不出所料，教廷里的那些显赫的大人物们，罕见的因为这边陲小镇一件小小的葬礼陷入了激烈的爭论。
林恩·雪玲花解决的是困扰北境，乃至於帝国数百年的痼疾，其成效之显著，堪称不世之功，足以在教廷的功劳簿上写下浓墨重彩的一笔。
这甚至被一些激进派的修士私底下议论为近乎圣徒所建立的功绩。
然而，其实现方式却是使用教会忌讳的亡灵魔法手段，这无疑玷污了这份功绩的纯洁性。
庄严而压抑的枢机议事厅內，薰香的气息也无法掩盖修士们言辞间的火药味。
“荒谬！骇人听闻！”一位隶属於审判庭的枢机主教首先发难，他枯瘦的手指重重敲在呈递报告的羊皮纸上：“利用亡灵魔法，褻瀆死者，玩弄生者的恐惧！这根本不是功绩，这是对圣光信仰最根本的背叛！这个林恩·雪玲花，其行径与异端何异？你们居然还想嘉奖他？居然还有人称其为圣徒！”
他的声音在穹顶下迴荡，得到了周围不少保守派枢机和主教的頷首附和。
“背叛？异端？阁下是否有些言过其实了？”
那位体型微胖的务实派枢机听到这里，几乎要气笑了。
他猛地站起身，用一种近乎咆哮却又充满无奈的语气说道：
“诸位！我亲爱的、尊贵的同僚们！你们在这里大谈纯洁与墮落，可知道维繫北境防线、压制亡灵天灾渗透，每年要耗费教会多少资源？难道要用我们兄弟的血和教会的金库，去填那个永远填不满的土葬巨坑？”
这时，一位资歷极老、一直闭目养神的枢机缓缓睁开眼，他是教皇最信赖的神学顾问之一。
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“诸位，情绪化的指责並无助於我们看清问题的本质。”
他顿了顿，目光扫过眾人：“我提醒大家注意报告中的两个细节。第一，执行法术的是被临时僱佣的法师学徒，而非神职人员，这在技术上规避了教会使用黑魔法的直接指控。第二，劳恩修士，以及报告中引用的约瑟尔院长的观察都指出，这並非强制的皈依，而是心態的转变。”
他缓缓道：
“《圣典》第十七章，圣徒盖恩在净化亡灵巢穴时，也曾询问刚被杀害的护卫尸体。圣徒之行，重在结果与初心。我们是否可以將这位领主的行为，视作一种……在非常时期的、类似於圣徒的权宜之计？”
“诡辩！”一名枢机怒道：“圣徒盖恩是为追凶除恶，且並未將此法推广！”
议事厅內陷入了一阵微妙的沉默，终於，一位一直保持沉默的中年枢机，小心翼翼地提出了一个关键问题：“那么……教皇陛下的意见呢？”
这个问题让所有人的目光都投向了圆桌最上首的空置宝座。
负责传达教皇日常事务的书记官长站起身来，他的表情一如既往的平静而疏离，用公式化的口吻向眾人宣布：
“陛下正在闭关，潜心沟通圣光，寻求指引。在获得神启之前，不会对此事做出任何裁断。”
这个回答，既在情理之中，又让爭论的双方都感到一丝无力。
这场爭论，最终传入了帝国权力的核心——金顶白墙的永恆之城，奥古斯都·血蔷薇的御案之上。
奥古斯都今年已经四十三岁了，作为一个帝国的统治者，他还很年轻，既没有失去帝王所拥有的进取心，也不至於像一个初入权力场的年轻贵族那样冒进。
他饶有兴致的读完了这封关於教廷爭论的密报，眼中闪过一丝难以捉摸的笑意。
“一个用恐惧打破传统，用火焰重塑秩序的年轻人……芬里尔你怎么看？”
奥古斯都那深绿色的眼睛转向坐在书房边缘沙发上的帝国的首相，这位他宠爱的臣子和坚定的战友。
“陛下，这个年轻人让我想起了北境的冻土。”
首相声音沉稳，他抿了一口茶，继续说道：“陛下，您知道北境的泥煤吗？”
奥古斯都沉默的听著首相继续他的发言。
“那些表面坚硬冰冷泥土，在晾晒乾燥后，便能作为冬天取暖的燃料。他的手段或许不够优雅，但优雅本身也不属於北境。”
奥古斯都又看向侍立在一旁的首席宫廷法师，那是一位年轻的女士，整个人的身影都隱藏在黑色长袍中，只有兜帽下露出的几缕青色的髮丝，作为特徵。
“陛下，我们都忽略了一点：真正的力量，有时並不在於法术本身是否高深，而在於运用它的智慧。这位领主所展现出的，正是这样一种智慧。在我看来，他在这件事上的作为，值得帝国，也值得我本人认真研究。”
皇帝不置可否，目光又转向那位代