“使君，请。”
刘靖指了指下首的一张漆木锦墩，声音温和，却透著一股不容置疑的威严。
“谢节帅赐座！”
彭玕如蒙大赦，慌忙在那张还没有他平日里踩脚凳高的锦墩上坐下，只敢坐半个屁股，还要隨时准备起身伺候。
丝竹声起，舞姬入场。
但这场宴席，註定吃得让人如鯁在喉。
案几上摆满了珍饈美味。
有从鄱阳湖快马加急运来的银鱼，有炙烤得滋滋冒油的羊羔肉，还有那极其考验刀工的“金齏玉膾”。
那是用最新鲜的鱸鱼切成的薄片，佐以金黄色的橙丝，晶莹剔透，薄如蝉翼。
可在彭玕眼里，这哪里是鱼膾？
他看著那盘中被切得整整齐齐、毫无反抗之力的鱼片，只觉得那一刀刀仿佛都切在自己身上。
“人为刀俎，我为鱼肉”这个念头一旦冒出来，就怎么也压不下去了。
他颤抖著伸出筷子，夹起一片鱼膾送入口中。
那原本鲜美的鱼肉，此刻在他嘴里却泛起一股说不出的土腥味和苦涩，怎么也咽不下去。
“彭公，这橘子不错，是从洞庭湖那边运来的贡橘吧？”
刘靖的声音忽然响起。他手里把玩著一只金灿灿的蜜橘，似笑非笑地看著彭玕。
彭玕浑身一激灵，几乎是本能般地跳了起来：“正是！正是洞庭君山所產！节帅若是喜欢，下官这就为您剥！”
他顾不上擦拭嘴角的油渍，慌忙从刘靖手中接过那只橘子。
他那一双平日里只用来拿笔、或者抚摸美人的手，此刻却变得笨拙无比。
他小心翼翼地剥开橘皮，生怕有一点汁水溅出来污了刘靖的眼。
然后，他眯著那双昏花老眼，一点一点、极其耐心地剔除著橘瓣上那些白色的经络。
那些橘络虽有药效，却带苦味。
他不敢让这哪怕一丝一毫的苦，惹恼了这位年轻的新主子。
大堂末席，一位鬚髮皆白的老谋士看著这一幕，忍不住痛苦地闭上了眼睛。
他端起酒杯，想要借酒浇愁，却发现手抖得厉害，酒水洒了一身。
曾几何时，彭使君也是那个单骑定袁州、豪气干云的英雄啊！
那时候的他，大碗喝酒，大块吃肉，何曾像今日这般，像个家奴一样为人剥橘剔丝，摇尾乞怜？
“英雄气短，儿女情长……这乱世，终究是把人的脊樑都给磨断了啊。”
老谋士在心中发出一声无声的嘆息。
就在这时，刘靖忽然抬起手，轻轻挥了挥。
“彭公这双手，剥橘子倒是精细，只是管教自家人，似乎就没这么上心了。”
刘靖接过那瓣橘子，並未送入口中，而是隨手放在了案几上。
这句话说得轻描淡写，却让彭玕的手猛地一抖，刚剥好的一只蜜橘“咕嚕嚕”滚落到了地上。他心中升起一股极其不祥的预感，下意识地抬头看向刘靖。
刘靖没有看他，而是微微侧头，对著堂外喊了一声：
“李松，进来。”
“诺！”
一声闷雷般的应诺声从堂外传来。紧接著，一阵沉重的甲叶撞击声由远及近。
一身重甲、满身煞气的李松大步迈入威远堂。
他根本没有卸甲，那身黑甲上甚至还带著未乾的露水和一丝若有若无的血腥气。
他手里提著一个用红绸包裹著的圆滚滚的物件，那绸布的底部，正渗出一块暗红色的湿痕。
大堂內的乐声瞬间变得有些走调，舞姬们惊恐地退到两侧。
李松径直走到彭玕的案前，也不行礼，只是嘴角咧开一抹森然的笑意，將手里那东西往彭玕面前重重一顿。
“咚！”
那声音沉闷而粘稠，听得人头皮发麻。
“彭使君，这是你那位好侄子，今日在某的大营里落下的『东西』。”
“他说他代表彭家，去『慰问』某家弟兄。还要给某家送几个『女奴』尝鲜。”
彭玕的脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦著：“这……这……”
“彭公不妨打开看看。”
刘靖端起酒杯，轻轻抿了一口，语气淡漠：“也算是物归原主。”
彭玕颤抖著伸出手，指尖刚触碰到那冰凉湿润的红绸，就像是被毒蛇咬了一口，猛地收回。
但他不敢不打开。
他咬著牙，猛地掀开了绸布。
“啊——！”
一声悽厉的惨叫声响彻大堂。
红绸之下，是一颗面容扭曲的人头！
“啊——！”
一声短促而惊恐