她定了定神，抬手理了理自己纹丝不乱的发髻，又掸了掸深蓝色棉袄上并不存在的灰尘，这才迈开步子，朝着王府内院、柳如烟居住的“听雪轩”方向走去。脚步比来时更快，也更沉。
听雪轩内暖香袭人。上好的银霜炭在错金铜盆里静静燃烧，驱散了所有寒意。室内陈设精巧雅致，多宝阁上摆着官窑瓷器、白玉摆件，墙上挂着名家字画，处处透着主人受宠的优渥与品位。
柳如烟正斜倚在铺着柔软狐裘的贵妃榻上，两个小丫鬟跪在一旁，一个轻轻捶腿，一个小心剥着水晶盘里的葡萄。她穿着一身月白云锦夹袄，外罩浅碧色比甲，乌云般的发髻只簪了一支点翠步摇，妆容精致，眉目如画，只是脸色依旧带着几分惹人怜惜的苍白，唇色也淡。
听到脚步声，她抬起眼，见是周嬷嬷回来，懒懒地问道：“送去了？那贱人什么反应？”
周嬷嬷走到近前，挥退了两个小丫鬟，才躬身低声道：“回娘娘，粥送去了。那沈氏……收下了。”
“哦？”柳如烟秀眉微挑，捻起一颗剥好的葡萄，放入口中，细嚼慢咽，“没闹？没把粥泼了？” 以她对沈清歌的了解，那女人即便落魄至此，骨子里那份可笑的清高和倔强也该让她做出些激烈的举动才对。
“没闹。”周嬷嬷的声音压得更低，脸上那种刻板的严肃被一丝不易察觉的疑虑取代，“她……很平静。还让老奴带句话给娘娘。”
“带话？”柳如烟动作一顿，看向周嬷嬷，“什么话？”
周嬷嬷将沈默的话原封不动地复述了一遍，尤其强调了“木头有点潮，烧起来的味道不太好闻”以及“夜里关好门窗，小心别熏着了”这两句。
听完，柳如烟脸上的慵懒神色一点点褪去，捏着葡萄的手指停在半空。她慢慢坐直了身体，那双总是含情带怯的美眸里，闪过一抹惊疑和阴冷。
“她真这么说的？”柳如烟的声音冷了下来，“原话？”
“老奴不敢有半字虚言。”周嬷嬷肯定道，“而且……娘娘，她那院子里，确实生了火。”
“生了火？”柳如烟声音拔高了一瞬，又立刻压低，“王虎他们是干什么吃的？王爷不是明令不准她生火吗？”
“王虎早上去过，吃了点亏。”周嬷嬷将王虎三人狼狈而回的情形简单说了，略过了沈默具体如何反击，只道：“那沈氏不知从哪儿弄来一把古怪的破斧头，颇为凶悍，王虎他们一时不查，没讨到好。火……也没能灭掉。”
“斧头？”柳如烟眉头紧锁。沈清歌一个深闺女子，哪来的斧头？还“凶悍”？她印象里的沈清歌，除了哭哭啼啼和隐忍哀求，何曾有过半点凶悍？
“还有，”周嬷嬷迟疑了一下，补充道，“老奴瞧那火……颜色似乎有些不太对，不是寻常柴火的亮黄，隐隐带着点……青黑气。烧起来也没什么烟，但味道……老奴离得远，没闻真切，只觉得那院子里一股子陈腐气，混着铁锈和……别的什么怪味。”
青黑色的火？没烟？怪味？
柳如烟的心，莫名地沉了沉。沈清歌的话，连同周嬷嬷的描述，像是一根冰冷的针，悄无声息地刺进了她的心底。什么“木头潮”、“味道不好闻”、“夜里关好门窗”……这分明是意有所指！是在威胁她？诅咒她？
那贱人知道了什么？还是在故弄玄虚？
不，不可能。当年的事情做得极其隐秘，知情者寥寥，而且都已经……沈清歌一个蠢货，怎么可能知道？
可那青黑色的火，那古怪的斧头，还有沈清歌突然转变的态度……这一切都透着诡异。
柳如烟忽然觉得，这温暖如春的听雪轩里，仿佛也渗进了一丝从那个破败院落飘来的、带着铁锈和腐朽气息的寒意。她下意识地拢了拢身上的狐裘。
“娘娘？”周嬷嬷见她神色变幻，轻声唤道。
柳如烟回过神来，眼底的惊疑已经被更深的冰冷和狠厉取代。不管那贱人是真知道了什么，还是装神弄鬼，都不能再留了！原本还想慢慢折磨，让她受尽苦楚再凄惨死去，现在看来，得让她“病”得快一点才行。
“那碗粥……”柳如烟看向周嬷嬷，声音压得极低，几乎只剩气音，“处理干净了？”
周嬷嬷会意，点头：“娘娘放心，碗是最下等的粗陶，用完即毁。粥里的‘料’，是前年南边贡来的那批‘睡海棠’晒干磨的粉，无色无味，银针也试不出，只是会让人日渐虚弱，嗜睡，最后在睡梦中……悄无声息。太医来了，也只会诊出心力交瘁，油尽灯枯。”
“分量呢？”
“足够让她‘睡’上三五日，便再也不会醒了。”周嬷嬷语气平淡，像是在说碾死一只蚂蚁。
“三五日……