一个刚刚领到最后一只火鸡、满脸喜悦的男人，被两个高大的黑影拖进了黑暗中。
他的希望，连一个街区都没能走出去，就被更原始的绝望吞噬了。
“希望在一瞬间破灭，精彩！”
舞台的聚光灯，再次移动。
市长和蔼可亲地走下台，穿过人群，精准地找到了一个目標。
林錚的心猛地一沉。
是她。
那个曾在邓巴牧师的避难所里，为了孩子的奶粉而苦苦哀求的单亲母亲。
她今天特意换上了一件洗得发白的、但还算乾净的衬衫，瘦弱的脸上带著一丝怯生生的期盼。
“我的朋友，你就是我们这座伟大城市的骄傲！”
市长用他那富有感染力的声音说道，亲热地握住她的手。
摄像机立刻围了上来。
“一位独自抚养孩子的伟大母亲！”
“一个未来的美国总统，可能就在你的臂弯里！”
市长夸张地看著她怀里那个睁著无辜大眼睛的孩子。
母亲的脸颊泛起一阵激动的红晕，眼眶里瞬间充满了泪水。
她语无伦次地感谢著市长，感谢著政府，感谢著这个国家。
“我们会帮助你的，我们绝不会放弃任何一个努力生活的人。””
市长对著镜头庄严承诺。
一个穿著西装的助手適时地递上一份文件和一个文件夹板。
“来，女士，这是援助申请的常规手续，签个字，我们马上为您安排新的住所和儿童成长基金。”
助手的语气温和，像极了邓巴神父对她的安慰。
母亲被这突如其来的幸福冲昏了头脑，她甚至没有去看文件上的字，用颤抖的手，在指定的位置签下了自己的名字。
闪光灯再次疯狂地闪烁，记录下这“温情”的一幕。
“完美的剧本。”
芬奇在林錚耳边轻声讚嘆。
“你看，希望被推向了顶峰，她此刻的情感输出值是现场最高的。
林錚的目光死死地盯著那份文件。
“那个文件实际上是什么？”
他强迫自己的声音保持平稳，因为他本能地感觉有些不对。
芬奇教授早就等著他问这个问题，他的脸上露出一个传授知识的微笑。
“《儿童监护权自愿放弃及社会化抚养协议》。
芬奇一字一顿地念出那个標题，他在朗诵一首诗。
“一份美丽的、严谨的、没有丝毫漏洞的法律文书。”
“根据协议，她將因『贫困导致的暂时性精神压力』，被送往我们的合作机构进行『康復治疗』。”
“可能是某个私营的精神病院，也可能是州立的轻罪监狱，那里的劳作对『康復』很有帮助。”
“而她的孩子，这个『未来的总统』，將成为州政府的监护对象。”
“很快，他会被一个『充满爱心』的寄养家庭收养。”
芬奇打了一个响指，隔开了这个故事的上下幕。
“这个家庭每个月可以从政府那里领到一笔可观的补贴，直到孩子年满十八岁。”
“只要这期间孩子还活著，就有补贴发放。”
“当然，补贴停止的那一天，他就会被赶出家门，自谋生路。”
“一个全新的『梦魘燃料』就这样诞生了，完美地完成了阶级再生產的闭环。”
“我们榨取了当下的希望，又为未来预订了一份绝望。”
“没有一丝一毫的浪费。”
林錚感觉自己的血液都快要凝固了。
他看著那个还在对著镜头流泪道谢的母亲，她不知道，她刚刚亲手將自己的孩子推入了另一个地狱，也为自己签下了无期徒刑。
“这就是理想国。”
芬奇的声音里充满了某种宗教般的热忱，不顾礼仪挥舞的双手就像那个男人一样。
他张开双臂，拥抱眼前这片由谎言和痛苦构成的景象。
“旧的方法太粗放了，让『梦魘燃料』自生自灭只取血肉，在混乱和暴力中蒸发掉他们残余的价值，那是一种可耻的浪费！”
“理想国要做的，就是將每一次努力、每一个梦想，每一滴眼泪、每一次心碎，都转化为驱动社会前进的能量！”
“我们给他们福利，给予希望，然后再通过精巧的制度设计，將这一切收回，让他们背上债务。
“这种反覆的拉扯，能持续不断地从他们身上榨取出最优质的情感与理智价值。
“这样做，可以极大地减少对『梦游者』的消耗，维持整个金字塔的稳定。
“这是拯救多数人的必要牺牲，林。”