映著灯焰，像两簇不肯熄的火苗。

    小兄弟不是也说，人活一世，图个痛快？怎么眼下，倒缩手缩脚，小气起来了？

    姐姐伸手探向酒壶，循著方才碗沿磕在桌上的脆响，准確摸到位置，稳稳给他添满，声音温软却不容推拒：喝酒，就得痛快著喝。若借酒浇愁，愁没浇灭，酒气先烧穿了脑子——那才叫真糟心。

    薄近侯被姐姐这话戳中了心口，喉头一紧，半晌没吭声。姐姐却不动声色，只把话头往深里引。

    “人活这一遭，十桩事里九桩不顺心，翻篇就翻篇吧。你今儿夜里寻韩有鱼去，图个什么？真能討回公道？

    怕是连门都没摸进，反倒挨了一顿狠揍——茶凉了三巡，味儿就散了；

    咱们这壶洛神浆再烈，醉过一场，天亮睁眼，也就醒了。

    冤冤相报，哪有个尽头？你跟韩有鱼本就不是同道中人，硬撞上去，落得什么下场？不过皮肉受苦，自己咽下这口闷气罢了。”

    她说话间似渴得厉害，端起盖碗仰脖灌了一口酒，酒液滑入喉咙，才又缓缓道：“多大的恨，非要拼到这份上？”

    “你懂什么！”薄近侯猛地拍桌，震得碗碟乱跳，声音炸雷似的劈开屋里的沉闷。他牙关咬得死紧，额角青筋直跳，连旁边自斟自饮的天白都惊得手一抖，酒洒了半袖。

    换作往日，姐姐被人这般顶撞，天白早按捺不住要起身拦话。可今夜他只是垂著眼，脚尖在桌下轻轻碰了碰姐姐的鞋面，像是提醒，又像安抚。

    “难不成是杀父之仇，夺妻之恨？”

    姐姐这话刚落，火候便到了。

    薄近侯右拳攥得咯咯作响，指节泛白，仿佛要把满口牙齿生生咬碎，从喉咙深处挤出几个字，字字带血：“比杀父更甚！”

    话音未落，他仰头干尽一碗酒，低头时泪已滚落，却死死咬住下唇不许自己哽咽出声：“他杀了我姨娘。”

    他又自斟满碗，双眼赤红，將前因后果一五一十倒了出来。

    薄近侯十八岁，祖籍南疆。早年家中也算富庶，三代经商，银钱厚实。

    偏生到他父亲这一辈，家业如沙塔崩塌。

    他五岁那年，父亲押上全部家当与人合伙做绸缎生意，谁料对方捲款潜逃，本金利钱一併吞尽，还欠下几百两外债。

    变卖田產铺面，也只填上一半窟窿。

    债主日日堵门，父亲急火攻心，中风倒地，一口气没接上来，撒手而去。

    孤儿寡母哪还有力气扛这山样债务？债主翻脸无情，一纸诉状告上衙门。

    按大周律，无力偿债者，依欠款多少判为奴籍。

    薄家欠得太多，一家老小尽数发卖，才堪堪抹平帐目。