“嗯。半块玉。”

    老太太比划了一下，“月亮形状的，据说质地极好，是羊脂白的。你爷爷说，当年……是作为信物，一分为二。”

    “咱们乔家留了半边，长白山那边……林家人，手里有另外半边。”

    “那……咱们家这半边玉佩呢？”乔正君的心提了起来。

    老太太沉默了很久，久到煤油灯的火苗都晃了几晃。

    屋里空气凝固，每个人都屏住了呼吸。

    “玉佩……”

    她终於开口，声音轻得像嘆息，却带著冰冷的寒意，“当年你爷爷亲手交到我手里，让我收好，说是將来或许能保乔家一条后路。”

    她顿了顿，目光陡然锐利如刀，再次扫过眾人。

    “可我，没留住。”

    乔正君瞳孔一缩：“什么意思？”

    “意思就是…”

    老太太的声音陡然拔高，带著积压多年的愤懣与寒意，“没过两年，那半块月亮玉，就从我收著的箱底——不、见、了！”

    “谁？！谁偷的？！”

    乔正邦猛地从凳子上躥起来，瘸腿没站稳，带倒了旁边的搪瓷缸子，“哐当”一声巨响，水洒了一地。

    老太太没再说话。她只是缓缓转过头，望向窗外浓得化不开的夜色。

    远处，不知哪家孩子偷偷点燃了一个零星的鞭炮，“啪”的一声脆响，短暂地划破寂静，旋即又被无边的黑暗吞没。

    年还没过完，可老乔家这个年关的劫数，才刚刚开始。

    乔正君走出老屋院门时，怀里揣著一张仔细誊抄下来的婚书內容。

    原件被老太太颤抖著手，重新用蓝布包好，贴身收了回去，任谁再说也不肯再拿出。

    寒风像冰水一样泼在脸上，他深吸一口凛冽的空气，冰冷的刺痛直钻肺腑。

    半块失窃的月亮玉佩。一纸尘封数十年的婚约。

    长白山那头，一个姓林、与乔家有著救命之恩和情债纠葛的陌生家族。

    孙德龙像嗅到血腥味的鬣狗，死死咬住不放的，究竟是这其中的哪一环？

    还是……所有这些背后，隱藏著更大的、他尚未窥见的秘密？

    此刻，屯子另一头，刘栋家那扇总是紧闭的院门里。

    煤油灯捻子被挑得很亮。

    孙德龙盘腿坐在热炕头上，听完手下一个小弟压著嗓门的匯报，那张疤脸在跳动的光影里明明灭灭，看不出喜怒。

    “婚书？乔青山……林婉茹……”

    他手指无意识地敲著炕桌边缘，发出“篤篤”的轻响，“民国三十八年……嗬，老东西，在关外还真留了风流债？”

    他端起面前粗瓷碗里烈得呛人的烧刀子，一仰脖灌了下去。

    火线从喉咙一直烧到胃里，却让他的眼神更加清醒阴鷙。

    “龙哥，那……铁盒还照原样找吗？”小弟覷著他的脸色，小心翼翼问。

    “找。”孙德龙把空碗往桌上重重一磕，声音不高，却斩钉截铁，“不过，路子得变变了。”

    他扭过头，也看向窗外那同一片沉甸甸的夜色，嘴角扯出一个冰冷的弧度。