那么，他们这些坚守苦修之路、对抗使徒的人，又算什么？

    是计划中註定被牺牲的棋子？

    还是————真正背离了神意的人？

    他想起了格里高利最后的选择，想起了五位圣徒慨然赴死的背影。

    他们的牺牲，难道只是为了成全一个由恶魔统治、扭曲教义的新秩序？

    难道父神的意志，就是通过散播战爭与恐惧来彰显？

    这种怀疑带来的痛苦，几乎要將他撕裂。

    他一生坚守的信仰基石，正在被动摇。

    如果连善恶、正邪的界限都变得模糊，那苦修的意义何在？

    守护的意义又何在？

    “老师————”

    埃拉里斯特斯的声音在他身后响起，带著担忧，“您又没吃多少东西。”

    尤利安努斯没有回头，只是缓缓道，“埃拉里斯特斯，你说————父神真的会认可弗卡斯那样的存在吗？认可利奥那样的————教皇？”

    埃拉里斯特斯沉默了片刻，年轻的脸上同样有著困惑，但更多的是坚定，“老师，我不知道父神的全部计划。”

    “但我所认识的父神，是神子吉舍所展现的，是背负苦难、给予希望的神。”

    “弗卡斯带来的，只有毁灭和恐惧。利奥的行为，是对信仰的背叛。”

    这位尤利安努斯最为洋重的门徒，仍旧虔诚无比，“我相信，格里高利教皇和五位圣徒的牺牲，绝非为了这样的结局。”

    尤利安努斯闭上眼睛，深深地吸了一口冰冷的夜风。

    埃拉里斯特斯的话，像是冬夜中的一把火，暂时驱散了一些他心中的阴寒。

    或许，他无法理解父神的全部意图，但他可以相信自己亲眼所见、亲身所感。

    弗卡斯的暴虐是真实的，利奥的背叛是真实的，格里高利和圣徒们的牺牲也是真实的0

    “我们需要一个地方————”

    尤利安努斯终於开口，声音依旧沙哑，却带著从前的决断，“一个可以暂时安顿下来，让大家可以暂时休息的地方。”

    不管父神的旨意是怎样的，他都要带领剩下的苦修士们继续活下去，他不能让格里高利和那几位圣徒的牺牲做了无用功。

    “是，老师————”

    埃拉里斯特斯顿时应允道。

    几天后，他们在一片荒凉的山谷中，发现了一座被遗弃的古老教堂。

    教堂早已破败不堪，彩绘玻璃破碎，圣像蒙尘，屋顶有多处坍塌，藤蔓和野草从裂缝中钻出。

    但石墙的主体依然坚固，依稀能看出昔日的规模。

    这里远离人烟，地势隱蔽，似乎是一个理想的藏身之所。

    尤利安努斯站在教堂残破的大门入口，看著里面荒芜的庭院和幽暗的殿堂。

    这里没有君士坦丁堡的喧囂与压迫，只有死寂与岁月的痕跡。

    “就在这里吧。

    他轻声说，仿佛是对自己，也是对身后的门徒们，说道。

    苦修士们默默地开始行动起来，清理废墟，修补破损，用最简陋的材料搭建起临时的棲身之所。

    没有人抱怨，每个人都沉浸在自己的思绪和劳作中。

    这座废弃的教堂，仿佛成了他们的一个在风暴中勉强寻得的避风港。

    尤利安努斯走进主殿，阳光从屋顶的破洞照射下来，形成一道道光柱，照亮了空气中飞舞的尘埃。

    他走到残存的祭坛前，上面覆盖著厚厚的灰尘。

    他伸出手，轻轻拂去灰尘，露出下面粗糙的石面。

    未来依旧迷茫，前路布满荆棘。