房间里还很暗，只有窗缝透进一线灰白的光。他静静听著外面的动静——露娜和桑德似乎已经忙了一整夜，院子里不时传来轻缓的脚步声与物品挪动的窸窣声。
他轻手轻脚穿好衣服，推门走出去。
客厅里堆著好几个用粗布捆好的包裹，乾粮、水袋、衣物，甚至还有几件简单的工具，都被整齐地放在墙角。露娜正蹲在地上繫紧最后一个包袱，头髮有些凌乱，眼下带著淡淡的青影。
“小埃特，怎么这么早就起床了？”露娜抬起头，儘管疲惫，声音依然温和。
“妈妈，我没事。”埃特纳说著，刻意摆出几个格斗的起手式，动作乾脆有力，“你看，我好著呢。”
露娜望著他，眼神里交织著欣慰与忧虑。她轻轻嘆了口气，站起身揉了揉腰。
“好了，妈妈知道你厉害。但这几天不要训练了，知道吗？外面不太平……牧场也別去了，现在墙內到处都是难民，乱得很。”
“知道了。”埃特纳乖巧应声，却趁露娜转身收拾的间隙，悄悄拉开房门，溜到了院子里。
桑德在里屋睡著——他前半夜负责搬运重物，此刻正抓紧时间休息，天亮后还要去打探玛丽亚之墙的消息。
晨风微凉，拂过脸颊时带著远山树木的清新气息。埃特纳深吸一口气，却觉得胸口依然沉闷。
就在这时，他看见远处小道上，布希叔叔牵著一头驴缓缓走来。
“哟，埃特纳！”布希抬起手臂挥了挥，脸上是他一贯憨厚的笑容。
但埃特纳看得分明——那笑容有些僵硬，布希的眼神飘忽不定，握著韁绳的手也不自觉地绷紧。
他在害怕。
“布希叔叔，”埃特纳迎上去，“爸爸已经跟我们说了些情况……现在到底怎么样了？”
布希愣了一下，隨即低声嘟囔：“这傢伙，不是让他晚点再告诉孩子吗……”
他蹲下来，努力让语气听起来轻鬆些：“没事，目前巨人还在墙外打转，罗塞之墙牢固得很。別担心，嗯？”
说著，他又习惯性地伸出手，想揉揉埃特纳的头髮。
“布希叔叔！”埃特纳向后一闪，故意鼓起脸，“我不是小孩子了！”
布希怔了怔，隨即失笑：“是是是，你长大了。”
可他笑意未达眼底。
埃特纳心下沉了沉——事情绝对不像布希说得那么轻鬆。但他也知道，大人总是不愿让孩子直面残酷的现实。
看来只能等布希和桑德谈完，自己再想办法从父亲那儿旁敲侧击了。
最好的方式，永远是亲自去看、去听。
桑德这时也推门走了出来。
“布希，来得这么早？”
“那可不，哪像你，嘴比驴车还快。”
两人一边低声交谈，一边默契地朝院子角落走去，显然是要避开埃特纳。埃特纳看著他们的背影，心里有些不是滋味，却又觉得有些好笑——
大人总是这样，自以为能瞒住一切。
“埃特，”桑德回头喊了一声，“把驴牵到羊圈里去，拴好。”
“好。”
埃特纳接过韁绳。驴子温顺地跟著他走，偶尔低头嗅嗅路边的草芽。
接下来两天，罗塞之墙內表面还算平静。
难民被安置在临时搭起的棚区，兵团加强巡逻，街上议论纷纷，但巨人始终没有突破墙壁的消息传来。
一切仿佛只是虚惊一场。
只有埃特纳知道，有些东西彻底改变了。
他已经整整三天没有在“道路”中见到阿尼。
那片苍茫的、只有他们二人的空间，如今只剩他独自站立。呼喊没有回应，等待没有结果。
“已经第三天了……”
埃特纳站在沙海上，声音低得像在自语。
破碎的光影在脚下流转，却映不出第二个人的影子。
难道阿尼真的出事了？
她……死了吗？
这个念头像冰锥刺进心臟，寒意瞬间蔓延四肢。他猛地摇头，强迫自己停止想像。
不，不能在这里空等。
如果她不来找我，我就去找她。
躲在家里，依赖別人过滤后的情报，简直就是在黑暗中蒙眼行走。布希从镇上带回来的消息未必完整，每次打听还要试探掩饰，太被动，也太缓慢。
埃特纳睁开眼，从床上坐起。
晨光透过窗帘，將房间割成明暗交织的块垒。他握了握拳，下定了决心。
早餐时，埃特纳看向露娜，轻声开口：
“妈妈，我今天想去牧场看看……”
“不行。”露娜打断得很快，手里的汤勺轻轻搁在碗边，“现在外面到处是难民，太