剩下一半。”

    “一半……”

    周子墨在心里盘算了一下。

    一半的煤，足够他们开到那个所谓的“东洋国”，但不够他们开到狮子岛並进行一场高强度的海战。

    必须补给。

    那霸港，东洋国的都城港口。

    这里曾是大寧的忠实藩属，每年都会派遣进贡船前往京城。

    但自从几十年前，西洋人的商船队带著火炮来到这里后，这里的规矩就变了。

    现在的港口里，停泊著十几艘掛著各色旗帜的西洋商船。

    其中最大的一艘，是掛著红白蓝三色旗的武装商船“路易號”。

    它拥有三根高耸的桅杆，侧舷开有二十个炮门，是这一带海域的霸主。

    码头上，一群东洋国的苦力正赤著上身，在西洋监工的皮鞭下，將一筐筐硫磺、甚至是大寧走私来的生丝搬上西洋船。

    港务衙门里，东洋国的官员正对著一名西洋商人大发雷霆，却又无可奈何。

    “皮埃尔先生！你们不能再提高关税了！”

    东洋国的老丞相尚勇，鬍子都在颤抖。

    “按照去年的约定，你们只收两成。现在你们要收四成！这让我们的渔民怎么活？”

    那个叫皮埃尔的西洋人，穿著一身华丽的丝绒外套，手里攥著一顶三角帽。

    他並没有因为丞相的愤怒而感到不安，反而耸了耸肩。

    “丞相大人。这是为了保护你们。”

    皮埃尔用生硬的汉话说道。

    “最近海上海盗猖獗。我们的路易號为了保护那霸港的安全，消耗了大量的火药和炮弹。这笔钱，自然要从关税里出。”

    “海盗？我看海盗就是你们引来的！”尚勇拍著桌子。

    “注意您的言辞。”

    皮埃尔的脸色冷了下来。

    “如果路易號离开了，明天就会有海盗衝进王宫。到时候，你们的国王陛下恐怕连四成的税都收不到。”

    尚勇颓然地坐回椅子上。

    他知道，对方说的是实话。

    东洋国没有像样的水师，只有几艘破旧的舢板。

    面对那些拥有火炮的西洋船，他们没有任何还手之力。

    就在这时，外面传来了一阵骚动。

    先是码头上的苦力停下了手中的活计，接著是街上的行人都停下了脚步，抬头望向北方的天空。

    “怎么回事？”皮埃尔皱了皱眉，走到窗边。

    他也愣住了。

    北方的天空中，出现了一条黑线。

    那黑线迅速扩散，变成了漫天的黑云。

    但这並不是暴风雨的前兆，因为那黑云是从海面上升起的，凝而不散，带著一种令人不安的压迫感。

    “那是……烟？”

    皮埃尔喃喃自语。