他顿了顿，看著二人，举了个最直白的例子：“这就像驯马，儒家是韁绳，给马指引方向，让它顺著路走，不跑偏；法家是马鞭和嚼子，马不听话了，偷懒了，就要用鞭子抽，用嚼子勒住，让它不敢放肆。只有韁绳，没有马鞭，烈马迟早会脱韁；只有马鞭，没有韁绳，马只会被抽得疯掉，最终车毁人亡。外儒內法，便是韁绳与马鞭並用，恩威並施，宽严相济，这才是真正的帝王治国之道。”
刘盈与刘肥坐在案前，听得心神激盪，久久不语。他们此前听儒生讲课，只知道要行仁政，要守礼乐，要做仁君，却从来没人告诉过他们，这江山背后的权术与规矩，从来没人教过他们，帝王真正该学的，是什么。
而审食其的话，还没有说完。他话锋一转，语气变得愈发郑重，看向二人，补上了最核心的一课：“方才所讲的，是治国的术，而治国的本，从来不是法术，也不是权谋，而是百姓。”
“先贤有言，民为邦本，本固邦寧；又言，水能载舟，亦能覆舟。” 审食其的声音沉稳有力，字字入魂，“你们要记住，这天下，从来不是帝王一人的天下，不是刘氏一家的天下，是天下万千百姓的天下。王朝的兴衰，皇权的稳固，从来都不取决於天命，不取决於一两个帝王的雄才大略，只取决於一件事 —— 百姓能不能吃饱饭，能不能穿暖衣，能不能安稳度日。”
他看著二人震惊的神情，继续说道：“没有百姓面朝黄土背朝天的耕种，就没有满仓的粮食，朝廷便没有赋税，军队便没有粮草；没有百姓一砖一瓦的修筑，就没有坚固的城池，没有贯通天下的驰道；没有百姓捨生忘死的拼杀，就没有扫平六国的雄师，就没有定鼎天下的大汉。秦为何亡？不是因为六国旧贵族造反，是因为它把百姓逼得活不下去，天下百姓皆反，它便只能覆灭。楚为何败？不是因为项羽勇冠三军，是因为他屠城杀降，失了民心，便失了天下。”
“这便是世间最根本的道理：江山的根基，是庶民；王朝的气运，是民心。你们日后无论是身居至尊之位，还是镇守一方，都要把百姓放在心上，凡事先想百姓会不会受其苦，会不会得其利。心怀百姓，百姓便会拥戴你，江山便会稳固；视百姓为草芥，百姓便会推翻你，再强盛的王朝，也会土崩瓦解。”
这番话，是审食其藏在心中的人民史观，用最贴合这个时代的话语，一字一句地教给了两个孩子。刘盈听得眼眶微红，起身深深一揖：“先生这番话，学生铭记於心，终生不敢忘。为君者，当以百姓为念，以民心为本。” 刘肥也重重点头，憨直的脸上满是郑重：“我也记住了，先生，不管以后到了哪里，都不做害百姓的事。”
审食其欣慰点头，目光落在刘肥身上，专门针对他，缓缓开口：“大皇子，你是陛下的庶长子，待天下稍定，必然会封你为诸侯王，让你镇守一方。今日我便专门教你，日后若是受封诸侯王，该如何治理封国，该如何拱卫中央，安身立命。”
刘肥闻言，猛地坐直了身子，眼中满是认真，屏息凝神地听著。
“第一，治封国，与治天下同理，也要行外儒內法，以民为本。” 审食其语气郑重，“到了封地，首先要做的，不是修宫室、聚財富，而是轻徭薄赋，劝课农桑，让封地的百姓吃饱穿暖，安居乐业。百姓安定了，你的封国便安定了，这才是你立足的根本。对內，要严以治吏，宽以待民，严防封国的官吏、豪强盘剥百姓，定好规矩，赏罚分明，不能因为山高皇帝远，便肆意妄为。”
“第二，要恪守臣节，严守本分，不逾矩，不越权。” 审食其的语气骤然严肃，“陛下封同姓诸侯王，是为了让你们屏藩汉室，拱卫中央，不是让你们裂土割据，做一方土皇帝。你要记住，你是刘氏的子孙，是大汉的臣子，中央的法令，便是你封国的法令，绝不能私铸钱幣，私藏甲兵，勾结豪强，违逆朝廷。封国的相、太傅，皆是中央派来的人，要与他们同心协力，共治封国，而不是处处对抗，心生嫌隙。”
“第三，拱卫中央，靠的不是拥兵自重，是封国安定，是心向皇室。” 审食其继续道，“天下无事时，你把封国治理好，百姓富足，府库充盈，便是中央的屏障，便是对大汉最大的助力；天下有变时，若是有人犯上作乱，覬覦刘氏江山，你要第一个站出来，举兵勤王，维护皇室正统，这才是诸侯王该做的拱卫之事。”
“第四，要常怀敬畏之心，藏锋守拙，不炫富，不骄纵。” 审食其叮嘱道，“陛下给你的封地，必然人口多，城池广，你更要谨慎行事。切莫因为陛下的偏爱，便骄横跋扈，与朝堂重臣、其他诸侯王交恶；切莫肆意挥霍，炫富斗狠，引得陛下忌惮，朝臣非议。守好本分，护好百姓，忠於皇室，你才能长久安稳，才能真正成为大汉的屏藩。”