信息周全，服务贴心。苏沐看著屏幕上那个笑容灿烂、眼神灵动的卡通形象，心里却像被什么东西轻轻刺了一下。一股细微的、难以言说的悵然和空虚感悄然蔓延。她扯了扯嘴角，用惯常的、带著点调侃的语气掩饰过去：“哟，服务挺周到嘛，小卓子。”
“小卓子”这个外號是苏沐在归途上就给卓越（的新形態）起好的，卓越抗议了几次无效后，只能无奈接受，甚至有时会用这个自称。
“为班长服务！”卡通卓越敬了个不伦不类的礼。
伊芙琳的相处模式则更偏向“学术伙伴”。她会坐在客厅的书桌前，面对大屏幕，和卓越討论新获取的“织网”数据中发现的异常波动，或是推演某个基於信標知识的新能源公式。卓越的虚擬形象会在一旁调出复杂的全息模型，进行模擬演示，或者直接在虚擬白板上演算。他的思维速度和分析能力，让这种合作效率极高，伊芙琳常常沉浸其中。
只是，当她因为一个困扰已久的难题突然找到灵感，习惯性地伸手，想去拿旁边已经凉了的咖啡杯时，会发现杯子已经被“小卓”机器人悄无声息地推到了手边，杯壁传来恰到好处的温热。她会微微一怔，看著那安静的、反射著金属冷光的机械臂，然后低下头，扶了扶眼镜，嘴角浮起一丝极淡的、混合著温暖与失落的微笑，轻声说：“谢谢。”
有些空缺，是再先进的技术、再贴心的服务也无法填补的。
一次，苏沐在重力训练室进行恢復性训练时，因为一个分神，落地不稳，脚踝传来一阵剧痛。虽然医疗扫描显示只是轻微的软组织扭伤，但疼痛和突如其来的挫败感，让她心情瞬间跌入谷底。
卓越几乎是第一时间通过训练室的监测系统发现了异常。他立刻调派了最近的医疗机器人，带著冰袋、喷雾剂和弹性绷带赶到苏沐身边。机器人用机械臂熟练地抬起她的脚，进行冷敷和包扎，动作標准，无可挑剔。
苏沐坐在训练室的地板上，背靠著冰冷的墙壁，看著那个金属造物在自己脚踝处忙碌，感受著喷雾剂带来的冰凉刺痛，再抬头看看空旷的训练室天花板，一股强烈的、毫无道理的委屈和孤独感猛然攥住了她的心臟。鼻子一酸，眼前瞬间模糊。她想念那个会大呼小叫、慌慌张张衝过来，脸上写满毫不掩饰的担心，会用温热的手掌笨拙地扶住她，嘴里不停地问“班长你没事吧？疼不疼？”，然后可能因为太著急反而碰疼她伤处的、有著真实体温和触感的卓越。
“班长，医疗数据显示只是轻微扭伤，疼痛指数三级，已使用镇痛喷雾。需要呼叫医护人员吗？”卓越的声音通过训练室的广播响起，语调平稳，带著程序化的关切。
“不用。”苏沐扭过头，闷声说，飞快地用手背擦了一下眼角。
广播里沉默了片刻。苏沐几乎能想像出，如果卓越有实体，此刻一定是手足无措地站在她面前，想安慰又不知从何说起的样子。
过了一会儿，“小卓”机器人结束了包扎，没有立刻离开，而是用它的机械臂，轻轻地、有些僵硬地，拍了拍苏沐的肩膀。金属的触感冰冷而坚硬。
苏沐看著肩膀上那只冰冷的“手”，愣了两秒，突然“噗嗤”一声笑了出来，笑著笑著，眼泪又掉了下来。
“傻不傻……”她带著泪花，低声说。
“对不起，班长……”卓越的声音很低，带著清晰的懊恼和无力感，“我……”
“道什么歉，”苏沐吸了吸鼻子，抬手，拍了拍机器人那毫无温度的金属手臂，“又不是你的错。这样……也挺好。”她顿了顿，声音轻得像嘆息，“至少……你还在，还能这样跟我说话。”
伊芙琳也经歷过类似的时刻。那是一次技术攻坚，她连续工作了超过三十个小时，终於在凌晨时分，找到了破解一个关键能量迴路瓶颈的灵感。巨大的成就感和兴奋感瞬间淹没了疲惫，她几乎是本能地转向身侧，想要和那个总是与她並肩作战、分享每一次突破喜悦的伙伴击掌庆祝。
然而，身侧只有空荡荡的座椅，和屏幕上那个静止的、待机状態的卓越卡通形象。
兴奋感如同被戳破的气球，迅速漏气，取而代之的是一种冰冷的空虚。她对著屏幕，详细讲述了自己的发现和推导过程。屏幕上的卓越形象立刻“活”了过来，眼中闪烁著（模擬的）兴奋的光芒，用最快的速度调出相关模型进行验证，並给出了极高的评价和进一步完善的建议。逻辑清晰，见解深刻，反应迅速。
但伊芙琳看著屏幕上那张完美的、带著標准欣喜表情的卡通脸，听著那通过音响传来的、毫无瑕疵的祝贺词，心中那阵空虚感却愈发清晰。她怀念那个会因为她的一句夸奖而眼睛发亮、会为了一个技术细节和她爭论到面红耳赤、会在共同解决难题后，忍不住跳起来和她用力击掌、手掌相击时传来清脆响声和真实触感的、鲜活而生动的少年。
她看著自己的手掌，那因