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    可在这深山老林边上，那些老规矩、老讲究，依然像地里的草根，一有缝隙就往外钻。

    乔正君没说话。

    他沿著破损的大棚慢慢走。

    晨雾还没散，薄膜碎片在风里抖动，发出“哗啦哗啦”的声响。

    他蹲下身，仔细看那些撕裂口——

    不是整齐的割裂，是被利爪反覆撕扯的结果，边缘参差不齐，有几处还掛著黄色的毛髮，很短，硬挺。

    地上除了爪印，还有拖拽的痕跡。像是有什么东西在薄膜上打滚、撕扯，把整片塑料扯得支离破碎。

    可奇怪的是，这些爪印虽然密集，却只在三个大棚外围出现。

    靠西头的两个大棚完好无损，地上乾乾净净，连个脚印都没有。

    “胡三爷…”乔正君忽然开口，声音在晨雾里很清晰，“黄皮子一般几只一起活动？”

    胡三爷愣了下，想了想：“少的独来独往，多的……一家子七八只也有。”

    “那要是七八只黄皮子。”

    乔正君指著地上那些爪印，“一夜之间，能把三个大棚撕成这样？”

    胡三爷皱起眉，重新蹲下身。

    他这次看得很仔细，手指虚虚描摹著那些脚印的走向、深浅、间距。

    看了足足两三分钟，他抬起头，眼神里有了疑惑：

    “不对……这脚印太齐整了。”

    他用手比划著名：

    “黄皮子走路，前爪后爪落点有先后，步子小，印子浅。可这些脚印……”他指向泥地里最清晰的一串。

    “你看，前后爪几乎同时落地，印子一样深，步子还一样大——像是故意踩出来的。”

    乔正君心里有数了。

    他站起身，拍了拍手上的泥，面向所有乡亲。

    晨雾正在散去，天光渐渐亮起来，照在一张张或惊恐、或疑虑、或茫然的脸上。

    “大家听我说。”

    乔正君声音不高，但每个字都咬得很清楚。

    “咱们是新中国的人，不信那些牛鬼蛇神。黄皮子就是黄鼠狼，一种动物，跟山里的兔子、野鸡没什么两样。”

    “它撕薄膜，是因为薄膜上有鱼腥味，它想吃鱼——就这么简单。”

    有人小声嘀咕：“可胡三爷都说了……”

    “胡三爷是咱们屯的老猎户，经验丰富。”

    乔正君看向胡三爷。

    “但胡三爷也发现了——这些脚印不对。所以，这不是黄大仙作祟，是有人装神弄鬼。”

    这话像炸雷。

    “有人搞破坏？！”

    “谁？！哪个缺德带冒烟的！”

    乔正君没回答。

    他走到最东头那个大棚的破损处，蹲下身，用手一点点拨开泥地上的爪印。

    泥很黏，沾了满手。

    在层层叠叠的爪印最底下，他发现了半枚鞋印——

    解放鞋的纹路，前掌部分，踩得很深，边缘还带著蹬踏时溅起的泥点。

    他抬起头，看向黑龙河方向。

    河面上的冰层已经开始大面积开裂，冰缝里冒出汩汩的黑水。

    而对岸，下沟屯的方向，晨雾正慢慢散去，隱约能看见屯子屋顶上冒起的炊烟。

    “栓柱…”乔正君站起身，“去把屯里的猎户都叫来，带上傢伙什。”

    胡三爷，您经验最老道，帮我仔细看看这些爪印——”

    “到底是黄皮子的，还是有人用什么东西偽造的。”

    胡三爷重重点头：“成！我家里还有张黄皮子皮，正好拿来比对比对！”

    “王三叔。”乔正君又看向王老三。

    “您带几个人，去供销社买最细的铁丝。咱们在棚外围一道铁丝网，不高，半尺就行——黄皮子腿短，跳不过去。”

    “那要是人……”

    “人来了更好。”乔正君笑了，笑容很淡，但眼神冷。

    “铁丝网上掛铃鐺。供销社有卖的那种小铜铃，一块钱十个。每个棚掛二十个，谁碰，铃鐺就响。”

    布置完这些，他又绕著鱼塘走了一圈。塘埂背阴处，一处鬆软的泥土上，他发现了清晰的鞋印——

    不是解放鞋，是胶底棉鞋，鞋码很大，至少四十三码。

    脚印从黑龙河冰面方向延伸过来，在塘埂上停留了很久，踩出了一小片凌乱的痕跡，然后又折返回河面方向。

    乔正君蹲下身，用手丈量了一下鞋印的长度和宽度。

    然后他站起身，拍了拍手上的泥。

    他知道是谁了。

    而此刻，下沟屯刘栋家的堂屋里，煤炉子烧得正旺。

    孙德龙裹著件军大衣坐在炕沿上，脸上那道疤在炉火的光里一跳一跳的，像条活蜈蚣。