大灰狗亦步亦趋，踏在雪堆边缘，也咯吱咯吱地响。
到了山门前，老头儿仰起脸，盯住那块歪斜的匾额。“圣人寺”三个字本就写得潦草，又被几道深缝割得支离破碎；落款更模糊得几乎认不出笔画。
纵使这庙破败至此，纵使它已立世百年，可那匾额右下角、被“圣人”二字压得格外侷促的“寺”字，仍让这位连当今天子见了都要执晚辈礼的老者，在目光无意掠过时，脊背一僵，下意识缩了缩脖子，神情陡然肃穆。
不知是自语，还是说给扫地和尚听，他清了清嗓子，故意拖长了调子，低声咕噥：“该换匾了。”
扫地的和尚早听见脚步声，也知来的是谁，却只管挥帚，连肩头都没动一下。
“三年没来瞧你了。”老头儿没挪窝，也没进门的意思。大灰狗蹲坐在他身侧，耳朵竖著，先看看老头，再瞅瞅和尚。
见对方不搭理，他挠挠后脑勺，又开口：“这三年，我在西亳城里真是一刻都待不住——臊得慌啊。”
“那施主今日登门，倒不怕丟人了？”和尚嗓音清冷，话里却带著讥誚，“三年功夫，脸皮倒是磨厚了？”
老头儿脸上一热，乾笑两声：“昨儿夜里圣上急召，说是灵虚老道有要事密议，推脱不得，不来不行吶！”顿了顿，又嘿嘿一笑，像是想把前后矛盾糊弄过去，末了补一句：“昨儿从宫里出来都快戌正了，顺道去小六那儿歇了一宿。”
“留白没把你轰出门？”
“没。”他挠头挠得更用力了，老实得近乎憨气。
和尚鼻子里哼出一声，短而冷。
老头儿终於迈开步子，在丈余宽的山门前慢慢来回踱著，影子被天光拉得细长又孤伶。
“紫禁城里那位嘴上说著赐婚，可那是往下俯就啊！堂堂天子，要做我这糟老头子的亲家，还是跟小一辈攀亲。我能推？小兔崽子倒好，转身就蹽了，让我这张老脸往哪儿搁？”
“越想越慪火！小子狂，老子也疯——当著解角公公的面就跟我顶牛，圣旨还没念完呢，他就甩袖子走人！我这张脸，是贴在门框上还是埋进土里？”
“还偏在京陲捅出那么大的娄子，连……”
扫地和尚忽地直起腰，侧过身望向老头儿——竟是个女尼。
不，是女和尚。她师傅说过，不许叫她尼姑。
女和尚只將扫帚往青石阶上一顿，驼背老头儿便像被掐住了喉咙，嘴立刻闭得严严实实——显然，他打心底里怵她。
女 和尚抬眼，声如清泉击石：“憋了整整三年，就为站这儿，告诉小僧你还拧著脖子生气？”
“这事儿，总得叫上头点头才好落笔。”老头儿慢吞吞挺直腰杆，仰起脸，目光落在台阶上的她身上。
“您这是寧可撑著门面，也不肯顾一顾里子。”她语调平缓如常，不疾不徐，听不出半分波澜，却压得人喘不过气。
老头儿喉结动了动，终究没吭声。女和尚便垂眸，继续挥帚。
圣人寺前，雪未化尽。一个佝僂身影来回踱步，一名女和 尚俯身执帚，一只毛色灰褐的大狗蹲在阶下不动如钟——三者凑在一处，活像一幅错搭的年画。
直到她把本就纤尘不染的山门前扫了第三遍，转身欲入寺门，老头儿才迟疑开口：“原是琢磨著，寻个两全的法子。”
“师父云游未归。”她合十躬身，低眉垂目，一声“阿弥陀佛”清越悠长，隨即推门而入。
老头儿缓步跟上，边走边问：“你……也能应承下来？”
她头也不抬，竹帚划过石面沙沙作响：“小僧说了，施主肯听？”
“总比闷著强。”他钉在门槛外，纹丝不动，只將一双眼牢牢锁在她身上。
她忽而停帚，直起身，目光沉静如古井：“止戈为武。”
“上头那摊子，真没法交代啊！”老头儿苦笑更深，像被霜打蔫的枯枝，“你弟弟拉著你妹妹说走就走，三年杳无音信。
刚一露面，转头就闯武当山门，当著满山道士的面，把人家外门弟子打得见了血！
武当是什么地方？江湖上敬著，朝堂里供著！上头虽没发话，底下那些人早竖起耳朵等著呢——满朝文官吃饱喝足，就盼我摔个跟头，好提笔写摺子参我一本，那墨汁，可是又黑又毒！”
“庙堂风云，小僧参不透。可小僧知道，屋檐不净，何谈天下清明？自家的事，永远排在头一位。”
“可若我真倒了，哪还有个家？”老头儿声音低下去，笑意也淡了，只剩一股子倦意。
她不再言语，只一下一下扫著雪水混著落叶的残痕。
老头儿长长吁出一口气，摇摇头，转身向东而去。大黄狗晃著尾巴紧隨其后。一人一犬踏雪而行，脚下咯吱作响，