“等我功成名就，凯旋归来，我再接你们娘俩进京过好日子……”

    “你们且忍一两年，忍一忍，等我做上將军了，你娘就是將军夫人了……说出去，也比侍卫夫人更有面不是？”

    “只是，让我没想到的是，三年后我西征归来，风风光光地回老家看望你们母子，老家的叔伯却说，你们三年前进京寻我，就再也没回过老家。”

    “后来，我听说那年我刚走，你娘又拦住了在京城巡逻的护龙卫兄弟，不死心地同他们打听我，但依旧没能如愿探听到关於我的任何消息。”

    “不久，京城便爆发了瘟疫。那场瘟疫中，死了很多没有户籍的外地流民。”

    “我去查过皇城的出入路引登记，上面有你娘和你的入城记录，却没有出城记录……”

    “我以为，你和你娘都死在了那场瘟疫中……所以我才、”

    说至此，面容苍老的大將军控制不住的掩面放声哭出来：

    “我回京的第二年，刘总管听说了你们娘俩的事，他劝我节哀，和我说，日子还是要过下去的，所以就做主给我选了门亲事……女方，正是李老將军的小外孙女。”

    “我是误以为你和你娘都死了，才另娶妻子、组建家庭，后又给你添了三个弟弟两个妹妹。”

    “今年春天，京城那边盛传青州出了位佛陀转世的高僧，能为亡人引路入地府，为生人祈福，还会斩妖除魔……陛下听后，甚是心喜，总念叨著要请你去京城给太后娘娘祈福。”

    “我当时，对你也挺好奇，就暗中派人来查了你的底。这一查，才知道，你就是我的儿啊……阿乞！”

    “你还俗，跟爹回家吧，爹现在是天子近臣武將之首，爹能让你过上好日子……成天吃素念佛有什么意思，爹带你回家，你有家了，有爹了！”

    莲台上的高僧闻言口中经文一顿。

    缓缓抬眼，漆眸幽冷而深邃……

    薄唇微动，淡淡问出一个直击大將军灵魂的问题：“若早知俗人阿乞未死，你就不会娶李將军的孙女了么？”

    双鬢生白髮的將军哭声戛然而止。

    高僧合上双目，不愿再看世间浊物：“阿弥陀佛，施主，俗人阿乞已不在世间，贫僧是感化寺住持，悟听。”

    “施主，你並非盼望父子团圆，你只是想用接长子回家的方式，来减少自己的心虚、內心的挣扎、良心的谴责。”

    “你的长子，早已死在了十年前的那场瘟疫中。”

    “贫僧早已出家，贫僧自幼丧母，没有父亲。”

    大將军僵著身子，弯腰匍匐在佛祖金像前，哭声颤颤。

    多年后，地狱深处，火红的地狱花绽放在莲台周围。

    年轻的佛菩萨光脚踩在花海內，手捻檀木佛珠，平和低头，微微一礼：

    “长烬老友，好久不见。”