贾瑛走到院门前，早有婆子在那候著，见到贾瑛来了，忙笑著上前引他进去：“三爷可是来了，太太和姑娘等了有一会儿了。”
进了院，就见薛姨妈亲自迎到门前，满脸是笑：“瑛哥儿可算来了，快请进。本该早些请你，只是知道你这些日子公务繁忙，也不敢打扰。”
贾瑛笑著拱手：“薛姨妈客气了，本该早些来请安的。”
进了厅，只见里面已经摆好了一桌子精致小菜和一壶酒。
薛宝釵从里间走出来，穿著一身家常的藕荷色袄裙，端庄嫻雅，朝著贾瑛微微福身：“瑛三哥。”
贾瑛还礼：“宝釵妹妹。”
薛姨妈拉著贾瑛入座，亲自斟了杯酒：“瑛哥儿，这杯酒姨妈敬你，前些日子为了那孽障的事，劳你费心了。”
贾瑛接过酒杯：“薛姨妈言重了，事情过去了就不提了。蟠兄弟如今可是收了性子？”
提到薛蟠，薛姨妈露出一抹欣慰的神色：“说来也奇，自那日从兵马司出来，又被他姨夫狠狠训了一顿，这些日子竟真的安分了下来。之前死活都不愿读书，如今每日一早便往义学去，可把我欢喜坏了。”
薛姨妈说著说著，眼中竟是有了泪光：“他父亲去的早，我又是个没本事的，也管不住他。他若能就此改了，我便是立刻闭了眼，也对得起他父亲了。”
薛宝釵赶紧轻声劝慰：“母亲说这些做什么，哥哥肯上进便是好事。日后有姨夫教导，有瑛三哥这样的榜样在前，自然会越来越好的。”
贾瑛听著，心中却是在想，这薛蟠改的未免太快了些，江山易改本性难移，怕是三分真七分假。
不过这话自是不能说出口，只道：“蟠兄弟肯上进，总是好的，这京城水深浪急的，谨慎些总没坏处。”
薛姨妈连连点头，招呼贾瑛吃菜，薛宝釵在旁有一搭没一搭的陪贾瑛聊著些家常。
到走的时候，薛宝釵陪著薛姨妈亲自將贾瑛送到院门口，又让同贵捧出个锦盒。
“不是什么贵重东西，是自家铺子里新来的几支人参，只望你別嫌弃，你公务繁忙，拿回去补补身子也好。”
贾瑛实在推辞不过，也只能收了。
说来也巧，贾瑛刚离开没多久，薛姨妈正吩咐丫鬟收拾桌子，外头就传来一阵说笑声。
同喜走进来稟报：“太太，林姑娘和三位姑娘都来了。”
薛姨妈忙又迎了出去，只见黛玉正领著迎春、探春、惜春进来。
“这么晚了，你们怎么一起来了？”薛姨妈笑著拉起黛玉的手，又招呼三春，“都快进来坐，外头有风。”
黛玉进了屋，目光扫过桌上还没有收拾乾净的杯盏，轻声道：“听说姨妈这有东道，我们来凑个热闹，不打扰吧？”
宝釵闻言笑道：“这是什么话，巴不得你们常来呢。怎么穿得这样少？紫鹃也是的，不说给你多加件衣裳。”
“不冷的。”
探春性子爽利，已经坐了下来，瞧了瞧桌上的残席：“看来我们来晚了，瑛三哥已经走了。”
薛姨妈让同喜上些茶点，说道：“刚走一会儿。他事情忙，坐不久。”
惜春挨著迎春坐下，安安静静的，只微笑著也不说话。迎春温声道：“原是想来给姨妈请安的，正巧路上碰见林妹妹，便一道来了。”
黛玉捧著杯热茶暖手，垂著眸子道：“瑛哥哥近来真是忙得紧，好几日没在府里见著了。”这话说得淡淡的，宝釵多看了她一眼。
薛姨妈嘆道：“可不是。瑛哥儿身上领著差事，也是身不由己。”
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“好啊，你们偷偷在这儿聚，也不叫我！”
几人正说著话，外头又传来一阵清亮的嗓音。帘子一掀，宝玉披著件大红斗篷走了进来。
先给薛姨妈请了安，又挨个给姐姐妹妹问了好，最后眼睛又在屋里扫了一圈，问道：“听说瑛三哥也在这儿，怎么不见他人？”
宝釵笑道：“你来迟了，瑛三哥刚走。”
宝玉哎呀一声，故作遗憾地摇了摇头，但翘起的嘴角却是怎么都压不住。
“我特意赶来的！好些日子没见著瑛三哥，还想找他说话来著。”说著就在黛玉身边坐了下来，“林妹妹，你怎么也不叫我一声？”
黛玉瞥了他一眼：“你自己在房里和丫头们顽得高兴，谁知道你要找瑛哥哥。”
宝玉訕訕一笑：“我那不是……对了，听说瑛三哥把珍大哥给圈禁了，真的假的？”
这话一出，屋里安静了一瞬。
薛姨妈忙道：“我的小祖宗，这话可不敢乱说。瑛哥儿是领了差事，东府那边只是配合查