更让包龙星心寒的是，整个广州官场，几乎一夜之间，都和他划清了界限。
他去府衙调遣捕快，府衙的捕头直接闭门不见，说 “只听巡抚大人和粮道衙门的命令，不敢听包总捕的调遣”；他去找广州府衙的同知，想商议查案的事，对方直接称病不见，连门都不让他进；就连总捕衙门里，那些原本还算安分的书吏和捕快，也一个个阳奉阴违，要么称病不来当差，要么磨洋工不办事，整个衙门几乎成了空架子。
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他彻底陷入了孤立无援的境地。
夜里，总捕衙门的书房里，只剩下包龙星、宋世杰、王牢头和包有为四个人，烛火摇曳，映著满桌的案卷，却再也没有了白天的意气风发。
包有为急得团团转，看著包龙星，带著哭腔劝道：“十三叔，咱们真的没办法了！户部都下文了，整个广州的官都跟咱们作对，咱们单枪匹马，根本斗不过啊！您去找大帅吧！只有大帅能帮咱们，只有大帅能顶住朝廷的压力！”
王牢头也跟著点头，沉声劝道：“大人，包公子说的对。这件事已经不是您一个人的事了，他们明著是针对您，暗地里是衝著大帅来的。您必须把这件事原原本本地告诉大帅，大帅一定会给您做主的。”
宋世杰也收起了平日里的从容，看著包龙星，语气郑重：“包总捕，我知道你不想事事依赖大帅，想凭著自己的本事给百姓伸冤。可现在的局面，已经不是你能扛得住的了。户部的文书背后，是京城的军机处，是慈禧太后和恭亲王，是整个大清朝廷的守旧势力。”
“你手里的证据，能掀翻两广的粮税黑幕，可也动了整个大清官场的蛋糕。没有大帅的撑腰，別说查案了，你连自己的命都保不住，那些含冤的百姓，就更没有昭雪的一天了。”
三个人轮番劝说，可包龙星却始终坐在那里，一言不发，只是看著满桌的状纸，眼神复杂。
他怎么会不想去找赵明羽？
从拿到户部文书的那一刻起，他脑子里第一个冒出来的念头，就是去总督府，去找那个永远能给他兜底的人。
可每次这个念头冒出来，他都会硬生生压下去。
他想起了老街县的那场劫后余生，是赵明羽派纳兰元述带著钧令救了他；他想起了自己上任总捕头的时候，赵明羽亲手把调令交到他手里，说 “信你能守住百姓的公道”；他想起了自己对著那些百姓承诺，“一定给你们一个交代”。
他不想再做那个只会躲在大帅身后的孩子了。
他怕自己这件事，会给赵明羽惹来滔天大祸。
这份户部的文书，只是一个开始。他很清楚，一旦赵明羽站出来保他，就等於和整个清廷户部、和军机处对著干。那些早就忌惮赵明羽拥兵自重的京城官员，一定会借著这件事大做文章，弹劾他 “抗旨不尊、拥兵自重、图谋不轨”，甚至会给他扣上谋反的帽子。
现在的清廷，虽然內忧外患，可终究还是名义上的天下共主。一旦朝廷真的下旨问责，就算赵明羽手握两广兵权，也会陷入极大的被动，甚至会引来清廷联合其他督抚的围剿。
他不能因为自己，毁了赵明羽在两广辛辛苦苦打下的基业。
“我不能去找大帅。”
良久，包龙星才缓缓开口，声音沙哑却异常坚定，“这件事是我惹出来的，我不能把大帅拖下水。大不了，我这个总捕头不当了，这条命豁出去，也不能给大帅惹麻烦。”
“糊涂！” 宋世杰猛地一拍桌子，急声道，“包总捕，你以为你辞了官，豁出命，这件事就能了结吗？你太天真了！那些人要的不只是你的命，更是要借著你的头，打大帅的脸，让全两广的人都知道，就算是赵大帅的人，朝廷想动就能动！”
“你以为你不找大帅，大帅就不会被牵扯进来了？从你接下这个案子的第一天起，你就代表著大帅的態度。你倒了，大帅在两广的威信，就会大打折扣！那些贪官污吏，只会更加肆无忌惮，那些老百姓，只会彻底寒了心！”
宋世杰的话，像一把重锤，狠狠砸在了包龙星的心上。
他愣在原地，脸色一阵白一阵红，半天说不出一句话。
他知道，宋世杰说的是对的。
可他心里的挣扎，却丝毫没有减少。
就在这时，房门再次被推开，纳兰元述的副手，总督府的亲兵统领快步走了进来，脸色比早上更加凝重，递给了包龙星一封刚从京城传来的密信。
“包大人，这是总督府安插在京城的密探，刚加急送回来的消息。” 亲兵统领的声音压得很低，“京城那边，户部已经向军机处上奏，要求立刻罢免您的所有职务，押解回京受审。同时，都察院十几名御史