(好像是感冒了……)
(总之十分的头晕目眩加头痛加无力加累……再加上牢作一直都是有点疯疯癲癲的……)
(没错，这是正文了。)
(回归正文……但是暂时的……)
——
当墨尔斯回到星穹列车时，车厢內意料之外地空无一人。
整艘列车安静得只剩下引擎核心平稳的低鸣，以及窗外秘托邦永不停歇的、带著潮汐韵律的微风。
墨尔斯在车厢中央站定，纯白的眼眸缓缓扫过每一处熟悉的角落。
他不常主动感知同伴的存在，但此刻，这片过分的“静謐”让他体內属於“隱秘”的力量泛起一丝本能的不安。
太安静了，安静得不像是那辆总是充满各种“噪音”——討论声、音乐声、帕姆的惊呼、碧空的笑闹——的星穹列车。
“他们人呢。”
这句话不是问句。
墨尔斯没有回头，但他知道阿基维利在那里。
开拓的星神总是这样，像一阵捉摸不定的风，时而喧囂，时而静默，却无处不在。
果然，阿基维利的声音从观景车厢另一端的阴影里传来，带著一贯的、介於慵懒与戏謔之间的语调：
“啊，你说你的小伙伴们？”
他慢悠悠地踱步出来，手里居然真的端著一杯不知从哪儿弄来的、冒著热气的饮品。
“开拓之旅嘛，难免有些……小小的意外，和短暂的离別，你要习惯，墨尔斯。”
墨尔斯转过身，看著这位名义上的“同行者”，实质上的“观测者”兼“监护人”。
对方那双总是含笑的眼里，此刻映著车厢的暖光，却依旧深不见底。
“意外？”
墨尔斯重复这个词，语气平淡。
“什么意外？”
“嗯……据我『看』到的情况，”阿基维利啜饮一口杯中的液体，发出满足的嘆息。
“他们深入东部聚落，与你的——嗯，信徒们——进行了一些……『深入』的交流……”
“关於信仰，关於教义，关於『隱世救主』是否真实存在、以及以何种形式存在的问题……”
墨尔斯纯白的眼眸几不可察地收缩了一下。
“然后呢。”
“然后？”
阿基维利摊开空著的那只手，做了个“你懂的”手势。
“你的无名客同伴们，尤其是那位活泼的绿髮小姑娘和求知慾旺盛的小学者女士，似乎对『救主仁慈却从不显圣』这点提出了不少……嗯，基於现代逻辑学的疑问……”
“而你的信徒们，秉持著绝对的虔诚，认为这种疑问本身，就是对『静謐』与『隱秘』教义的冒犯，甚至可能动摇信仰的根基。”
他顿了顿，语气变得更玩味：“更巧的是，西部那些『揭幕学者』——”
“你知道的，就是总想用理性解构一切、包括你的那些傢伙——似乎私下对你的教士们提过数次有关於这方面的疑问，引发过不少次信仰地震……”
阿基维利没有说完，只是给了墨尔斯一个“你明白了吧”的眼神。
墨尔斯沉默著。
他能想像那个画面：
瑟曦举著记录器，用她那种深思的直率，问出“既然救主那么仁慈，为什么从来没人见过他？”；朵莉可可能会从音乐或象徵的角度提出更结构性的疑问；文森特则会试图从歷史和社会学角度分析信仰的形成……
而这些，在追求绝对静謐、拒绝任何形式“解构”与“质疑”的隱秘教士眼中，无异於最严重的褻瀆。
“所以，”墨尔斯的声音依旧没什么起伏，“他们被关起来了。”
“哦，別说得那么难听。”
阿基维利晃了晃杯子。
“你的信徒们还是很『仁慈』的，他们没有动粗，没有伤害任何人，只是『邀请』你的同伴们前往聚落深处的『静思室』，进行为期三天的『灵性沉淀与反思』。食物和水都会提供，环境也很安静——对你来说可能算天堂，但对你的小伙伴们嘛……”
阿基维利没说完，但墨尔斯能想像。
让碧空安静地待三天？让充满探索欲的瑟曦和文森特被困在斗室？他们这些开拓命途的行者可受不了这种煎熬。
那简直是另一种形式的折磨。
“你就这样……”
墨尔斯看向阿基维利，纯白的眼眸里第一次清晰地映出对方的身影，带著一丝难以言喻的……类似於“不赞同”的情绪。
“……散养你的无名客们的？”
阿基维利笑了，笑声在空旷的车厢里格外清晰。
“开拓之路，本就布满未知与风险。被当地文化『挽留』，也是旅程的一部分。”