陆青河肩膀上的背篓压得沉甸甸的，两麻袋红松塔往地上一墩，震起一圈浮土。
他顾不上擦汗，先把背篓小心翼翼地卸下来，放在了廊檐下的乾燥处。
“娘！我回来了！”
陆青河喊了一嗓子，声音里透著股以前没有的精气神。
陆母正端著大簸箕在院里挑拣豆种，听见动静，放下手里的活计赶忙迎上来。
她先是扫了一眼那两麻袋松塔，眼神里闪过一丝欣慰，但紧接著目光就被背篓里那一抹鲜亮的红色给锁住了。
“哎呦！老三，你这是……真找著北五味子了？”
陆母快步走上前，伸手在那红彤彤的果子上摸了一把，语气里既惊喜又带著点焦急，
“成色咋样？熟透了没？”
“透了，娘。这是我和苏云钻进黑瞎子沟深处才寻摸到的，全是肉厚汁多的上等货。”
陆青河一边说著，一边示意苏云带著丫丫先去洗把脸。
陆母没像往常那样先盘算能卖多少钱，反倒是长出了一口气，拍著大腿说道：
“谢天谢地！你赵四叔那咳嗽病这两天又犯了，咳得整宿睡不著。
前两天他还托我，说若是你进山能碰著这野五味子，一定给他留著做药引子。
我还愁这深秋了不好找呢，这下可算能交差了。”
说著，陆母就要把背篓往外提溜，
“趁著天没黑透，我这就给他家送去，这是救命的东西，耽误不得。”
陆青河闻言，眉头微微一皱，伸手拦住了母亲：
“娘，您等等。这五味子，不能全给赵四叔。”
陆母一愣，隨即脸色沉了下来：
“你个混帐东西，说啥呢？你忘了当年你爹在大雪封山的时候断了腿，是谁把你爹从死人堆里背回来的？那是你赵四叔！咱老陆家做人不能没良心，人家就要点野果子配药，你还想留著卖钱咋的？”
陆青河见母亲动了气，也不恼，只是稳稳地扶住背篓，语气平和却坚定：
“娘，我没忘赵四叔的恩情。但这五味子，我是专门为了我爹的老寒腿和肝火才去采的。这一背篓，得留下一半给我爹配药。”
“给你爹？”
陆母愣住了，手上的劲儿鬆了松，
“你爹那腿是老毛病了，这五味子还能治腿？”
“单吃肯定不行，得有讲究。”
陆青河蹲下身，抓起一把五味子，指著上面晶莹的果肉解释道，
“娘，我在城里听老中医说过一个偏方。这五味子得晒乾了，配上秋后的红松针，再加点咱山里的老白乾泡上七七四十九天。
那酒能驱寒气，还能养肝明目。
我爹那腿一到阴天下雨就疼，喝这个正好；再加上他早些年积下的肝火，这东西最对症。”
屋里头，正抽著旱菸袋的陆父听见这话，烟枪在炕沿上磕了磕，没出声，但那双有些浑浊的眼睛里闪过一丝讶异。
这三小子，以前除了偷鸡摸狗啥时候懂过这些？
陆母听得一愣一愣的，虽然心里还有些怀疑，但看著儿子那篤定的眼神，心里的秤桿子就开始摇摆了。
一边是救过孩子他爹命的恩人，一边是遭了一辈子罪的老伴儿，这手心手背都是肉。
“那……那也不能失信於人啊。”
陆母为难地搓著手，“我都答应人家大刚了。”
正僵持著，院门口传来一阵急促的脚步声。
“婶子！青河哥回来了吗？”
进来的是个二十出头的壮实小伙，满头大汗，正是赵四叔的大儿子赵大刚。
他一眼瞅见背篓里的红果子，眼睛瞬间亮了，
“哎呀，真采著了！太好了，我爹刚才咳得气儿都喘不匀了，正等著这味药引子下锅呢！”
陆母脸上闪过一丝尷尬，张了张嘴，刚想解释只能给一半，却觉得那话烫嘴，怎么也说不出口。
在农村，这时候要是说留一半给自己家用，难免让人觉得是为了省钱或者不捨得，显得小家子气。
气氛一时有些凝固。
苏云站在一旁，看著陆青河，手心捏了一把汗。
她知道丈夫想给公公治病是尽孝，但赵家的恩情確实重如山。
陆青河却没半点慌乱，他拍了拍赵大刚的肩膀，爽朗地笑道：
“大刚，来得正好！我正跟娘说这事儿呢。这五味子新鲜著，刚下山，药性最足。”
说著，他转身从屋檐下拿过两个乾净的簸箕，二话不说，哗啦一声將背篓里的五味子倒出来，动作利索地分成了两堆。
“这一堆，大个儿的，水分足的，你拿走。”
陆青河指著其中明显多一