自蓟城班师的詔令颁下，数十万汉军便拔营南下，沿著驰道朝著洛阳的方向迤邐而行。
秋日的冀南大地，田畴里的秋粮早已收割完毕，只留下光禿禿的田垄，朔风卷著枯草碎屑，在旷野里打著旋儿。刘邦的鑾驾行在队伍正中，前后有禁军精锐护持，旌旗遮天，甲仗鲜明，平定燕地的赫赫兵威，一路震慑著沿途郡县。
大军行了十余日，便踏入了赵国地界。前锋斥候早已快马先行，將陛下御驾將至的消息通报给了邯郸城內的赵王张敖。这日午后，鑾驾行至邯郸城南门外十里的驛亭，远远便望见道旁早已立好了迎接的队伍，旌旗整肃，仪仗齐备，邯郸的百姓被兵卒拦在两侧，纷纷探著头，想要一睹大汉天子的威仪。
刘邦的鑾驾缓缓停下，內侍上前掀开了车帘，刘邦从车中走了下来。他刚站定，便见前方人群里，身著赵王冠服的张敖快步迎了上来，身后跟著赵国的文武百官，还有一身华服的鲁元公主。
“小婿张敖，恭迎陛下圣驾！陛下万岁万岁万万岁！” 张敖走到刘邦面前，撩起衣袍，双膝跪地，对著刘邦行三叩九拜的大礼，態度恭敬到了极致，连头都不敢抬。
他是已故赵王张耳的儿子，刘邦的亲女婿，鲁元公主的夫君。论辈分，他是刘邦的晚辈；论君臣，他是藩王，刘邦是天子，双重身份之下，他的姿態放得极低，没有半分诸侯王的骄矜。
行完大礼，张敖连忙起身，不等刘邦的御驾前行，便快步走到鑾驾的骏马旁，伸手牵住了马韁，亲自为刘邦牵马。旁边的內侍想要上前接手，却被张敖用眼神制止了。他就那样牵著马，一步步往前走，脚步放得极稳，连大气都不敢喘，全然不顾自己赵王的身份，做著僕役才会做的事。
这副谦卑到近乎卑微的姿態，让隨行的汉军眾臣看在眼里，神色各异。审食其看著这一幕，心里轻轻嘆了口气。张敖这般恭谨，非但换不来刘邦的体恤，反而只会助长这位帝王骨子里的傲慢与隨性，更会让赵国那些老臣心生不忿。
刘邦看著张敖这般姿態，脸上却没什么动容的神色，只是隨意地摆了摆手，语气漫不经心：“行了，起来吧。朕又不是没长脚，用不著你这般。”
话虽这么说，他依旧还是从容的接受赵王牵马，连一句客气的安抚都没有。
一旁的鲁元公主连忙上前行礼，屈膝道：“女儿参见父皇。”
见到女儿，刘邦脸上的隨意才稍稍收敛了些，点了点头，语气温和了几分：“起来吧，在邯郸过得还好？张敖这小子，没欺负你吧？”
“谢父皇掛心，女儿一切都好，殿下待我极好。” 鲁元公主柔声应道，垂著眼眸，神色温顺。
刘邦 “嗯” 了一声，目光扫过躬身立在一旁的张敖，没再多说什么，只摆了摆手：“行了，进城吧。朕带著大军一路南下，也累了，先到你这赵王宫里歇歇脚。”
“诺！小婿早已在宫中备好行宫与宴席，就等陛下与诸位大人驾临。” 张敖连忙躬身应道，依旧保持著躬身的姿態，引著刘邦的车驾，往邯郸城內而去。
邯郸城曾是战国时赵国的都城，街衢宽阔，宫闕巍峨，虽歷经秦末战乱，却依旧保留著昔日的繁华。只是今日，沿街的商铺大多关了门，百姓都被拦在巷口，沿途儘是执戟的汉军与赵军士卒，肃杀之气盖过了市井的烟火气。
鑾驾一路行至赵王宫，这座昔日的赵王宫城，早已被清扫打理妥当，宫门前换了大汉的龙旗，宫中的內侍宫人尽数跪伏在地，连头都不敢抬。刘邦被簇拥著入了宫，先往备好的行宫歇息了半个时辰，待到日暮时分，张敖便在赵王宫的正殿，设下了盛大的接风宴，宴请刘邦与隨行的文武百官。
赵王宫正殿之內，灯火通明，鎏金的铜灯燃著上好的兰膏，將整座大殿照得亮如白昼。刘邦高坐於主位的王座之上，左手边是隨行的汉廷重臣，卢綰、陈平、审食其、樊噲、周勃等文武依次落座；右手边则是赵王张敖与赵国的文武百官，鲁元公主也坐在侧席，陪著刘邦。案几之上，摆满了赵地的珍饈美味，烤鹿脯、燉熊掌、黄河鱼膾，还有一坛坛封藏多年的赵酒，香气四溢。
宴席刚开，张敖便做了一件让所有人都意外的事。他起身走到殿中，脱下了身上的赵王朝服外袍，只穿著一身素色的中衣，拿起酒壶，走到刘邦的案前，亲自为刘邦斟酒。
“陛下一路鞍马劳顿，平定燕地叛乱，劳苦功高，小婿敬陛下一杯，恭贺陛下旗开得胜，四海昇平。” 张敖双手捧著酒樽，躬身递到刘邦面前，腰弯得极低，態度谦卑得如同侍奉君主的家臣，全然没有半分诸侯王的架子。
刘邦接过酒樽，隨意地抿了一口，便隨手放在了案上，连一句让他起身落座的话都没说。他就那样席地而坐，双腿伸开，像簸箕一样岔著，姿態散漫又傲慢，全然不顾帝王的威仪，也不顾及张敖的脸面。
张敖也不觉得尷尬，斟完酒，又拿起筷子，亲自为刘