伊芙琳·李垂首站立在那张巨大得近乎夸张的、由整块非洲黑檀木雕刻而成的书桌前，身体抑制不住地微微颤抖。这颤抖並非源於对父亲权威的习惯性恐惧，而是源自一种压抑到极致后、即將喷薄而出的愤怒，以及一种…冰冷刺骨、破釜沉舟般的决绝。她面前悬浮的全息光屏上，正清晰地显示著通过她暗中培养多年、耗费巨大代价才打入对方內部极深层的特殊渠道，冒险获取的、关於卓越生命垂危、神经系统近乎崩溃的绝密医疗评估摘要。
那上面没有图片，只有一行行冰冷、客观到残酷的医学术语和触目惊心的数据流：【目標生命体徵极度不稳定，多次濒临心臟骤停…自主呼吸消失，完全依赖ec维持氧合…脑电图呈现瀰漫性慢波背景上的爆发-抑制模式，提示全脑严重功能衰竭…脑干反射微弱且时有时无…检测到未知高活性信息粒子持续干扰细胞电活动，神经递质水平紊乱，海马体及前额叶皮层代谢活动近乎停滯，存在不可逆器质性损伤高风险…预后极差，生存机率低於15%，且即便存活，认知功能严重受损乃至植物状態可能性超过90%…】
每一个字符，每一个百分比，都像一把把淬了剧毒、冰寒刺骨的匕首，反覆地、残忍地绞割著她的心臟，让她几乎无法呼吸。她终於亲眼看到了，亲眼確认了父亲那冠冕堂皇称之为“潘多拉之影”的计划，其真实面目和残酷后果！那根本不是什么所谓的“引导”和“考验”，那是一场彻头彻尾的、精心策划的、毫无人性的谋杀！针对一个毫无防备、只是痴迷於探索知识边界的天才，针对一个可能拥有无限未来、足以照亮一个时代的年轻生命！
墨菲斯·李如同帝王般端坐在宽大的、符合人体工学却冰冷如审判椅的书桌后，指尖有一下没一下地、极其规律地轻轻敲击著光滑如镜的桌面，发出近乎无声却令人心悸的轻响。他那张保养得极好、看不出实际年龄的脸上没有任何表情，深邃的眼眸如同两口结冰的古井，倒映著光屏上那些触目惊心的数据，却波澜不惊，仿佛屏幕上那个正在地狱边缘挣扎、隨时可能熄灭的年轻生命，只是一个无关紧要的实验体出现了预期的、甚至值得记录的排斥反应数据点。
“看来，『种子』所扎根的这片时代土壤，其『肥力』和包容性，比我们最初模型预测的要…贫瘠和脆弱一些。”他终於淡淡地开口，声音平稳无波，语气中甚至带著一丝不易察觉的、研究者般的失望和挑剔，“连最初级的、经过高度稀释和偽装的『潘多拉』信息碎片都无法承受，兼容性测试彻底失败，反而引发了宿主自身系统的全面崩溃和排异反应。这样的…素质和潜力，似乎並不值得我们再投入更多的关注资源和修正成本。可惜了。”
这句轻描淡写的、仿佛在评价一件次品工艺品的“可惜了”，如同最后一根千斤重的稻草，轰然压垮了伊芙琳心中那摇摇欲坠的、对父亲至高无上权威的敬畏、服从以及最后一丝自欺欺人的幻想。
她猛地抬起头，浅灰色的眼眸中燃烧著从未有过的、近乎疯狂的火焰，那火焰名为真相、名为愤怒、名为被践踏的良知，她第一次不再闪避，直直地迎上墨菲斯·李那双深不见底、毫无人类情感温度、仿佛能吞噬一切光亮的眼睛。
“父亲！”她的声音因为极致的激动和愤怒而变得尖锐颤抖，甚至带上了一丝破碎的哭腔，却充满了不容置疑的、血淋淋的指控，“这不是『可惜』！这不是什么兼容性测试失败！这是谋杀！是屠杀！是你！是你动用了我母亲遗留的、连我们自已都无法完全理解、无法完全控制的禁忌知识遗產！是你用那该死的、来自深渊的、充满剧毒的『潘多拉』碎片，去引诱、去毒害了一个…一个可能改变未来走向的人！你明明比任何人都清楚『潘多拉』核心项目早期那些志愿者们的下场！你亲眼见过他们是怎么在无尽的痛苦中意识消散、变成空洞的容器的！你为什么还要对他这样做？！为什么？！”
墨菲斯·李的眼神骤然变得无比冰冷锐利，如同蛰伏的眼镜王蛇瞬间锁定了猎物，周身散发出几乎能冻结空气的恐怖压迫感。“伊芙琳·李，”他的声音陡然低沉下去，每一个字都像冰锥般砸向伊芙琳，带著不容置疑的权威和冰冷的警告，“注意你的身份和你的言辞。注意你此刻站在哪里，在和谁说话。你所质疑、所褻瀆的，是基金会最高理事会的集体意志，是为了『升腾之路』的伟大终极目標所必须承担的、经过精密计算的风险和必要的代价！在文明整体飞跃的宏伟蓝图面前，个体的牺牲，无论其看起来多么具有潜力，都是微不足道的、可以接受的统计数字！”
“文明的飞跃？『升腾之路』？”伊芙琳悽然一笑，眼泪终