地一颤。

    他见过太多价值连城的艺术品，早已麻木，可此刻这粗陋的木雕，却像一把锈蚀的钥匙，猝不及防地捅开了他心底某个尘封的、连自己都未曾察觉的角落。

    “给我的？”

    阿九没有回答，却重新低下头，专注地研究起掌心里那枚温润的玉佛牌，仿佛刚才的“交换”只是一段无关紧要的插曲。

    霍胤昌捧著那张儺面，轻轻婆娑著，心中一片波澜起伏。

    来之前，他早已在网上翻看过那些关於“儺乡巫女”的零碎片段，网友们討论她的技艺，猜测她的身世，渲染她的神秘，其中有个流传颇广的“軼事”让他印象格外深刻。

    某位以猎奇博眼球的网红，千方百计找到这里，不顾劝阻，用镜头死死纠缠著阿九。

    阿九起初沉默以对，最后实在烦了，冷冷瞥了那人一眼，转身就走。

    网红不甘心，想要追上去，没走几步便惨叫一声摔倒在地，脚踝骨裂。

    更邪门的是，他那台记录了一切的昂贵摄像机就此不翼而飞，所有素材荡然无存。

    事后网红髮视频诉苦，言之凿凿说自己遭遇了“巫女的诅咒”，引来无数嘲笑，却也令阿九身上的神秘色彩愈发浓重。

    霍胤昌当时只当是网络怪谈，並没有怎么放在心上。

    可此刻，他亲身站在这院落里，面对这真实存在的、举止异於常人的女孩，触摸著她雕刻的、仿佛带著体温和某种执念的面具，那些传闻忽然不再是遥远模糊的谈资，而是化作了一层实实在在的、带著寒意的薄纱，笼罩在眼前。

    更重要的是，她收下了他的玉牌，也给了他面具，这或许可以算作一种认可，甚至一种接纳……

    这个念头一旦升起，便如荒原野火，再也难以按捺。

    一个更强烈、更原始的衝动，隨之疯狂滋长，他想看看那面具之后，究竟藏著的是怎样一张脸孔。

    对於霍胤昌这种人而言，欲望一旦明確，便很难再被理智约束。

    金钱和地位赋予他的，除了权力，还有一种近乎僭越的、认为一切皆可探究与获取的潜意识。

    四下寂静，只有刻刀与木头细微的摩擦声。

    吴远舟和秦守拙在屋內的低语隱约传来，听不真切，阿九则完全沉浸在她的“新玩具”里，对近在咫尺的危险毫无觉察。

    霍胤昌极其缓慢地再次伸出手，目標明確地直指那张秋故婆面具的边缘.

    他屏住了呼吸，把动作放得很轻，仿佛不是在触碰一个女孩的脸，而是在开启一个尘封已久的禁忌魔盒。

    手指一寸寸接近，冰冷的指尖已经感受到了面具额头处木质光滑微凉的触感。

    只要再往前一点，勾住边缘，用力一揭……

    “阿九！你怎么又跑出来了？！”

    一声带著怒意的低吼，猛地从身后炸响！

    霍胤昌浑身剧震，动作僵在半空，心臟几乎停跳。

    几乎是同时，阿九也抬起了头。

    面具眼孔后，那双漆黑的眸子，骤然对上了近在咫尺、意图不轨的手。

    惊骇，恐惧，或许还有被欺骗的愤怒，在她眼中瞬间爆开！

    她几乎是本能地，將握著刻刀的那只手猛地向上一挥！

    一道冷冽的金属腥气弧光，自下而上，猝然闪过！

    霍胤昌闷哼一声，触电般缩回手，踉蹌著向后跌退两步，左手死死攥住了右腕。刺痛感尖锐地传来，温热的液体迅速渗出指缝。

    他低下头，看见自己右手手腕內侧，一道寸许长的口子正汩汩冒血。

    伤口不深，但位置刁钻，血珠爭先恐后地涌出，滴落在灰黄色的泥地上，砸出一个个深褐色的小圆点。

    在他面前，阿九依旧维持著挥刀后的姿势，僵硬地站在那里。

    她手中那柄原本用来雕琢木头的刻刀刀尖上，血珠拉著细长的的红线，正一滴滴地往下落。