿断成几截，上面还沾著暗红的血。林砚往前走了几步，脚下一软，低头一看，是具孩子的尸体，不过三四岁的模样，身上的破衣服被撕烂，胸口有个狰狞的爪印，血已经凝固发黑。
一具，两具，三具……林砚强迫自己数下去。大多是老人和孩子，死状都极其悽惨：有的被开膛破肚，內臟拖在外面；有的只剩半截身子，像是被什么东西硬生生咬断；还有个老婆婆，怀里紧紧抱著个婴儿，两人都被踩扁了，血肉黏在地上，分不清谁是谁。
一共二十三具。
林砚的胃里一阵翻腾，他捂住嘴，强忍著没吐出来。胸口的印记突然微微发烫，像是在回应这些死亡的气息，又像是……饿了，渴望著什么。他甩了甩头，把那些诡异的感觉压下去——现在不是想这些的时候，得找找有没有倖存者。
走到营地深处，他终於听到了一丝微弱的声音——是压抑的哭泣声，从一堆相对完整的草垛后面传来。林砚放轻脚步，悄悄绕过去，透过草缝往里看：里面蜷缩著一对母子，母亲约莫三十岁，头髮枯黄，脸上全是脏污，可怀里的孩子却被护得好好的，用一块相对乾净的破布裹著。孩子看起来只有五六岁，嚇得浑身发抖，却死死咬著嘴唇，不敢哭出声。
“別怕，我是镇妖司的人，来救你们的。”林砚压低声音，儘量让自己的语气听起来温和些。
母亲猛地抬头，眼里先是惊恐，像是被猎人盯上的兔子，等看清林砚身上的皮甲后，那惊恐又变成了绝望里的一丝光：“大、大人……救、救救我们……”她的声音嘶哑得厉害，像是被砂纸磨过。
“还有其他人吗？”林砚问。
母亲用力摇头，泪水顺著脸颊往下淌，砸在孩子的头髮上：“都死了……那怪物衝进来，见人就杀……我抱著小宝躲在草垛后面，才、才没被发现……”
她的话还没说完，营地外突然传来沉重的脚步声。
咚。咚。咚。
和之前黑鳞妖獠的脚步声很像，但更慢，更沉重，而且……不止一个。林砚的脸色瞬间变了，他对母子做了个噤声的手势，然后指了指营地另一头的破庙——那是流民营里唯一还算完整的建筑，屋顶没塌，或许能躲一躲。
母亲会意，紧紧捂住孩子的嘴，眼里满是恐惧，却点了点头。可就在这时，孩子因为紧张，忍不住打了个嗝。
声音很小，像蚊子叫，可在死寂的营地里，却格外清晰。
两头黑鳞妖獠同时转过头，血红的眼睛像两盏灯笼，瞬间锁定了草垛的方向。它们比之前那头稍小些，约莫一丈五尺高，可鳞片更黑，更亮，显然更年轻，也更凶猛。
“跑！”林砚大吼一声，率先冲了出去，手里的长刀劈向最近的一头妖獠。母亲抱著孩子趁机衝出草垛，拼命往破庙跑去。
被攻击的妖獠怒吼一声，挥爪拍向林砚，巨爪带起的腥风差点把他掀翻。林砚矮身翻滚，险险避过，同时將刚掌握的噬灵真元灌注到刀上——刀锋泛起一层淡淡的灰光，他全力劈向妖獠的膝盖！
鐺！
火星四溅，妖獠的膝盖上只留下一道白痕，林砚却被震得虎口开裂，长刀差点脱手。他心里一沉——这两头妖獠，居然也是淬体境后期！
“来啊！畜生！”林砚故意怒吼，吸引妖獠的注意力。他知道自己打不过，只能拖延时间，等那对母子躲好。另一头妖獠果然没追，而是死死盯著林砚，喉咙里发出“嗬嗬”的低吼。
可就在这时，林砚眼角的余光瞥见，追向母子的那头妖獠已经追到了破庙前。母亲抱著孩子刚衝进庙门，妖獠的巨爪就拍在了门框上，“咔嚓”一声，木头碎裂，整座破庙都在摇晃。
“进去！別出来！”林砚嘶吼著，转身就想衝过去，可眼前的妖獠却死死缠住他，巨爪横扫，逼得他只能连连后退。背上的旧伤被牵扯到，疼得他齜牙咧嘴，鲜血顺著伤口渗出来，染红了破布。
这样下去不行，迟早要被耗死。林砚咬了咬牙，突然放弃防御，任由妖獠的爪子拍向自己的胸口——就在妖獠的爪子即將碰到他的瞬间，他猛地侧身，双手握刀，狠狠刺向妖獠的眼睛！
以伤换命！
噗嗤！
长刀精准地刺入妖獠的右眼，深入颅脑。妖獠发出悽厉的