白氏待他亲如骨肉，盼著他长大成人，重振薄家门楣，光耀祖宗牌位。
几年辗转，她为人机敏，手腕圆融，不知怎的搭上了江南道赫赫有名的宋家，靠著几分姿容和十分心力，竟坐上了歷下城偎红楼的掌柜——说白了，就是掌管一方风月的鴇母。
旁人做这行当，都是踩著血泪往上爬，陪笑陪酒陪睡，熬十年八年才混出个名堂。
白氏却是攀著宋家在歷下城的主事人，甘愿做了几年枕边人，才得了这位置。
谁料，大树底下，照样遮不住横祸。
韩有鱼看中白氏，强逼她从了自己。白氏虽身陷风尘，却性子刚烈，寧死不从，竟被韩有鱼从二楼窗台推下，当场摔断脊骨，血溅青砖。
薄近侯跑去宋家喊冤。
起初那主事人还动了怒，想查查是哪个不知死活的紈絝，敢在宋家眼皮底下杀人放火。
可一听韩有鱼是武当出身，脸色立刻阴晴不定，当场软了三分。
后事草草办完，主事人先拖著薄近侯不给答覆，转头掂量再三：一个青楼女子，死了便死了，犯不著为她得罪韩家。
况且韩家次日就登门赔礼，送来的奇珍异宝堆满偏厅，连主事人自己，都被那些玩意儿晃花了眼，哪还顾得上替白氏討一句公道。
薄近侯午后再度登门寻宋家主事人，却被三言两语敷衍著赶了出来。
越琢磨越觉蹊蹺，拉住几个宋府下人旁敲侧击，才咂摸出其中猫腻——顿时火冒三丈，劈头盖脸將那主事人骂了个狗血淋头，仍难消心头恶气，索性抄起一把豁了口的柴刀，直奔杨府找韩有鱼算帐。
他年纪虽轻，却不是懵懂蠢货，心知硬闯杨府铁定连影壁都摸不著，可又別无他法，只得在府墙外兜圈子，一圈、两圈、三圈……脚底板磨热了，眼睛盯酸了，就盼著韩有鱼露个面。
这笨法子偏生撞上了巧运——入夜时分，韩有鱼摇著摺扇晃出门来，正要去寻快活，薄近侯二话不说抽刀便扑。
早年那位姨娘攀上歷下城宋家主事人后，在府里站稳了脚跟，便替十三四岁的薄近侯谋了个差事：往返歷下城与江南道宋家宗门之间押送货匣。
清閒是清閒，可一趟趟跑下来，肩扛手提，日晒雨淋，硬是把一副单薄身子骨练得筋骨扎实、臂膀结实。
可再横的蛮力，碰上自幼扎马打桩的韩有鱼，也如纸糊刀砍——偷袭没成，反被韩有鱼一记扫堂腿掀翻在地，紧接著杨府护院闻声围拢，拳脚如雨，打得他满地翻滚。
天白姐弟方才听见的那阵喧闹，正是由此而来。
薄近侯讲到愤恨处，牙关咬得咯咯响，眼珠子泛红，仿佛真要把韩有鱼嚼碎咽下肚去。那份刻骨之恨，明明白白；而他姨娘待他的情分，也在这恨意里透出几分滚烫的暖意。
“这仇，非报不可。”
姐姐还没开口，天白已脱口而出。
薄近侯抹了把眼角，忽觉当著外人流泪太掉价，硬生生扯出个笑来：“说出来心里敞亮多了。时候不早，不扰两位歇息了。”说罢起身欲走。
“这仇，我们替你铺路。”
天白猛地一怔——向来菩萨心肠的姐姐，莫非又动了惻隱？
“我自己的血债，轮不到旁人伸手。”薄近侯声音沉得像砸进井里的石头，“一天不成，就等两天；一年不行，就熬两年。我姨娘不能白死！”
姐姐早料到他会这般说，只淡淡一笑：“谁说要替你去找韩有鱼了？自己的刀，得自己握紧。”
正要迈步出门的薄近侯脚步一顿，脑子一时转不过弯来——这双目失明的姑娘，心思怎么比青石巷的九曲迴廊还绕？
“让我弟教你功夫。”
天白当场愣住，自己从头到尾就插了一句嘴，怎么眨眼间就成了主角？
“报仇，总得有把子真本事。”
姐姐语气平缓，像教孩子认字般自然篤定，仿佛说的不是武功，而是吃饭喝水那样天经地义。
薄近侯嗤地一笑，压根没往心里去。眼前这姑娘的弟弟，瞧著细胳膊细腿，哪像练家子？若说是位温书郎，他倒更信三分。
“练武三年起步，五年小成，你弟这身板，能教我什么？耗这工夫，不如琢磨怎么一刀捅穿韩有鱼的喉咙。”
“小孩儿脾气。”姐姐弯起眼角，笑意温软，“哪用得了那么久。”
“我弟可是天白，顾家的顾天白。”
她提起这个名字，眉梢都扬了起来，像当年私塾先生当眾念她写的策论时那样，满眼光亮，藏不住的得意。
薄近侯没听过“顾天白”三字，但“天白”这名儿，在偎红楼那种耳风最灵的销金窟里，早传