他自然不止“晦还明”这一剑。
识海灌愁海中，“絳珠还”的悲意、“海棠春”的缠绵，皆已初具雏形，只是尚需打磨。
然而，他此刻心中真正的底气，却並非全然源於自身。
方才手握那柄御赐“潜蛟”之时，剑身传来的並非仅是剑意的共鸣，更有一种极细微、却绝难忽视的……惧意。
那並非针对他贾琰，倒像是这柄已具灵性的古剑，感知到了某种令它本能战慄的存在。
能令这兵仙佩剑、又经皇室温养的神兵如此畏惧的，绝非寻常水火或罡气。
一个邋遢、独臂，以剑为食的老者形象驀然浮现於脑海。
是了，除了那位吃剑老祖，还能有谁？
自己还欠著他去武帝城“取剑”的约定呢。
有这位老祖宗在太安城中，虽未明言庇护，但其存在本身，就是无形中给了他莫大的底气。
更何况……
自己有谢观应这位一心要养龙的老师在，他此行又怎会真箇输？
胜负之数，早在他拔剑那一刻，或许就已註定。
此刻他所思量的，並非“能否取胜”，而是“如何取胜”。
……
离阳皇帝寢宫內，龙涎香裊裊。
面对天子的揖礼，那貌不惊人的老黄门竟也颤巍巍还了一礼，浑浊的目光扫过天子匆忙披掛的常服，喉咙里发出含混不清的声音：
“陛…陛下…春…春秋…也…也盛了…衣…衣冠…不整…寒…寒邪易侵……”
这话若出自旁人口中，便是大不敬。
可从他嘴里说出来，赵惇非但不恼，反觉一股暖意。
他笑著整理衣袍：
“先生教训的是，是学生失仪了。”
待二人坐定，赵惇神色一正：
“先生当年献策，擢升张巨鹿。此人確不负所望，为离阳开创盛世立下汗马功劳。更妙的是，有他在朝中掣肘，顾剑棠这十六年来只能在兵部尚书的位置上打转，始终难成第二个北凉王。”
他话锋一转，凝视著老者：
“先生今日突然现身，不知所为何事？”
老黄门枯瘦的手指在膝上轻轻敲击，半晌才缓缓道：
“陛…陛下…两月前…便…便下旨…褒奖贾家……”
赵惇眸光一闪：
“先生觉得不妥？”
“老…老朽不敢。”
老黄门抬起浑浊的眼：
“只…只想问…陛下…可是觉得…张首辅…打压勛贵…为寒门…开龙门…错了？”
赵惇摇头：
“张巨鹿所为，於国有利，於民有益，无错。”
“那…陛下…可是觉得…顾剑棠…不可信？”
赵惇再次摇头：
“顾卿镇守北地，功在社稷，朕信他。”
老黄门凝视著眼前这位两鬢已见斑白的天子，看著他眼底深藏的疲惫与思虑，忽然什么都明白了。
张巨鹿民望太盛，几近功高震主。
顾剑棠兵权在握，终究是外姓將领。
皇帝这是要扶持被文臣打压、被武將分权的旧日勛贵，为继位者埋下制衡的棋子。
唯有这些与国同休的勛贵世家，他们的利益早已和离阳王朝捆绑在一起，才是新君最可倚仗的根基。
“呵...呵呵...“
老黄门忽然发出破风箱般的笑声，枯指轻敲方才写的“贾“字。
他惯以“先手不败“，未曾想皇帝这番布局竟被那隱居太安城的“观自在“谢先生抢了先机，一子落在帝王心坎上。
想到此处，老黄门喉间发出嗬嗬的声响，似嘆似笑：
“陛…陛下这步…先手…被…被抢了……”
赵惇闻言，先是一怔，隨即露出一丝无奈的苦笑。
“先生也看出来了？那狂士这一步，当真...甚合朕的心意。“
老黄门颤巍巍起身，执起茶盏在“贾“字上缓缓倾覆。
水渍漫开，似乌云蔽月，又似潜蛟入海。
“龙...龙跃於渊...“
他蹣跚走向殿门，苍老的声音在夜风中飘散：
“其血...玄黄...“
……
夜色深沉，太安城某处不起眼的宅院前。
元黄门拖著蹣跚的步履，刚推开那扇斑驳的木门，浑浊的老眼便是一凝。
只见正院当中，一个约莫十七八岁的少年，正懒洋洋地倚在老梅子树下。
少年身形挺拔，肩头隨意扛著一柄样式古朴的长刀，嘴里叼著根草茎，见到老者归来，嘴角勾起一抹混不吝