距离定远舰三里之外，西洋联合商会舰队的旗舰，无畏號上。
总督史密斯放下手中的单筒望远镜，掏出一块绣著蕾丝花边的手帕，优雅地擦了擦额头上沁出的细密汗珠。
这里的太阳太毒了，即使躲在遮阳棚下，那种湿热也让人像是在蒸桑拿。
“多么难听的声音。”
史密斯皱著眉头，对身边的大副说道。
“看来，那艘东方破船的锅炉好像出了大问题，它在冒烟，而且是那种不正常的黑烟。”
大副看了一眼远处那艘正在喷吐浓烟的黑色铁船，恭维道：
“总督大人英明。据我所知，东方的冶炼技术还很落后。他们大概是在船上烧煤做饭？或者是锅炉爆炸了？”
“哈哈哈哈！”
甲板上的军官们发出一阵轻鬆的鬨笑。
在他们眼里，这根本算不上是一场战爭。
这就是一场游戏。
对方只有一艘看起来笨重无比的铁壳船，外加后面远远跟著的几艘补给船。
而自己这边，拥有二十艘装备精良的盖伦式战舰，八十门重型红夷大炮。
更重要的是，
史密斯伸出一根手指，感受了一下风向。
“东南风。”
史密斯嘴角的笑意更浓了。
“上帝是站在我们这边的。他们现在是逆风。”
在帆船时代，风就是命。
处於上风口的一方，拥有绝对的主动权，进可攻，退可守。
而处於下风口，尤其是面对这种强劲逆风的时候，帆船几乎寸步难行，只能在那儿打转，沦为活靶子。
“传令各舰！”
史密斯挥动手中的指挥刀，意气风发。
“排成战列线！抢占t字头！不要急著击沉它，我要俘虏这艘丑陋的铁船，把它带回西洋，放进博物馆里展览！”
“是！”
旗语兵开始挥动彩旗。
二十艘西洋战舰开始熟练地调整帆索，利用顺风的优势，迅速在海面上拉开了一道如同城墙般的弧形防线。
黑洞洞的炮口齐刷刷地对准了那个正在冒烟的“活靶子”。
一切都符合海战教科书的標准。
完美。
……
定远舰，舰桥。
这里的温度比外面还要高上几度。
船体传来的震动，让桌子上的茶杯都在跳舞，发出“得得得”的脆响。
苏长青坐在特製的软垫椅子上，手里端著一碗加了碎冰的酸梅汤，儘量保持著身体的平衡。
“震动还是太大了。”
苏长青喝了一口酸梅汤，微微皱眉，拿出一个小本子记了一笔。
“回去告诉莫天工，减震还得改。这要是喝热茶，嘴皮子都烫禿嚕了。”
顾剑白站在他身旁，双手死死抓著栏杆，目光如鹰隼般盯著前方那道严阵以待的战列线。
“苏兄，逆风。”
顾剑白沉声道，“风速很大。如果是以前的帆船，这时候咱们应该已经停摆了。”
“以前是以前。”
苏长青合上本子，看向甲板下方那个正在轰鸣的巨大烟囱。
“现在，咱们烧的是煤。”
“只要煤够多，老天爷也得给咱们让路。”
此时，底层的动力舱內。
几十名赤裸著上身的精壮汉子，正在莫天工的咆哮声中，疯狂地往炉膛里铲煤。
“加压！加压！”
莫天工盯著那个还在颤抖的压力表，眼睛赤红。
“把那几筐特製的富油煤给我扔进去！那是王爷花大价钱弄来的！別省著！”
“是！”
几筐掺杂了猛火油和特殊助燃剂的黑煤被倾倒进炉膛。
“轰！”
火焰瞬间从橘红变成了刺眼的蓝白。
巨大的活塞开始疯狂往復，连杆发出的撞击声如同密集的鼓点。
烟囱口。
原本还是灰黑色的烟雾，突然变成了一种令人窒息的浓墨色。
那是燃烧不充分的碳粉混合著油气，形成的“人造黑雾”。
这股黑烟在逆风的吹拂下，並没有向后飘散，反而因为定远舰的极速突进，而在船身周围形成了一道厚重的，几乎不透光的黑色屏障。
“苏兄，咱们看不见前面了。”
顾剑白看著窗外漆黑一片的世界。
“没关係。”
苏长青淡淡道，他指了指脚下。
“只要这条直线走得够直，咱们就能撞上那个叫史密斯的倒霉蛋。”