他能做薯条。
但只有薯条，不够。
按照人类的餐饮习惯，一顿“饭”需要多样性：主食、配菜、汤品……至少看起来应该如此。
墨尔斯对此的理解仅限於理论，他记得赞达尔曾经在某个深夜一边啃能量棒一边抱怨“如果这时候有一碗热汤就好了”，也记得学院食堂的套餐总是包含三到四个不同的品类。
所以，他需要做点別的。
做什么？
不知道。
他有限的烹飪经验里，除了炸薯条，就只剩下“把所有能找到的食材扔进锅里，加水，加热，直到可以吃”这种原始方法。
在过去，这种方法的结果通常很难吃。
但现在，他有“隱秘”。
一个想法在墨尔斯空茫的脑海中成形。
他走到火塘边，从角落里搬出一个最大的陶锅，架在石制支架上。
然后，他开始收集食材：
陶罐里的穀物，抓两把，扔进锅里。
根茎类植物，用“秩序”之力削皮切块，扔进锅里。
晒乾的草药，挑了几种看起来没毒的，扔进锅里。
盐，撒一点。
最后，加水——他从一个陶瓮里舀了清水倒进去。
好了。
一大锅……难以名状的混合物。
墨尔斯盯著锅里的內容物。穀物和根茎块在清水中沉浮，草药散开，水的顏色正在变成一种可疑的浑浊灰绿色。
按照正常烹飪流程，他现在应该生火，然后等待食物被煮熟。
但他不打算生火。
太慢，而且需要控制火候——另一个他不太擅长的领域。
他再次动用“隱秘”。
这一次，对象是整口锅及其內部的所有內容物。
他“隱秘”掉了“这些食材需要被加热才能变熟”这个过程。
换句话说，在“隱秘”覆盖的领域里，锅里的东西已经被定义为了“熟透且美味”的状態，无论它们的实际温度如何，分子结构如何。
同时，他还“隱秘”掉了这锅混合物原本可能出现的糟糕外观和气味——比如穀物煮烂后的黏糊质感，根茎块半生不熟的僵硬，草药释放的苦涩味等等。
取而代之的，在“隱秘”的干预下，任何观察者（包括食用者）都会“感知”到这锅里是一锅“香气扑鼻、口感適中、味道和谐”的……燉菜。
具体是什么燉菜？
不重要。
“隱秘”会確保每个品尝者的大脑接收到他们各自认为“合理且美味”的信號。
这是一种概念层面的调味。
一种作弊。
他做完这一切，薯条机也发出了“叮”的一声轻响——薯条炸好了。
观察窗自动打开，大量金黄色的、散发著诱人油香和马铃薯焦香的薯条，滑落到准备好的陶盘里。
完美。
墨尔斯看著那盘薯条和那锅“燉菜”，纯白的眼眸里没有任何成就感，只有一种“任务进度推进了”的平淡。
他需要摆盘，需要准备餐具，需要把食物送到宴会场地。
这些是琐事。
但按照计划，他应该亲力亲为，以维持“救主亲自下厨”的神圣性。
就在他思考著是否需要“隱秘”掉摆盘过程的麻烦时——
厨房的门，被轻轻推开了。
不是那几位教士。他们没有得到允许，不敢进来。
进来的是一个陌生人。
他看起来三十岁上下，身高和墨尔斯相仿，穿著一身简洁但剪裁得体的深红色厨师服——不是秘托邦的风格，更像是某个繁华星际都市高级餐厅的制服。
最引人注目的是他胸前別著一枚徽章——一个抽象的、由锅铲和星光组成的图案。
“哎呀，看来我来的正是时候？”
红髮男人开口，声音明亮而富有亲和力。
他像走进自己家一样自然地踏入厨房，目光迅速扫过墨尔斯、那盘薯条、以及那锅“燉菜”，脸上的笑容加深了。
“我是揭幕学者他们的厨师。”他走到墨尔斯面前，伸出手，“叫我『哈瑞』就好。您是这里的主厨？”
墨尔斯没有握手。
他纯白的眼眸平静地看著这个突然出现的男人，大脑飞速分析：
外表：人类男性，红髮，厨师装扮。
出现方式：未经许可进入被教士把守的圣所厨房。无声无息。
解释：牵强。
结论：异常。
这个傢伙让墨尔斯想起了阿基维利。
“哈瑞”