它们像冰冷的针，刺在他后颈，刺在他背上。
不是物理的威胁，而是一种更令他窒息的东西——关注。
被观察，被评估，被赋予某种期待或敌意。这种感觉比刚才恶神的骨刀更让他难受。
他下意识地后退了半步，脚跟碰到一块碎石，发出轻微的响动。
这声响似乎惊动了暗处的观察者。远处一栋瞭望塔般的建筑里，传来一声极其压抑的惊呼，隨即是器物碰撞的闷响。
他们害怕。
但害怕中又带著一种破釜沉舟的决绝。墨尔斯能从那些视线里“读”出来。
这种混合的情绪像一团黏腻的沼泽，让他想立刻转身，躲进绝对的黑暗里。
理智在说话： 你需要情报，关於这个文明，关於他们对抗（或適应）虚无的方式，关於歷史记录，关於任何可能存在的、理论上的破局点。接触是最高效的途径，你是星神（准的），你有足够的能力……或者至少，你有求解的欲望。
本能（或者说，那团概率云对“確定性交互”的天然排斥）在尖叫： 走开。立刻。马上。不要被捲入。不要建立联繫，不要承担任何可能的“期待”或“因果”，他们是註定消亡的变量，纠缠只会让你的概率场更加紊乱，你不需要他们的故事，你可以自己观测，自己计算。
两股力量在他体內拉扯。
他纯白的眼眸扫过街道两侧那些低矮、沉默的建筑。
门窗紧闭，但缝隙后分明有呼吸，有心跳，有死死压抑的恐惧和……一丝几乎不可察的、连他们自己可能都未曾意识到的、渺茫的希望。
希望。
墨尔斯討厌这个词。
它意味著期待，意味著未来时態，意味著责任和可能性的坍缩。
他只想处理“现在”的问题，儘可能安静地处理。
就在这拉扯的几秒钟里，远处传来了一声清晰的、带著某种韵律的口哨。
紧接著，是金属摩擦的轻响，和极其快速、刻意放轻的脚步声。
他们在集结。
在沟通。
在做出关於他这个“异类”的决定。
墨尔斯几乎没怎么犹豫。
他选择了逃跑。
不是出於恐惧（恶神都没让他恐惧），而是出於一种更深层的、近乎生理性的不適。就像被强光照射的眼睛，被嘈杂声音灌满的耳朵，第一反应永远是闭上眼，捂住耳，逃回静謐。
他转身，快步走向那辆他几分钟前手搓出来的石头车。
然后，他顿住了。
车……坏了。
是刚才战斗的余波，一道从恶神骨刀上逸散出来的、细微的黑色能量擦过了车身的后半部分。他没有注意到，或者说，注意到了但没余力保护这辆临时造物。
此刻，那辆线条粗獷流畅、曾平稳悬浮的石头车，从中间偏后的位置，被整齐地“切断”了。
不是物理的切割，更像是“存在”被抹去了一部分。后半截车厢和所谓的“动力系统”部分，已经化为一摊极其细腻的、灰黑色的尘埃，正在风中迅速消散。前半截，包括他坐过的“驾驶位”和那块石板车门，还勉强保持著形状，但也布满了蛛网般的黑色裂纹，悬浮装置早已失效，歪斜地杵在地上，像一具怪异的雕塑残骸。
墨尔斯看著这堆废墟，沉默了两秒。
没什么心疼的情绪。
材料是捡的，时间是三分钟。
它完成了从驛站到这里的代步任务。
但……它没了。
这意味著他要么用双腿在这片重力异常、地面崎嶇、危机四伏的黑色大地上跋涉，要么……再搓一辆。
远处，脚步声更近了，而且分散开来，似乎试图形成包围。
墨尔斯没时间再捡石头玩乐高游戏了。
他轻轻吸了口气——这个动作更像是一种下意识的、试图平復某种烦躁感的仪式——然后，抬起了左手，扶住了右眼上的单片眼镜。
冰凉的触感透过指尖传来。
这不是赞达尔当年做的那个原版。原版在他成神悖论中损耗严重，这个是后来他用类似原理和材料復刻的，功效相近，但更多了一层“隱秘”命途的烙印。
他微微转动镜框边缘一个几乎看不见的微小卡榫。
没有炫光，没有波动。
但以他为中心，一种极其微妙的变化发生了。並非他从空气中“消失”——他的形体依旧在那里，金髮，黑装，在昏暗的天光下轮廓分明。
变化的是“感知”。
所有投向他的视线，无论是肉眼，还是可能存在的能量探测，在触及他周身大约一米的范围时，都“滑开”了。
不是被阻挡，而是被“忽略”了。