韩君则將其出身背景带来的资源优势发挥得淋漓尽致。一身行头宝光莹莹,层层叠叠的防御法衣、自动护主的灵玉佩饰、蕴藏阵法的护腕环佩,將他护卫得严严实实,寻常四阶妖兽的扑击撕咬落於其上,往往连一丝涟漪都难以激起。攻击手段更是花样百出,令人眼花繚乱:各种威力巨大的一次性法器、功效特异的符籙、巧妙困敌的束缚法宝,如同不要灵石般挥洒而出。往往妖兽尚未冲至其身前十丈,便已被这一连串豪奢狂暴的轰炸弄得晕头转向,紧接著便被一柄锋锐无匹、灵性十足的飞剑,或是某种诡奇难防的奇门法宝轻易收割了性命。更有传言,他疑似动用了一件品阶极高的空间探测罗盘类法宝,能较大范围地扫描生命气息与异常能量波动,从而提前预判强大妖兽或其他试炼弟子的踪跡,以便其选择最有利的猎物,或巧妙避开不必要的麻烦。
其余弟子便远没有这般挥洒自如了。一位万兽峰弟子不慎误入一群隱匿性极佳的“蚀心火蚁”的狩猎范围,虽最终倚仗驯养的灵兽与数件护身法器勉强脱身,但法力几近枯竭,更身中火蚁剧毒,不得不耗费数日光阴专心疗伤驱毒,进程大为落后。一位天剑峰弟子选中一头凶名在外的四阶“赤焰飞龙”作为目標,陷入苦战,虽最终凭藉精妙剑术惨胜,但其本命飞剑灵性受损,自身亦受了不轻的內伤,后续行动难免力不从心。更有一位百炼峰弟子,见利起意,试图半途劫夺另一位(非十五人名单,疑是后来进入的“陪练”)弟子已到手的妖丹,结果反被对方与一头恰巧经过的暴怒妖兽前后夹击,虽拼死逃得性命,但妖丹失落,自身亦落得个狼狈不堪的下场,基本丧失了竞爭资格。
三十日的生死时限,在极端环境的持续压榨、凶残妖兽的死亡威胁、同门之间若隱若现的竞爭算计,以及精神须臾不敢鬆懈的高度紧绷之下,感觉被拉扯得无比漫长,却又恍如白驹过隙,转眼即逝。王彬垣的每一日都过得异常充实且警醒,他倚仗周详的预先规划、高效精准的猎杀(在取得首枚妖丹后,他又相继成功猎杀了“熔火毒蛛”与“赤岩地龙”各一头,既为任务上了保险,也收集了不同属性的材料)、灵活机变的临场应对,加之“真知”无微不至的辅助分析,期间虽又经歷了两次有惊无险的波折(一次不慎被小股迁徙的兽群短暂合围,一次险些误入一片活跃的地热喷发区),终究都靠著准备与运气平安度过。
他甚至还在第二十日,凭著一丝运气与细致的观察,寻到了一处微型的“火灵泉眼”——实则为地底深处一道细微火灵脉的泄露点,凝结了少许相对精纯的液態火灵。他小心翼翼地布置下一个简易的过滤与提纯法阵,耗费三日光阴,耐心地將其中一部分火灵液反覆淬炼、纯化,尽力剔除其中大部分的暴虐因子与顽固火毒,最终得到了十余滴色泽温润、气息相对平和的“地火精粹”。此物无法直接补充消耗的法力,但对於修炼火属功法,或是淬炼温养火系本命法宝,却有著不俗的助益,算是一笔意料之外的收穫。而他胸口那枚神秘的空间珠,其內蕴能量在这三十日间,隨著他持续不輟地修炼《太初鸿蒙造化经》以及“真知”对新环境数据的不断观察解析,竟也產生了微乎其微、但確实存在的增长,缓缓攀升至16.20%。
第二十五日,王彬垣终於开始朝著秘境最核心的“炎心湖”区域进发。越是深入,环境便越发狰狞可怖。空气中瀰漫的火毒浓稠得几乎化为实质的淡红色雾靄,吸入肺中都带著灼烧般的刺痛,甚至连探出的神识都会感到一种被缓慢侵蚀的轻微滯涩与刺痛。出没妖兽的强度与密度呈几何级数提升,四阶妖兽已隨处可见,他甚至数次隱约感应到远方传来令人心神战慄、仿佛直面天威的恐怖气息——那至少是属於五阶妖兽的领域!幸而这些位於食物链顶端的霸主似乎各有其固定的辽阔领地,若非主动侵犯或特殊变故,通常不会轻易离开核心腹地。
他並未鲁莽地选择直线衝刺,而是依据“真知”持续扫描更新的精密地形图与实时威胁评估,精心规划了一条曲折迂迴、却最大限度避开已知高危区域的相对安全路线。途中,他谨慎地绕开了数处能量反应异常暴烈、疑似五阶妖兽巢穴的禁区,远远避让开几座不时喷吐出冲天熔岩柱的活火山口,甚至不得不冒险从一片温度高得扭曲空气、流沙暗涌的死亡地带边缘高速飞掠而过。
第二十八日,暮色(如果这永恆昏红的天色也有变化的话)渐浓时分,王彬垣的视野尽头,终於出现了炎心湖那令人震撼的轮廓。那是一片巨大到超乎想像的凹陷盆地,盆地中央,静臥著一泓直径超过百里的赤金色“湖泊”!那绝非寻常意义上的水体,而是浓郁到已然液化的天地火灵之力匯聚而成,湖面平静时粘稠如融化的赤金水银,折射著迷离的七彩霞光;微澜泛起时,则蒸腾起令人窒息的高热气浪,瑰丽绝伦,却也散发著致命的危险气息。湖岸周