“你？”苏沐的声音立刻从通讯器中炸开，带著不容分说的反对，“不行！绝对不行！对方底细不明，手段诡异，你冒然接触太危险了！让防御部队先尝试標准通讯协议，我们……”
“班长，”卓越打断她，声音依旧平稳，却透著一种经过深思熟虑的决断，“在这里，在这片星域，我的意识与『织网』、与『家园』系统深度绑定。从某种意义上说，我无处不在。如果对方怀有恶意，並且其技术层次高到能绕过所有防御直接威胁到我，那么我们的常规应对手段很可能也无效。反之，如果它没有恶意，或者愿意交流，由我这个同样『非常规』的存在去进行第一次接触，或许更合適，也更能理解彼此的状態。”
他顿了顿，补充道：“放心，我不会鲁莽。我会保持最高程度的警惕，並且只进行最初级的信息试探。一旦有异常，我会立刻断开连接並启动所有防御协议。”
通讯频道里沉默了几秒。王建国沉重的声音响起：“卓越，你有把握吗？”
“王叔叔，面对完全未知的存在，谁也不能说有绝对把握。”卓越诚实地说，“但我认为这是目前风险与收益比最高的选择。而且，我有种感觉……它似乎是衝著我，或者说，衝著『织网』的新变化来的。”
“……小心。”王建国最终沉声道。苏沐还想说什么，但被伊芙琳轻轻按住了手臂，伊芙琳对她摇了摇头，眼神冷静，示意相信卓越的判断。
卓越不再犹豫。他凝聚心神，通过“织网”赋予的最高权限，將自己的核心意识，从遍布“家园”系统的无数节点中收束、提纯，化作一道高度凝练、蕴含著明確问候、探究与戒备意念的秩序信息流。这道信息流並非电磁波或任何常规物理信號，而是更接近於“织网”系统內部节点沟通的方式，直接作用於规则与信息层面。他將其从“家园”空间站一个经过特殊强化的对外通讯节点射出，精准地投向那艘静默的玉木飞船。
信息流触及飞船看似光滑无痕表面的瞬间，没有激起任何涟漪或光芒，仿佛水滴融入深不见底的古井，被无声无息地、完整地吸收了进去。
接著，是短暂的、令人窒息的沉寂。防御中心的人们屏住呼吸，王建国等人紧紧盯著监控屏幕。
几秒钟后，没有通过任何物理通讯频道，一道平和、苍老、仿佛承载了无尽时光与智慧的意念，直接、清晰地在卓越的意识中响起，並且似乎通过某种高超的意念广播技巧，同时迴响在王建国、苏沐、伊芙琳等少数几个与卓越有深层精神连结的个体脑海边缘：
【秩序的修补者……新生『网』的奇异节点……吾等感知到了『旧缚』的消散，与新『律』的萌动。遵循古老的约定，特来一观。】
隨著这道意念的传达，那艘玉木飞船的表面，终於泛起了柔和而內敛的乳白色光芒。一道纯净的光柱从船腹下方投射而出，並非攻击，而是如同实质化的传送光束，精准地落在了“家园”基地事先划定的、远离核心居住区和重要设施的野外指定会客区——一片平坦的、铺著本地原生草甸的平原上。
光柱收敛，三个身影清晰地显现出来。
为首者，是一位身形頎长、穿著样式极其简洁古朴的素白长袍的老者。他鬚髮皆白，梳理得一丝不苟，面容清癯，皱纹深刻如同记载岁月的年轮，但一双眼睛却澄澈明亮，犹如蕴含了整片星空，深邃而平和。他手中握著一根看不出材质、非金非木、顶端镶嵌著一颗浑圆温润灰色石珠的手杖，自然垂立，周身没有丝毫能量或气势外放，却自然而然散发著一种令人心折的沉静与威严。
老者身后，略半步的距离，侍立著一男一女两位年轻人。男子身材挺拔，面容英朗，穿著一身深青色劲装，外罩简朴护甲，目光锐利如鹰，沉静地扫视著四周；女子则是一身月白色衣裙，容貌清丽，气质温婉，但眼神灵动，同样带著谨慎的观察。两人气度不凡，显然也非寻常之辈。
更让通过高清监控设备观看这一幕的王建国、苏沐，尤其是擅长数据分析的伊芙琳感到惊讶的是，这三人从外表上看，与人类几乎別无二致。但生命磁场扫描（儘管受到严重干扰，仍捕捉到零星数据）显示，他们的生命能量构成极其凝练、和谐，与周围环境（包括“家园”的人工环境）的能量场有著微妙的共鸣与差异，其生命形態的“密度”和“有序度”，似乎远远超出了普通人类的范畴。
“能量生命体？还是……进化到某种极高层次的人类亚种？或者……根本就是另一种形式的『秩序存在』？”伊芙琳飞速记录著有限的数据，大脑急速分析著各种可能性。
与此同时，在会客区上空，一个巨大的全息投影被激活。卓越的虚擬形象——那个他常用的、经过优化的q版卡通风格少年形象