他没有急於现身於湖畔，而是在盆地边缘寻觅到一道极其隱蔽、被巨大阴影笼罩的岩缝，悄然布下数重匿踪与隔绝波动的符阵，就此潜伏下来。一方面，他需要將连日奔波与数次战斗消耗的状態调整至巔峰；另一方面，他也想静静观察，那些能与他一样穿越重重险阻抵达此地的同门，各自又是何等风采。
赵乾早已经等候在湖畔，不知比王彬垣早到多久，他直接盘膝坐於湖畔一块突兀崛起的暗金色巨岩之巔，双目微闔，神態安然。周身那混沌色的造化紫气如云霞繚绕，缓缓流转，竟似一个无形的旋涡，將四周狂暴驳杂的火灵之气源源不绝地吞噬、转化、纳为己用。那副睥睨四方、仿佛自身便是天地中枢的从容气度，令人望之心折，亦深感其深不可测。
陈玉是第二个悠然现身的。他从一片因高温而扭曲荡漾的七彩霞光中缓步走出，一身道袍纤尘不染，气息圆融平和，閒適得宛如漫步自家庭院。他隨意选了一处离赵乾稍远的湖畔空地，取出那柄惯用的古朴玉尺，於掌心轻轻摩挲，目光沉静地投向那赤金流淌、光怪陆离的湖面，若有所思。
铁棠的到来则伴隨著地动山摇般的动静。他肩头扛著一根比他身躯还要粗壮、兀自滴淌著滚烫岩浆的不知名妖兽巨型腿骨，浑身上下布满乾涸与新渗的血跡，活脱脱刚从血池中爬出。然而其眼神炽亮，战意昂扬，彪悍之气扑面而来。他將那根骇人的兽骨往地上一摜，发出沉闷如雷的巨响，震得地面微颤。隨后，他咧开大嘴，朝著赵乾与陈玉所在的方向露齿一笑，算是打过招呼，便自顾自地盘坐下来，开始处理身上几处颇深的伤口。
韩君的出场则尽显其世家子的奢华与从容。一艘流线优美、镶嵌诸多宝石、通体流淌著火焰纹路的华美飞舟，载著他翩然而至，降落时激起的宝光瑞气，甚至引得湖边几头徘徊的高阶妖兽都侧目凝视。他施施然步下飞舟，挥手將座驾收起，又仔细拂了拂本就平整如新的衣袍下摆。紧接著，竟从储物法宝中取出一套莹白润泽的玉案玉椅，稳稳置於湖畔，更摆上一壶灵气盎然的清茶，悠然自斟自饮起来。那气定神閒的模样，仿佛此地並非危机四伏的试炼终点，而是风景绝佳的別院后庭。
紧隨其后，大师兄张钧、善水峰的周衍、翰丹峰的炎旭、金毓峰的钱穆、天剑峰的凌风等人，也相继风尘僕僕地赶至湖畔。人人皆带风霜之色，身上多少带著战斗留下的痕跡，气息亦有强有弱，起伏不定。但能穿越熔火界三十日的生死炼狱，最终站在这里，本身便是实力与意志最有力的证明。王彬垣默数之下，当初一同踏入传送阵的十五人，此刻湖畔仅余十一道身影。
第三十日，正午时分。
当最后一丝时限即將流尽，铁冠真人那威严的虚影准时显化於炎心湖盆地上空。几乎是压著最后一线时刻，万兽峰的孙毅才拖著仿佛隨时会散架的身躯，踉蹌著、一步一血印地勉强挪到湖边。他右手死死攥著一枚光芒黯淡、几近碎裂的妖丹，脸色苍白如纸，气息微弱如风中残烛，唯独那双眼睛里，燃烧著不屈到极点的倔强火焰。
铁冠真人淡漠的目光，缓缓扫过湖畔这十一名歷经劫波、气质各异的年轻弟子。赵乾的深不可测，陈玉的云淡风轻，铁棠的悍勇狂放，韩君的雍容华贵，张钧的沉稳如山，周衍的冷澈如冰，炎旭的坚韧似铁，钱穆的精明外露，凌风的锋锐逼人，石昊的厚重不移，孙毅的百折不挠……每个人的眉宇间、气息里，都深深鐫刻著这三十日熔火炼狱所赋予的、独一无二的印记。
他的目光似乎在不经意间，於王彬垣藏身的那道岩缝方位，若有若无地微微一顿，仿佛穿透了重重匿踪符阵的遮蔽，看清了內里情形，却並未出声点破，旋即平静移开。
“第一轮，『极限求生』试炼，至此终结。”铁冠真人那不含丝毫情绪的声音，如同冰冷的玉石相击，清晰地在巨大盆地中迴荡开来，压下湖面蒸腾的嗤嗤作响。“初入十五人，四人逾期未至。其中两人，於试炼中被判定『陨落』（阵法感应失去战斗能力，强制传送出界）；两人重伤陷於绝地，后由执事长老及时救出，性命无虞，然试炼资格就此剥夺。”
“尔等十一人，成功抵达此炎心湖畔集结之地，並持有符合规格要求的妖丹，通过第一轮筛选。”
湖畔眾人，除却赵乾、陈玉等寥寥几位气息依旧平稳者，余下大多在心底暗暗长舒了一口气。这整整三十个昼夜，於熔火地狱中的挣扎求生，实在是一段不堪回首、却又淬炼筋骨的煎熬歷程。
“全体休整三日。”铁冠真人继续宣布，声音不容置疑，“三日之后，辰时正刻，於礪道谷再度集结。下一轮特训，將由翰丹峰於峰主亲自主持，其內容为——『丹火炼心』。”