和山姆也停下了他们之间的嬉笑打闹，好奇地看向这位平日里话不多的红脖子老哥。

    “打一顿是揍趴，让他们知道疼是什么感觉。”鲍勃·雷缓缓地说，他的目光扫过林錚的脸，又转向地上的两个日本青年，“打两顿才算是惩罚，让他们记住这两次的教训。”

    “但揍趴和惩罚都不一定让他们彻底害怕，这种人一旦搭上某些人，就又会狐假虎威狗仗人势起来。”

    他停顿了一下，点燃了一支烟，深吸一口，吐出一圈白色的烟雾，然后才接著说道：“但打三顿，那才是要让他们懺悔，要让他们看到你们就怕就跑，这才是应有之义。”

    懺悔？林錚咀嚼著这个词。

    在他的故土，这个词语带著浓厚的道德与信仰色彩，往往与內心的自省和救赎相关联。但在这里，在鲍勃·雷的口中，懺悔被赋予了最直接、最原始的含义。

    “懺悔不是让他们向神父懺悔。”

    鲍勃·雷似乎看穿了林錚的思绪，他再次开口，说著他那来自底层的智慧。

    “懺悔是让他们对你產生绝对的恐惧，恐惧到他们看到你就想起地狱，想起他们遭受的一切痛苦，后悔为什么要招惹你。”

    鲍勃·雷从腰间取下他的扁平酒壶，往嘴里灌了一口，辛辣的酒精气味瞬间瀰漫开来。

    他擦了擦嘴，回忆起童年时的旧事：“我小的时候，在我们老家那个小镇，也有几个地痞流氓。”

    他的眼神变得深远，回到了那个菸草与酒精混杂的童年记忆。“他们仗著人多势眾，欺负人，抢东西，把整个镇子搞得鸡犬不寧。我父亲脾气暴躁，忍无可忍，就找了几个朋友，把那几个小子打了一顿。”

    “你猜怎么著？”鲍勃·雷看向林錚，眼中带著一丝戏謔，“那几个小子没过几天，又纠集了一帮人，来找我父亲报復。他们以为，打一顿就能把人打服了。他们想错了。”

    “我父亲和我叔叔，还有镇上的一些老伙计，又把他们狠狠地揍了一顿。”他顿了顿，语气变得有些冷酷，“这次打得更狠，见了骨头，也见了血，把他从镇头追到镇尾，一路打。”

    “从那以后，那几个小子消停了一阵。”鲍勃·雷摇了摇头，脸上浮现出一丝讽刺的笑容，“但他们还是不服气，只是变得更隱蔽了，偷偷摸摸地搞小动作，背地里散布谣言，想让我们难堪。”

    “於是我父亲说，看来这第二顿打，只是让他们记住了教训，而不是让他们彻底服气。教训这玩意儿，时间久了总会忘的。真正有用的，是让他们从骨子里发出的恐惧。”

    “我的父亲带著人，每天守在那几个小子的家门口。”

    鲍勃·雷的声音压低了几分，低笑著。

    “只要看到他们出门，不管是去商店，还是去学校，甚至是去教堂做礼拜刚出来，我父亲都会上去打他们一顿。不是重伤，但每次都打得他们脸肿腿疼，丟尽了脸。”

    “他们跑到哪里，我们就追到哪里。他们去哪儿告状，我们就跟到哪儿打。”他的眼中闪烁著光芒，“有时候，甚至不需要打。只要他们一抬头，看到我父亲的脸，就会嚇得屁滚尿流。”

    “直到有一天，他们从镇子的另一头，一看到我父亲的身影，就转身狂奔，跑到教堂的懺悔室里躲著，好几天不敢出来。”鲍勃·雷弹了弹菸灰，將菸头扔在地上，用脚狠狠碾灭。

    “所以，懺悔。在这个世界，懺悔不是向上帝祈求宽恕，而是对你发自灵魂的恐惧。恐惧到他们只要看见你，就恨不得钻到地缝里去，甚至跑去教堂，不是为了祷告，而是为了寻求一个短暂的庇护所。”

    鲍勃·雷说完，深邃的目光再次看向林錚，带著一种饱含深意的鼓励。

    史密斯和山姆站在旁边，听得目瞪口呆。他们生长在相对文明的都市，虽然见过打架斗殴，但这种將暴力发挥到如此极致的“教育哲学”，还是第一次听说。

    林錚听著鲍勃·雷的话，看著他脸上那道陈年的伤疤在昏暗的灯光下显得格外狰狞。

    他內心的某些东西，正在悄然发生变化。

    他曾以为，一次两次应该就能让人记住疼、记住教训。但他从未想过，真正的威慑，远比这深远得多。

    他低头看了看自己沾染了些许血跡的拳头。

    懺悔。林錚重复著这个词。在这个世界，懺悔算什么？

    他一直以来试图维持自己身边的秩序感，保持在故乡那种我不惹事也不怕事的状態。

    但现在他意识到，不惹事对一些人来说就是退让软弱，不怕事又代表了他们眼中有限度的反击抗爭。

    仅仅是疼痛，无法震慑这些人，也无法让他们记住教训。因为在这个国家，你不骑到某些人头上，他们就会骑到你头上。

    因此，他需要一场更深刻、更具羞辱性的“仪式”。