如果只是狼的话，它们为什么会在营地附近徘徊？
在他的印象中，狼群对人类群体和明火的警惕性是很高的。
二十多人的规模加上那么多堆篝火產生的亮光，绝对会被狼群判定为高风险目標，它们应该会远远绕行才对。
可为什么会这样？
就在他百思不得其解的时候。
沙沙……沙沙沙……
那声音又来了！
这一次比之前更清晰，也更加具有规律。
不像是野兽躥行的杂乱，反而像是什么东西在雪地上拖行，时断时续。
莱恩瞬间彻底清醒，双眼缓缓睁开，眸子里再无睡意。
他轻轻吸了口气，夜间的寒冷让他忍不住打了个寒战，但也让他的脑子清醒了不少。
身旁艾米莉的呼吸依旧平稳，温迪翻了个身，嘟囔了句含糊的梦话。
一切都很正常，除了那不该存在的，渐渐远去的声音。
他轻轻掀开盖在身上的羊毛毯，动作缓慢，没有惊动身旁两人。
他想要亲自去看看，哪怕真的只是狼而已。
重剑被他留在原地，只將一把短匕塞进靴筒，又检查了一下腰间的治疗药水和那瓶魔力补充药剂。
圣光在指尖微微一凝，旋即熄灭。
莱恩的身形悄然融入夜色，离开了火堆的范围。
他沿著阴影，向之前声音传来的方向走去，那是营地西侧，一片背风坡下方更深的地方。
雪早已停了，地面上的点点星光，让他勉强能看清近处的岩石和枯萎的灌木丛。
越是远离营地，篝火的光便越微弱，荒野本身的寂静与空旷便越是明显，其中夹杂著仿佛被放大数倍的风声，呜咽著掠过地面。
沙……沙……
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声音似乎在前方四五十步外，一处隆起的土坡后面。
莱恩伏低身体，全身肌肉绷紧。
越是靠近，风中便有股古怪的腥臊味儿，在风雪的掩盖下，这股味道已经很淡了。
他手脚並用，藉助地形的起伏靠近土坡。
攀上坡顶时，他停下动作，只將眼睛缓缓探出边缘。
坡下是一片相对平坦的洼地，积雪看起来比別处更厚，也更凌乱，似乎不久前有什么东西在此反覆走动。
借著星光，莱恩的目光锐利地扫视著。
没有狼群的踪跡。
也没有任何活物。
但在洼地中央，雪白的背景下，一团比周遭夜色更深，几乎融为一体的黑影，静静地躺在那里。
莱恩的心跳漏了一拍。
那轮廓……分明是一个人！
他不再犹豫，迅速滑下土坡，谨慎地靠近。
距离拉近到十步左右时，他才彻底看清。
那是一名穿著灰雾堡制式皮甲的护卫，脸朝下趴在雪地里，一动不动。
周围积雪有挣扎和拖拽的痕跡，但奇怪的是，並无大量喷溅的血跡。
莱恩蹲下身，没有贸然触碰，而是先警惕地环顾四周。
寂静无声，只有风颳过耳畔。
他这才伸出两根手指，轻轻搭上护卫的脖颈。
皮肤冰凉，触感僵硬，毫无脉搏。
死了有一段时间了。
莱恩抿紧嘴唇，小心地將尸体翻过来。
死者面容扭曲，双目圆睁，像是在临死前见到了什么极其恐怖的东西。
他的皮甲在胸口位置被撕开一道巨大的裂口，像是被利爪硬生生扯破的。
透过裂口，可以看到下面的棉袄和血肉同样被粗暴地翻开，伤口深可见骨，甚至能看见体內已经停止跳动的心臟。
接下来，他又凑近了些，忍著那股腐臭的气味，仔细审视尸体上的伤口。
皮肉有翻卷的痕跡，可是……
不对！如果是死於野兽的撕咬，伤口边缘通常会留下齿痕。
可眼前这伤口，虽然看起来狂野粗暴，但某些撕裂的走向未免也太整齐了吧。
但不等莱恩继续深入地想下去，一道急促的呼喊声突然传来。
“敌袭，是狼群！在西边！”
悽厉的喊叫声猛地从营地方向炸开，瞬间撕破了荒野的寧静！
紧接著是更多人的呼喝，武器出鞘的鏗鏘声，马匹受惊的嘶鸣，以及一道短促的惨叫！
营地遇袭了！
莱恩豁然起身，顾不上再研究这诡异的尸体，他转身就朝营地衝去。
艾米莉和温迪可还在那呢。
他刚衝出洼地，踏上相对平坦的雪地，一股恶风骤然从侧后方袭来！