她双足在货车边缘一点，身形十分轻盈，凌空跃过数米，两把细剑在阳光下划出寒光。
一只从右侧扑来的鬣狗还没有落地，喉头就已经被割断，呜咽著栽倒。
她落地顺势一滚，避开了另一只的扑咬，左手剑反手刺入它的肋下，动作一气呵成。
与此同时，矮人咆哮著从另一侧衝出，抡圆短柄战锤砸在一只鬣狗天灵盖上，发出令人牙酸的碎裂声。
兰斯並未离开位置，只是持盾护在粮车旁，长剑精准地刺穿了一只试图钻车底的鬣狗眼眶。
战斗开始得突然，结束得更快。
不过十几次呼吸的时间，突袭的鬣狗已经全部倒地，剩余的见势不妙，呜咽著夹尾逃窜回乱石堆后。
沃克尔挥了挥手，示意队伍继续前进，没有必要追击。
护卫中有两人出列，熟练地检查尸体，將还有价值的皮毛快速剥下。
薇拉甩了甩细剑上的血珠，收剑入鞘，面色平静地走回自己的位置。
红髮在风中微微飘扬。
“好……好厉害！”温迪的瞌睡早跑没了，此刻眼睛瞪得圆圆的，手下意识地去摸行囊里的本子和笔。
莱恩也暗自点头，昆汀手下的这些骑士扈从確实不是寻常冒险者能比的。
荒原鬣狗虽不算强敌，但它们的突袭往往能造成混乱，能如此迅速被解决，这也能看出来这支车队的护卫素质不低。
看来这支队伍应该算是灰堡卫队里的精锐了。
不过最让莱恩感兴趣的还是那个施法者打扮的人。
对方並没有出手，甚至都没从马车上下来，就那么静静地坐在那里，翻看著手里的一本书，发生的一切似乎都与他无关。
“有点意思。”莱恩心中默默想著，打算接下来多留意一下此人。
车队重新恢復行进，只是气氛稍微紧绷了一些。
沃克尔为了防备可能出现的危险，派出一位斥候到前面探路。
莱恩收回目光，看向身旁的艾米莉。
半精灵少女对他轻轻摇了摇头，后方並没有什么异常。
他重新望向前方，丘陵在夕阳的照射下投下阴影，而更北方的天际，隱约可见一抹不同寻常的灰白，像是远山的雪顶，又像是……
莱恩微微眯起眼睛。某种细微的，冰凉的颗粒，隨风飘来，落在他的脸颊上。
下雪了。
只是这雪，似乎比往年这个时候，来得早了些……
…………
雪越下越大，很快就在荒原上铺了一层薄薄的银白。
车队在黄昏前找到一处背风的地方扎营。
车夫们叫停马匹，用油布遮盖货物，防止受潮。
护卫们则分工明確，有人拾取枯枝生火，有人布置简易的陷阱和警戒区域。
营地中央很快升起数堆篝火，火光碟机散著远方传来的寒意。
肉乾和豆子在铁锅里咕嘟作响，散发出诱人的香气。
莱恩三人被安排在靠近营地边缘的一处火堆旁。
艾米莉默默地帮老车夫提来一桶溪水为马补充水分。
温迪则凑在火边，借著火光飞快地在她的本子上记录著白天的见闻。
莱恩的目光却更多停留在营地中心那堆最大的篝火旁。
沃克尔，兰斯和那三名扈从围坐在一起，低声交谈著，经过一天的相处，他也得知了那三人的姓名。
那个正在打磨战锤的男人名叫托德，他的確是一个矮人，而且是更为稀有的灰矮人。
不过莱恩对矮人一族的了解不深，只知道他们似乎居住在山地。
红髮女人薇拉抱著膝盖，望著跳动的火焰，侧脸显得格外冷峻。
可以肯定的是她很漂亮，但与帝国绅士们推崇的冷白皮不同，这个女人拥有著小麦色的皮肤，外加极为立体的五官，这让她有著不同於帝国女子的別样魅力。
这样独特的长相倒是让莱恩联想到了居住在帝国东部诺德高原上的“高原人”。
最后便是那个默默蹲在一边，低头看书的施法者，这傢伙神秘的很。
莱恩从沃克尔那里得到的为数不多的几个信息是，她是个女人，名叫薇薇安，似乎来自帝都，仅此而已。
很快，晚餐在沉默的氛围中结束。
沃克尔安排了守夜顺序，莱恩和艾米莉是被排在下半夜。
由於温迪並非战斗人员，所以她並未被安排在守夜名单里。
儘管吟游诗人小姐嘟囔著想要体验一下守夜的感觉来积攒灵感，但她的想法还是很快被莱恩单方面否决了。
夜色渐深，雪不知何时停了。
今夜的天空没有月亮，天空上繁星点点。
篝火劈啪作响，除了值夜的