当他贴著游廊潜到一间正房窗下时，屋內的烛火瞬间熄灭，黑衣人暗叫不好，哪里还不知自己被发现了，正要遁逃，就听见四面脚步声骤起。
七八个黑影从厢房和廊柱后面扑了出来，手中的钢刀在月光下泛著寒光。黑衣蒙面人拔剑应对，瞬间刺倒两人，然而更多人从院子各处冒了出来。
一个虬髯大汉手持短戟，狞笑著朝著黑衣人攻了过去：“好俊的身手，可惜来了不该来的地方！”
那黑衣人却是不语，沉著应对间，寻了个破绽又杀一人。
而在这座院子不远处的一处屋檐上，吕方看著院中的场景，却是心里直骂娘。
他奉贾瑛的命令在这里监视，看到那黑衣人潜进去时就知道要遭。此刻院內兵器碰撞的声音愈演愈烈，那黑衣人虽然武艺高强，但毕竟双拳难敌四手，身上已经负伤。
儘管吕方气得咬牙切齿，但也觉得这么一个好汉死了太可惜，再说这伙人如今被发现，难免不会再转移据点。
“不能再等了。”
吕方从怀中掏出信號箭，红色焰火在夜空中炸开，这是东城兵马司紧急召集的信號。
吕方翻身下了屋檐，吹响铜哨，暗中潜伏在附近的二十个番役闻声现身，这是他和铁牛这段时间尽心挑选训练出来的精锐。
吕方见人集齐，喝道：“衝进去，优先占据院內水井，別让人钻进井里跑了。”
眾番役持盾举刀，直接撞开院门冲了进去，院子里的匪徒见状，攻势更加凶残，欲要在援兵到来前围杀那黑衣人。虬髯大汉一戟直刺黑衣人心口，黑衣人被围困无力招架，眼看就要命丧於此，千钧一髮之际，吕方掷出腰刀，堪堪打偏这一击。
吕方大喝一声：“五城兵马司办案，弃械者不杀。”
虬髯大汉环视四周，见官兵只有二十多人，顿时眼中凶光一闪，厉声道：“弟兄们，杀出去，往井里退！”
话音未落，匪徒们发狠猛衝，幸好吕方早有布置，双方一时间僵持下来。
另一边，铁牛看到吕方发出的信號，急忙衝进內院去敲贾瑛的房门。
“头儿，吕方发了紧急信號！”
贾瑛几乎是瞬间睁眼，翻身从床上起来，一边披上外袍，一边问道：“多久了？”
“刚发的，不到半盏茶。”
“速去点人！將衙门里当值的全带上！”
铁牛应声出门，去衙门里召集人手。
秋纹和碧痕也被铁牛惊醒，提著灯出来看：“爷，出什么事了？”
贾瑛冲她们摆了摆手：“没什么事，你们接著去睡。”接著便快步出门。
等贾瑛赶到兵马司衙门时，铁牛正在整个队伍，院中已经集结了七八十人，兵械在手。
贾瑛扫视一圈，也不多废话：“我们的人在西城遇险，今夜行动，听令行事，敢畏缩不前者，军法处置！出发！”贾瑛一马当先，铁牛领著大队紧隨，直奔西城而去。
西城主街，贾瑛率队一刻不停刚狂奔至此处，却见前方黑暗中忽然亮起一片火光，一队人马直接横拦在街中央，看衣服正是西城兵马司的人，约有个三四十人。
为首之人方脸短须，骑在马上，扬声道：“前方何人胆敢深夜带兵狂奔！”
贾瑛勒马站定，已是认出了此人：“东城兵马司指挥使贾瑛，有紧急公务，还请贺大人让路。”
贺襄眯起眼睛，打量著贾瑛身后全副武装的人马，声音平静，听不出喜怒：“贾大人，不是本官为难你，只是五城兵马司各有辖区，你东城的人若，擅闯我西城的地界，於理不合。若人人都如此，京城治安岂不乱了套？”
贾瑛不想多浪费时间，从怀中掏出承泰帝所赐手諭，然后展开：“贺指挥看清楚了，圣上手諭在此，许本官跨城办案，紧急情况可先控场抓捕，事后奏报。”
火把发出的光照亮绢帛上的御笔与宝印。
贺襄细看片刻，忽然笑了：“贾指挥，这手諭，夜色昏暗，本官一时也难以辨別真偽。再者，手諭上说『紧急情况』，不知贾指挥所谓的紧急情况是何事？西城今夜太平，並未接获任何急报。贾指挥可否详细说明，待本官核实后，自当配合。”
接著贺襄又补充道：“或者，贾指挥在此稍候，本官派人去请兵部的大人来做个见证，也免得日后说不清楚。”这话看似周全，实则字字拖延。
贾瑛身后的铁牛急得额头冒汗，低声道：“头儿，吕方他们……”
贾瑛何尝不知时间紧迫？每拖延一刻，吕方便多一分危险。他看著贺襄那张看似公事公办的脸，忽然明白了，贺襄根本就是在故意阻拦！
为什么？
贺襄作为缮国公府旧部，此刻出现在这