再將车队安置好以后，戏志才带著毛玠和郭嘉步入寿春城中。
戏志才的目光缓缓扫过城门內侧，又落向城內延伸的街道，眉峰微聚
“这还是寿春城吗？”
这与他记忆中，亦或是想像里那个在袁术治下本该凋敝的寿春，相去甚远。
街道算不得宽阔，却异常乾净，不见堆积的秽物与污水。
道旁屋舍的檐角或许陈旧，门扉窗欞却少有破损。
往来的百姓大多衣衫简朴，甚至打著补丁，身形也显瘦削，但步履间並无饥饉之人的虚浮踉蹌。
最引人注目的是他们的眼睛，在与戏志才一行衣著体面的外乡人偶然对视时，並无惯常见的畏缩、麻木或艷羡，反而透著一种沉静的打量。
这种姿態放在往日显得普通，但放在今日便是考验统治者水平的最直观方法。
“这还是那个...不曾约束麾下，致使军纪散漫的袁术麾下吗？”
结合一路上的见闻，以及头顶上的那个，戏志才悚然道：“这里到底发生了什么事情，为什么会有这么大的转变。”
若是袁术麾下都是这个样子，爭夺这大汉天下的便是袁氏兄弟二人了，其余诸侯，不管怀有多么深远的志向和能力，都会被这俩兄弟的先发优势死死摁住。
一南一北，两袁並爭似乎已经是定局了。
难道天命真的钟意袁氏吗？
毛玠向来谨慎，他观察著更多细节：街角有老隶人洒扫；不远处的市集传来井然有序的吆喝声，听不见爭抢吵骂；甚至隱约能看见一处巷口聚集著些人，安静听著什么，似有诵读之声传来。
他抚了抚袖口，缓声道：“志才兄，你看那市旗招展处，货摊虽不丰裕，粟帛陈列却有条理，未见差役强行征敛之跡。还有，你闻这空气中……”
他深深呼吸一口气“除了炊烟味，尚有新木与泥土的气息……那边，应有营造之所。”
“更难得的是，此间行人神態，疲而不惫，忧而不惶。袁公路麾下，竟有这般善养民、能理事的人物？”
和这个地方相比较，他们家曹公治所简直就是人间地狱。
因为兗州的百姓別说吃饱饭了，自己都有落入別人口中的可能。
而且袁术的淮南之地和他们曹公的兗州有个最致命的区別，那就是他们家曹公出身不行，压不住兗州的那些世家。
但是袁术出身汝南袁氏，毫不夸张的讲，这里的所有官员都是袁氏的门生故吏...袁术想要收拾他们，可太容易了。
別看他们兗州那个陈宫张牙舞爪的，一战反覆差点害的他们家曹公的霸业之基化为乌有。
但若是统领兗州的曹操换成汝南袁氏，陈群也只能伏低做小的路可以走，陈群就算是想要故技重施，也找不到敢和他合作的人。
天下仲姓的威望，在如今天下的某些程度上来讲，比刘氏还要好用。
“若是这里的年景一直这样...”戏志才嘴角抽搐道：“我们家曹公又该如何挣扎？”
对方几乎无需主动作为，仅凭不扰民、不妄动，便能累积起如海洋般深广的民力与粮草。
即便他们兗州君臣上下虽同心协力，昼夜不懈，终岁勤勉，所能积蓄的物资，却未必能及对方一半之多。
更何况……寿春城中，显然已有至少一位善於安民养士的谋士坐镇。
待其今年尽取扬州之后，扬州本土世家所培育的诸多人才，便將只能归附於袁术麾下。
届时……凭藉这未经战乱摧残的扬州之地休养生息，只需一年存粮，便足以生生將他们兗州耗死。
人家可以不春耕，不秋收，只靠存粮过活，他们短一茬的收成就只能去品味程昱的小菜了。
位列最后的郭嘉，则是將眼前的一幕收入眼底，但並未出声，而是默默跟著队伍前进。
相比较威势越发重的袁绍、跌落人生低谷的曹操，袁术显然更合他的眼缘，因为他服务的是现实霸业，而非任何道德理想。
不管是道听途说的袁术，还是他了解过的袁术，都是那种只要认准了你，便会將身价性命都託付给你，並且毫不相疑的那种人。
而郭嘉非常有自信成为袁术认准了的人。
他心中想道：“不过..耳听为虚，眼见为实。”
袁术终究是一个什么样的人，马上便可以揭晓了。
....
淮南尹府门前守卫森严，两名甲士验过文书，其中一人拱手道：“使者稍候，容某通报。”
等待的时间比预想的要短。
不到一盏茶的功夫，一名文吏快步走出：“阎主簿请使者入內。”
穿过三重院落，戏志才的目光扫过沿途所见。